Amazon Fire TV Stick (2020) Review: een HD-streamer in een 4K-wereld

Vonnis

De Fire TV Stick met Alexa-afstandsbediening is een andere fijne streaming-speler van Amazon. De toevoeging van HDR is de moeite waard, net als Atmos, maar je hebt de nodige apparatuur nodig om ervan te profiteren. Gezien de prijs is er niet veel om over te kibbelen, maar met drie Fire TV-sticks voelt het alsof Amazon de pudding nogal gecompliceerd heeft gemaakt.

Amazon's Fire TV Stick (2020) is een van de nieuwste streamingspelers van de online gigant en voegt HDR- en Dolby Atmos-ondersteuning toe aan zijn functieset.

Het Fire TV-assortiment infiltreert sinds 2014 in huiskamers en in 2020 bracht Amazon drie nieuwe Fire TV-sticks uit met een nieuwe gebruikersinterface, wat de grootste vernieuwing van het streamingbereik in jaren markeert.

De Fire TV die hier centraal staat, is het middelste kind: de Fire TV Stick met Alexa Remote. De markt voor streamingspelers evolueert voortdurend, dus leidt de Fire TV Stick de streamingrevolutie?

• Vrijwel hetzelfde ontwerp
• Nogal dik
• Toegankelijke afstandsbediening

In tegenstelling tot de nieuwste van Amazon Echo slimme luidspreker ginge of de Chromecast met Google TV dongle, heeft Amazon het uiterlijk van de Fire TV niet ‘opnieuw bedacht’. Het is vrijwel hetzelfde als voorheen.

Dit is geen verrassing, aangezien het achter een tv leeft. Het is nog steeds dik voor iets dat zo klein is, en de omtrek kan het lastig maken om naast andere poorten aan te sluiten. Desalniettemin heeft Amazon nog steeds een HDMI-extender om eventuele problemen te voorkomen.

Hoewel het stroom kan halen uit de USB-poort van de tv, is er een speciale voedingsadapter die net zo goed werkt, zo niet beter. Ik zou niet eens de moeite nemen om op een tv aan te sluiten, tenzij je een verlengkabel mist of het lichtnet buiten bereik is.

Er is weinig of niets veranderd met de Alexa-afstandsbediening. Er is een ronde D-pad, volumeregelaars, afspeelknoppen en natuurlijk de Alexa-spraakknop. Het verschil tussen deze afstandsbediening en degene die wordt geleverd met de Fire TV Lite is dat deze versie ook je tv kan bedienen. De afstandsbediening werkt zoals hij altijd heeft gedaan, wat erg goed is.

Er is een nieuwere versie van de Fire TV Stick (de 2021-versie), en deze heeft een opnieuw ontworpen Alexa-knop en snelkoppelingen naar streamingdiensten zoals Disney+ en Netflix.

• Interface is meer aanpasbaar dan voorheen
• Iets snellere prestaties
• Meer functionaliteit van de tap

Amazon noemt zijn geheel nieuwe Fire TV Experience de grootste revisie tot nu toe. Is het beter? Ik zou in sommige opzichten zeggen dat het een grote upgrade is ten opzichte van de oudere interface, die eenvoudig was, maar eenvoudig in de zin van vrij eenvoudig.

Het startscherm is minder een reeks blokken en meer een reeks rijen (als dat anders is). Visueel is het een beetje gestroomlijnder, hoewel de vernieuwing betekent dat advertenties een prominentere ruimte naar boven innemen. Het menu dat vroeger bovenaan stond, is naar beneden gehaald om de hoofdcarrousel vrij te laten. Het is een verandering die een schoner uiterlijk oplevert.

OUDE INTERFACE – – – – – – – – – – – – – – – – – – – NIEUWE INTERFACE

'Jouw video's' (ook wel je Prime Video-kijklijst genoemd) is nu 'Bibliotheek' en de zoekfunctie is vervangen door 'Zoeken', wat een beter overzicht biedt van categorieën en genres om in te zoeken.

Het volgende is het tabblad 'Live', dat functioneert als een soort alternatief Freeview Play. Er is toegang tot Paramount Network, Red Bull Channel en de suite van Channel 5-apps (My5, 5USA, 5Star). iPlayer-, All4- en ITV Hub-apps zijn aanwezig, maar maken geen deel uit van de EPG (Electronic Program Guide). Selectie van inhoud wordt getemperd door het feit dat het gratis is.

Dan is er een rij die snelle toegang biedt tot je favoriete apps, waarvan de volgorde kan worden gewijzigd of apps verwijderd in het pictogram dat een groep vierkanten is met een '+'-teken (het pictogram was voorheen een weglatingsteken bij lancering). Dat wordt gevolgd door Instellingen, die een uitgebreider overzicht bieden van alles wat met Fire TV te maken heeft.

Wat de grote apps betreft, is de vraag wat er niet beschikbaar is? Er is Netflix, Apple TV+, Disney+, Now en YouTube voor video, met Plex, Just Watch en Curzon en de belangrijkste inhaalapps in het VK als meer opties. Voor sport zijn er BT Sport, UFC, NFL, Eurosport, Box Nation en WWE.

Spotify, Getijde, Deezer, BBC Sounds, Audible en Amazon Music zijn aanwezig voor audio, terwijl voor iets actuelers BBC News, Sky News en Al Jazeera zijn.

Je zou kunnen kibbelen over de hoeveelheid Prime Video-inhoud die wordt getoond, maar het wordt de Amazon Fire TV Stick genoemd, niet de Everything Fire TV Stick. Zou er meer een duwtje in de rug kunnen zijn naar andere apps? Ja, en hoewel er rijen met aanbevolen inhoud van Netflix en iPlayer zijn, kun je de redenen begrijpen waarom Amazon dat niet zou willen zijn genereus. Ik kan dat niet zien veranderen na zijn aankoop van MGM Studios.

Andere UI-bloeien zijn onder meer automatisch afspelen van video en audio (dit kan worden uitgeschakeld), een redelijk snelle interface (er is een kleine vertraging wanneer het apparaat wordt geactiveerd) en Alexa. Ze is responsief, begrijpt je mompelt en is voor het grootste deel behoorlijk informatief. Amazon wil het gebruik van Alexa via de ronde D-pad stimuleren, en er zijn momenten waarop het veel eenvoudiger is om het haar te vragen in plaats van door de menu's te klikken.

• Effectieve HDR-prestaties
• Lijkt HLG HDR niet te ondersteunen
• Solide geluid

Zoals onze Fire TV Lite review al aangaf, worden beeld en geluid grotendeels bepaald door je AV-apparatuur. Dus hoewel de toevoeging van HDR goed is, zal de nadruk liggen op wat je tv (en wifi-verbinding) kan maken van de inhoud die de Fire TV levert.

In het beste geval krijg je HDR10+ vanaf een compatibele tv (HDR10 en HLG worden ook ondersteund). Als je deze stick gebruikt om Apple TV+, Disney+ of Netflix te kijken, dan Dolby Vision HDR is van tafel.

En ondanks dat Amazon HLG-compatibiliteit noemde, werd HDR op iPlayer helemaal niet herkend met een tv (en geloof me, ik heb er genoeg geprobeerd). Ik kan me voorstellen dat het hetzelfde probleem is als de Roku Streambar heeft daarin de BBC ondersteunt geen UHD HDR (nog) op het apparaat.

Desondanks is het effect van HDR transformerend in alle apps waar HDR aanwezig is wanneer getest op een 2019 Samsung QLED en een Philips OLED.

Kijken naar WandaVision (nu in kleur en geheel nieuwe Halloween Spooktacular!), En de rode tinten van Wanda's Sokoviaanse kostuum zijn beter gedefinieerd. Kleuren lijken meer waarheidsgetrouw, details komen beter naar voren (kijk maar naar het metselwerk van het huis op de achtergrond), terwijl er meer detail te vinden is in de donkerste delen.

SDR – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – HDR

Contrast wordt beter weergegeven en highlights (het helderste deel van het beeld) vallen meer op. Huidtinten zijn ronder en expressiever, en het warme filter op Disney+ HDR-content helpt hier ook bij. Zwartniveaus worden iets beter gerealiseerd in een aflevering van Daredevil op Netflix en de kleurweergave is nauwkeuriger.

Proberen op Apple TV+ is een voorbeeld van een meer drastische verandering. Zonder HDR zijn lichtbronnen harder en oogt het beeld minder expressief. Hiermee is er meer detail in de donkerste delen van de afbeelding; huidtinten zijn nauwkeuriger en de algehele look is rijker.

SDR – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – HDR

Als je wat HDR10+ content samplet, levert The Aeronauts diepe, pittige en doordringende blues op over de niet-HDR-versie. Het is gewoon een gelikter, meer betoverend beeld.

SDR – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – HDR

Over het algemeen trakteert de Amazon Fire TV Stick kijkers op scherpe, kleurrijke en gedetailleerde beelden. Zwartniveaus zijn afhankelijk van uw tv, evenals opschalen van inhoud van lagere kwaliteit en HDR-helderheid. In die zin is de Amazon Fire TV Stick (2020) maar zo goed als je beeldscherm.

Qua geluidskwaliteit ondersteunt de Fire TV Stick (2020) Dolby Atmos (de Fire TV Lite ondersteunt Dolby-audio). Ik vond met Atmos-inhoud dat de Fire TV Stick door een grote en ruime presentatie werd gepompt.

Vergeleken met een Vuur TV Kubus, is de scène in War of the Worlds (Prime Video) met de bliksemflitsen minder intens in de beschrijving op de Fire TV Stick. In zowel The Mitchells vs the Machines (Netflix) als de Eerste Wereldoorlog film 1917 (Prime), heeft de Cube iets meer aanwezigheid en, in mijn oren, een fractie meer detail dan de Fire TV Stick.

Als het op muziek aankomt, zou ik zeggen dat de Fire TV Stick betere prestaties levert. Door Jorja Smith's Addicted op Spotify te spelen, is de bas in het nummer meer uitgesproken; haar zang heeft wat meer presence, waar ze op de Cube wat ingetogener klinkt. De presentatie is groter en ook wat levendiger.

De toevoeging van HDR aan de Fire TV Stick kan zowel als positief worden beschouwd als als iets dat de wateren heeft vertroebeld. Het vorige model was een goede aanvulling op tv's die weinig native apps hadden. Door HDR op te nemen, is deze Fire TV Stick de budget-tv-markt eerder ontgroeid, aangezien HDR op goedkopere sets niet zo effectief is als op mid-range sets en hoger.

Ik zou zeggen dat het beter is om dit model over de Fire TV Stick Lite te hebben, maar als je de hele 4K HDR-knaller wilt, is de Fire TV Stick 4K slechts £ 10 meer.