Les expériences F2P de Nintendo suggèrent un avenir mobile trouble

Les titres Pokémon 3DS exploitants jettent-ils les bases des aventures mobiles de Nintendo?

Après des années de réticence et de dénégations répétées, Nintendo fait enfin des mouvements significatifs dans l'arène des smartphones, signant un accord avec le géant japonais de la téléphonie mobile DeNA qui ouvrira les vannes pour les titres iOS et Android mettant en vedette Mario, Link et Donkey Kong. Les premiers fruits de cette union sont attendus plus tard cette année, mais Nintendo n'a pas perdu de temps à plonger ses orteils dans les eaux du jeu gratuit - ou «free to start», comme le président de Nintendo Satoru Iwata insiste pour appeler il.

Jusqu'à présent, en 2015, deux titres gratuits - Pokémon Shuffle et Pokémon Rumble World - sont arrivés sur l'eShop 3DS. Cependant, ce sont loin d'être les premiers pas de la société dans ce domaine de la conception de jeux.

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L’année dernière, Steel Diver: Sub Wars a été la première incursion de la société dans le free-to-play, et a adopté une approche rafraîchissante et ouverte du concept. Il était parfaitement possible de jouer et d'apprécier le jeu pendant de nombreuses heures, et le contenu premium - sous-marins supplémentaires et autres - était là lorsque les joueurs ont estimé qu'ils étaient suffisamment investis dans l'ensemble vivre.

L'autre expérience de 2014 était le Real Deal Baseball de Rusty, réservé aux États-Unis, qui adoptait une approche unique consistant à permettre aux joueurs de marchander pour réduire le prix réel qu'ils ont payé pour chacun des mini-jeux sur le thème du sport - quelque chose qui a transformé le processus de remise de votre argent en un jeu en soi. Il semblerait qu'aucun de ces jeux n'ait généré les résultats escomptés, malgré leur position agréable sur les microtransactions. Les deux titres Pokémon mentionnés ci-dessus sont très différents et montrent que Nintendo n'est pas contre l'idée d'adopter les pires aspects du free-to-play.

Pokémon Shuffle est peut-être le pire contrevenant de la paire, grâce au fait que chaque fois que vous jouez - gagnez ou perdez - vous utilisez l'un de vos cinq cœurs. Celles-ci se régénèrent au fil du temps, mais le résultat final est que vous ne pouvez jouer que pour de courtes rafales - à moins bien sûr que vous ne soyez prêt à trouver de l'argent contre de la monnaie du jeu qui peut être échangée contre des cœurs, supprimant temporairement le besoin de attendre.

Bien qu'il soit possible de profiter du jeu en petits morceaux et de ne pas dépenser un centime, Shuffle est clairement conçu pour extraire de l'argent du joueur, et est rempli de messages contextuels vous encourageant à atteindre votre portefeuille à chaque disponible occasion. Cela semble exploratoire, surtout si l'on considère que le public cible est constitué de jeunes enfants qui harceleront sans aucun doute leurs parents pour obtenir de l'argent pour éviter la période de récupération.

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Le plus récent Pokémon Rumble World est légèrement moins répréhensible, car le jeu est conçu de manière à ce que la nécessité de dépenser de l'argent réel soit une préoccupation moins urgente. Malgré tout, Nintendo a été un peu plus audacieux avec son expérimentation cette fois-ci, limitant les joueurs à détenant un total de 30 Pokémon à moins qu'ils n'utilisent la devise du jeu Poké Diamonds pour acheter une maison plus grande pour leur. Ailleurs, certaines zones du jeu ne sont accessibles qu'en utilisant une montgolfière spéciale, et - vous l'avez deviné - cela coûte une grande quantité de Poké Diamonds. Encore une fois, Nintendo soutient qu'il est possible de se frayer un chemin à travers l'aventure sans dépenser d'argent, mais on a constamment l'impression que vous n'obtenez pas l'expérience complète à moins que vous ne le fassiez.

Le fait que Nintendo utilise les titres 3DS eShop pour explorer ses techniques de jeu gratuit avant de commencer son assaut sur les smartphones n'est peut-être pas si surprenant. Ce qui est frappant, c'est à quel point cela représente une volte-face. Nintendo en tant que société a traditionnellement été très résistante à tout mécanisme de jeu qui tourne autour de la dépense d'argent réel pour changer ou modifier l'expérience.

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En 2012, Satoru Iwata est même allé jusqu'à qualifier ce type de système de «malsain» lorsqu'on lui a demandé lors d'une session de questions / réponses sur la possibilité d'ajouter des microtransactions à Animal Crossing: Nouveau Feuille. La société semble avoir effectué un virage spectaculaire à cet égard - un mouvement qui est peut-être lié à son caractère quelque peu terne la situation financière et les demandes des actionnaires et des experts du secteur selon lesquelles il devrait embrasser l'apparente ruée vers l'or qui est mobile le jeu.

Mais il est essentiel de garder à l’esprit qu’il s’agit d’expériences dans tous les sens du terme. Nintendo utilise sa base d'utilisateurs 3DS existante comme cobayes pour voir jusqu'où il peut pousser le concept de jeu «gratuit pour commencer». Le fait que les deux expériences les plus récentes soient des titres Pokémon n'est pas non plus une erreur. La marque attire un public mondial massif et fournira donc de nombreuses données sur ce que les gens sont prêts à dépenser pour prolonger leur expérience de jeu.

Lorsque le premier véritable titre de smartphone Nintendo sera lancé plus tard cette année, Nintendo utilisera ces données à bon escient. L'espoir est que l'entreprise puisse trouver l'équilibre parfait entre rendre un jeu accessible et le rendre rentable. Il a réussi avec Steel Diver. Et presque avec Pokémon Rumble World. Espérons que nous n'allons pas voir davantage le style Pokemon Shuffle pour les jeux mobiles de Nintendo.