Recensione ATi Radeon 9800XT

È finalmente arrivata la prossima revisione della famiglia ATi Radeon; il nuovo 9800XT.
La Radeon 9800XT non è il prodotto di nuova generazione di ATi, ma piuttosto una scheda Radeon 9800Pro rinforzata.
Penseresti che non c'era molto di più che ATi potesse fare con l'attuale core R350, ma in qualche modo è riuscito a spingerlo ancora una volta al livello successivo.

Allora che c'è di nuovo? Ebbene, la velocità della VPU è aumentata da 380 MHz a 412 MHz; sebbene abbastanza interessante, ATi ha aggiunto una nuova funzionalità che chiama ATi Overdrive.
La funzione ATi Overdrive aumenta automaticamente la velocità della scheda fino a 460 MHz se la temperatura ambiente all'interno del PC è sufficientemente bassa. Più freddo è il tuo PC, più veloce sarà la Radeon 9800XT. Questo ha molto senso e riduce il rischio di friggere la scheda grafica overcloccandola manualmente.

Anche la velocità di memoria è stata aumentata da 340 MHz a 364 MHz (effettivamente 728 MHz), ma ancora una volta aumenterà se si abilita l'overdrive ATi. La Radeon 9800XT dispone di 256 MB di memoria DDR, anziché DDR-II vista su alcune schede Radeon 9800 Pro.

Il dissipatore di calore ha un design completamente nuovo e non sembra qualcosa che ti aspetteresti di vedere su una scheda ATi. La parte anteriore della scheda è stata dotata di un grande dissipatore di calore in rame che copre la maggior parte della superficie del PCB e questo è aumentato da una ventola da 60 mm a basso numero di giri. La ventola gira più velocemente se la scheda si surriscalda, in modo simile alla formula resa popolare in passato da nVidia. La metà del retro della carta è ricoperta da una lastra di rame che allontana il calore dalla memoria. Questa è comunque ancora una soluzione a slot singolo a differenza di alcune configurazioni viste sulle recenti schede nVidia.

Il 9800XT è diventato caldo al tatto solo durante i nostri benchmark e il livello di rumore era più che accettabile poiché la scheda produceva meno suono rispetto alla maggior parte dei dissipatori per CPU.
Questo fa ben sperare anche quando si tratta di utilizzare la funzione Overdrive. Non sono stato tuttavia in grado di testarlo, in quanto non era abilitato nei driver forniti da ATi per la revisione, ma sarà reso disponibile a novembre.

Guardando le specifiche di ATi, la Radeon 9800XT ci ha fatto credere che sarebbe stata molto veloce.
Come con la Radeon 9800 Pro, la 9800XT dispone di otto pipeline di rendering e otto unità a virgola mobile pixel shader 2.0 a piena precisione. ATi afferma che la scheda è in grado di raggiungere una larghezza di banda di memoria massima di 23,3 GB / sec e un throughput di picco di 412 milioni di triangoli / sec. Il tasso di riempimento dei pixel di picco è dichiarato a 3,3 Gigapixel / sec e può eseguire campioni con anti-alias a un'incredibile velocità di 19,8 Gigapixel / sec.
Tutti questi numeri ovviamente aumenteranno se abiliti la funzione Overdrive.

Allora cosa significano questi numeri? Beh, non molto se la scheda non funziona bene nelle applicazioni del mondo reale.

Alla velocità predefinita usando i driver forniti da ATi c'è stato un leggero aumento di velocità rispetto alle vecchie schede 9800Pro, non più di 10 fps al massimo.
È possibile confrontare i benchmark del 9800XT con quelli trovati nel recente test di gruppo della scheda grafica poiché il 9800XT è stato testato sulla stessa piattaforma. Il nostro sistema di test è costituito da una scheda madre 865PE con un Pentium 4 da 2,6 GHz con FSB a 800 MHz e 512 MB di memoria PC3200 e un disco rigido S-ATA da 7.200 rpm. Questa potrebbe non essere la piattaforma più veloce in circolazione, ma è paragonabile a quella che molti di voi potrebbero avere a casa.

Il 9800XT è stato più veloce del 9800Pro in tutti i benchmark utilizzati, a parte SPECviewperf 7.1. Questo potrebbe essere fino a driver OpenGL scadenti ed è qualcosa che mi aspetto che ATi risolva prima che i driver finali siano su. Ciò che è deludente è che il 9800XT non è ancora riuscito a superare la scheda nVidia FX5900 Ultra in molti dei benchmark. Tuttavia, è stato molto vicino ed è probabile che il 9800XT regnerà supremo quando verrà rilasciata l'utilità Overdrive. Be ', almeno per un po' comunque.

Dai un'occhiata più da vicino a Gun Metal e Aquamark3 e vedrai uno scenario diverso, poiché è qui che il 9800XT prende il comando, non di molto, ma comunque di una quantità rispettabile. Guardando il punteggio Aquamark3 per cominciare, il 9800XT ha ottenuto 44262, mentre il 9800Pro ha ottenuto 43205 e l'FX5900 Ultra ha ottenuto 40379.
Tutti questi punteggi sono molto alti e non dovrebbero esserci problemi a giocare Aquanox 2 su nessuna di queste carte. Il frame rate medio per le tre schede è il seguente, 9800XT 44.26, 9800Pro 43.2, FX5900 Ultra 40.38. Non esattamente quello che chiameresti un enorme divario, ma c'è.

Passando a Gun Metal, che è scritto in Cg che dovrebbe dare alle schede nVidia una spinta in più, il 9800XT tiene il passo anche con l'FX5900 Ultra ea volte lo supera. Vale la pena notare qui che i driver utilizzati con l'FX5900 Ultra non sembrano in grado di utilizzare il filtro anisotropo in Gun Metal, motivo per cui i punteggi con 4xAF abilitato sono così alti.

Se ti sei appena procurato una Radeon 9800Pro, non c'è motivo di passare a una 9800XT ma se stai per ottenere una nuovo PC o in procinto di aggiornare quello attuale e desideri una scheda grafica top di gamma, allora il 9800XT merita sicuramente una visita più ravvicinata Guarda.

C'è tuttavia un problema, come sempre con una scheda grafica nuova di zecca, e questo è il prezzo. L'SRP stimato di ATi per il 9800XT è di € 499, che finisce nella regione di £ 350. Potrebbe non essere così ripido come l'FX5900 Ultra quando è uscito, ma lascia comunque il 9800XT fuori dalla portata della maggior parte di noi.

Per aggiungere un po 'di valore al pacchetto, il 9800XT verrà fornito in bundle con un voucher per una versione completa di Half Life 2. Questo non è un bonus da poco, dato che probabilmente stai parlando del gioco dell'anno, per lo meno. Sfortunatamente Half Life 2 avrebbe dovuto essere lanciato contemporaneamente alla scheda, ma Valve ha respinto il rilascio. Quindi dovrai aspettare un po 'prima di poter mostrare il 9800XT in tutto il suo splendore.

"'Verdetto"'

La Radeon 9800XT è più una revisione che una nuova scheda. Si basa sul già impressionante chipset 9800Pro ma stai pagando molto di più per questo. È molto veloce e con l'utilità Overdrive sarà probabilmente la scheda più veloce che puoi acquistare, supponendo che la temperatura ambiente del tuo PC sia abbastanza bassa. Quindi, se hai i mezzi e hai un disperato bisogno della scheda grafica più veloce in circolazione, è proprio questo.