Review Creative Sound Blaster X-Fi Notebook

Afgezien van waardeloze grafische kaarten, is het ding dat het vaakst wordt verwaarloosd op notebooks de kwaliteit van de geluidskaart. Je zou kunnen stellen dat hier een goede reden voor is, aangezien geïntegreerde geluidschips een niveau van audioprestaties hebben bereikt dat voor de meeste gebruikers zeker acceptabel is. Veel notebooks bieden tegenwoordig zelfs digitale audio-uitgang, waarbij de hoofdtelefoonaansluiting dubbel zo groot is als S/PDIF.

Maar voor sommige gebruikers is dit gewoon niet goed genoeg, en zelfs de 'geluidskaarten' die in veel USB-headsets zijn ingebouwd, verbeteren niet dingen veel - om te beginnen heeft elke veeleisende audiofiel waarschijnlijk een high-end 3,5 mm-jack hoofdtelefoon al. Dit brengt ons bij de Creative Sound Blaster X-Fi Notebook die vandaag wordt beoordeeld.

Voor lezers die al een tijdje bij ons zijn, klinkt dit misschien heel bekend en dat zou het ook moeten zijn, aangezien we de gelijknamige

Creative Sound Blaster X-Fi Xtreme-notebook in 2007. Wat we vandaag voor ons hebben, is echter een heel ander item, zowel qua styling als qua technologie.

Qua stijl heeft zwart gelukkig zilver vervangen. Afgezien van kleurvoorkeuren, durven we te wedden dat zwart minder snel botst met de meeste buitenkanten van laptops. Deze iteratie heeft nu afgeronde randen, evenals een glanzend gedeelte met sportieve stroom- en connectiviteitsindicatoren, terwijl de zijkanten en onderkant van het apparaat een verstandige matte afwerking hebben. Over het algemeen ziet het er gewoon een beetje meer gepolijst uit.

Zoals het ontbreken van het 'Xtreme'-gedeelte in de naam suggereert, is dit product in sommige opzichten inferieur aan zijn oudere familielid dat nog steeds te koop is. Het beschikt bijvoorbeeld niet langer over optische audio-connectiviteit en biedt ook geen echt 7.1-surroundgeluid.

Maar welke functies het mist, voegt het meer toe op andere gebieden. De belangrijkste van de unieke kenmerken is de capaciteit om een ​​draadloos signaal naar andere Creative-producten te sturen, zoals de draadloze ontvanger, wat natuurlijk een elegantere oplossing is dan een kabel in je notebook te moeten steken, hoewel er wel een extra aankoop. Je kunt inderdaad verschillende draadloze ontvangers gebruiken om audio naar verschillende locaties te sturen, maar voor £ 60 per ontvanger is het geen triviale uitgave.

Een ander belangrijk verschil met de Xtreme is dat de kaart nu verkleind is om in de 34 mm ExpressCard-sleuf te passen, waardoor deze een veel breder scala aan compatibiliteit heeft. Voor 54 mm ExpressCard-laptops wordt een sterke plastic clip-on adapter meegeleverd, en in beide gevallen zit de kaart stevig vast.

Aangezien de X-Fi Notebook vrij ver uitsteekt wanneer deze wordt geplaatst, is het onwaarschijnlijk dat het handig is om hem in uw laptop te laten terwijl u onderweg bent, daarom heeft Creative een klein kunstleren draagtasje geleverd. Het is een erg leuke touch, goed gemaakt, met een zachte binnenvoering en een magnetische flap.

Ook inbegrepen is wat op het eerste gezicht een vrij goedkope set oortelefoons met microfoon lijkt. Het bundelen van low-end oortelefoons met een zogenaamd high-end geluidskaart lijkt enigszins ongerijmd, maar ze klinken eigenlijk een stuk beter dan ze eruitzien.

Ondanks hun kleine formaat en lichte gewicht, wat ze samen met schuimrubberen hoezen comfortabel maakt om te dragen, zijn hun prestaties superieur aan de meeste gebundelde of zelfs goedkope retailsets. Bovendien is de in-line microfoon een miniatuurwonder, dat verrassend goed spraak oppikt in een rumoerige omgeving.

Installatie van de kaart is eenvoudig: gewoon aansluiten, de driver installeren en je bent klaar om te gaan. Het is vermeldenswaard dat de driver naast Windows XP en Vista ook bèta-ondersteuning biedt voor Windows 7, hoewel OSX- of Linux-gebruikers helaas pech hebben.

Eenmaal geplaatst, heeft de Sound Blaster X-Fi Notebook een blauwe voedings-LED die constant blijft. Er is ook een 'connect'-knop met achtergrondverlichting, die alleen wordt gebruikt bij het synchroniseren met draadloze apparaten. Fysieke connectiviteit bestaat uit 3,5 mm hoofdtelefoon/line-out en microfoon/line-in-aansluitingen.

zoals bij Creative's HS-1200 draadloze gamingheadset, hebben we hier niet te maken met een fysieke X-Fi-chip: hoewel er natuurlijk hardwareverwerking aanwezig is, is het merendeel van de effecten worden overgebracht naar de CPU van uw machine, dus er kan enige invloed zijn op de prestaties als u een oudere gebruikt verwerker. De minimale aanbeveling van Creative is een Pentium M 1,66 GHz of gelijkwaardig.

Dus afgezien van draadloze connectiviteit, wat doet de X-Fi eigenlijk voor u naast de geïntegreerde geluidskaart van uw laptop? De twee belangrijkste verbeteringen die worden aangeboden, zijn X-Fi Crystalizer en X-Fi CMSS-3D, waarvan de eerste probeert herstel de oorspronkelijke impact van sterk gecomprimeerde muziek door een aantal van de hoge tonen en dieptepunten. Hoe goed dit werkt, hangt af van de kwaliteit en het type van je muziek, en tot op zekere hoogte van je eigen oor. We ontdekten dat het gemiddeld een positief effect had, niet alleen op MP3's met een lage bitsnelheid, maar ook tijdens sommige video's die naar een klein formaat waren gecodeerd.

X-Fi CMSS-3D is ondertussen potentieel de interessantste van de twee, omdat het een virtueel surround-geluidseffect geeft via stereoluidsprekers of hoofdtelefoons. Nogmaals, dit werkt best goed, hoewel het natuurlijk niet overeenkomt met echte surround-opstellingen. De toepassing ervan is ook veel breder dan X-Fi Crystalizer, wat vooral diepte geeft aan films en games.

Hoewel niet specifiek gericht op gamers, zal de SoundBlaster X-Fi Notebook je gameplay verder verbeteren met EAX 4.0 in compatibele titels. Met ALchemy voor Vista nu gratis, het is een aantrekkelijke optie.

Over waarde gesproken, is de X-Fi Notebook zijn vraagprijs van £ 61 waard? Als u het wilt koppelen met een van de draadloze producten van Creative, is dit een effectieve en hoogwaardige oplossing, vooral als u niet op Bluetooth wilt vertrouwen voor uw draadloze audiobehoeften. Als u echter van deze optie gebruik wilt maken, kunt u tot £ 120 of meer uitgeven, afhankelijk van het aantal ontvangers dat u van plan bent te gebruiken. Dit maakt het iets van een luxe, maar een die zijn facturering waarmaakt wanneer deze wordt gecombineerd.

Uitspraak

Hoewel het absoluut een luxe is in plaats van een noodzaak, is de X-Fi Notebook van Creative goed gemaakt, wordt geleverd met een aantal verrassend degelijke koptelefoons (die een inline microfoon bevatten) en levert wat het is beloften. Het is echter niet goedkoop, dus het is de moeite waard om alternatieven te bekijken voordat u koopt.

Betrouwbare score

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we wereldwijd 9 miljoen gebruikers per maand en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.