Soundfreaq Sound Stack Review

Oppdatering 05.12.2011: Soundfreaq har bekreftet at Sound Stack vil lanseres for £ 299, men utelukket ikke at det ble diskontert av forhandlere.

Etter hvert som telefoner blir våre valgte musikkspillere, blir løpet om å lage den beste dokkingstasjonen for å vise sin lyddyktighet intensivert. Kategoriene blir allerede tydelige: under £ 100, under £ 300, opp til £ 500 og over. Kvalitetsprodukter kan bli funnet i hvert utvalg, men der denne bryggen bryter er formen dens vilje til å kjempe over stasjonen.

‘Sound Stack’ kommer fra nykommeren Soundfreaq og vil ikke lanseres i Storbritannia før 2012. Det forventes å koste mellom £ 249 og £ 299, men selskapet hevder at det kan stå tå til tå med dokker nesten dobbelt så mye som prisen. Markedsføring bravado er ingenting kjent, men det mest interessante aspektet ved Sound Stack er at Soundfreaq kan ha et poeng. Soundfreaq, et selvbeskrevet “globalt samarbeid med håndverkere, designere og ingeniører... som arbeider utenfor begrensningene til et tradisjonell bedriftsstruktur… å utvikle produkter fra grunnen av ”, har jobbet med Sound Stack i to år. Som sådan viser det mange kvaliteter som vi mistenker ikke ville ha gjort det gjennom bedriftsstyremøter. Kort sagt, innvendig og utvendig er Sound Stack uvanlig.

Mest tydelig av disse er designet. Breaking drastisk fra kurver og glatte kanter som for tiden er mote, og Sound Stack er alle rette linjer og 90 graders vinkler, noe som gjør det mer en hyllest til 1980-tallet. Vi har funnet at reaksjonen på dette er blandet med en love it / hate it estetikk der et multinasjonalt selskap laget har spilt trygt. Et annet overraskende aspekt av Sound Stack er vekten. Audio har lenge handlet i vekt som et tegn på kvalitetskomponenter, men til tross for dimensjoner på 440 x 160 x 190 mm, veier Sound Stack bare 4,7 kg, det er 300 g lettere enn den bærbare Arcam rCube.

Det er andre avgjørelser som også virker rart når du ser dypere ut. Soundfreaq markedsfører Sound Stack som "laget for audiofiler" og bærer tagline "Authentic Audiophile Performance Goes Wireless". Den instinktive reaksjonen på dette ville være inkluderingen av Apples AirPlay eller Kleer, to tapsfrie trådløse lydstandarder, men Soundfreaq har valgt Bluetooth, en tapsfri teknologi som ikke er kjent for å få audiofiler begeistret. Når det er sagt, bør lydfilene være begeistret, spesielt lydfilene på et budsjett.

Baksiden til noen av Soundfreaqs mer uvanlige valg er at de strekker seg til noen virkelig forskjellige internals. Sound Stack er utstyrt med en 2.2 høyttalerkonfigurasjon, og forlater de typiske 2.1-driverne og subwooferarrangementet for å koble to drivere med to sub-ene - den ene vender mot fronten, den andre bak. Merket 'DubSub' Målet med dette uvanlige oppsettet er å redusere mengden av etterklang som ofte føles ved å sprenge en enkelt sub utenfor dens evner. Ved å plassere de to i forskjellige retninger balanserer den også lyden for å gjøre bassresponsen jevnere. DubSub kombinerer med spesialutviklede Kevlar-forsterkede drivere, et innstilt trippelporthus og Soundfreaq proprietær UQ3 romlig lydforbedring som er designet for å utvide lydscenen og skape en større følelse av lyd atskillelse. Tenk romfylt lyd, i stedet for å rope fra et hjørne.

Så hvordan fungerer det hele? Bemerkelsesverdig bra. For å beskrive lydkvaliteten til Sound Stacks er det viktig å adressere merkenavnet ‘Soundfreaq’. Mens alt med feilstaving av 'freak' antyder at det går for bass tung ungdomsappell, kunne ikke Soundfreaqs årsak d'être være mer annerledes. I stedet for varm, bassete fuzz, jager Sound Stack faktisk nøyaktighet... og med bemerkelsesverdig suksess.

For å oppsummere Sound Stack i adjektiver ville vi valgt: kontrollert, balansert, presis og detaljert. Dette er ingen delikat blomst, men Sound Stack produserer betydelig 100 watt. Watts er ikke mer en indikasjon på lydkvalitet enn megapiksler er for kameraer eller gigahertz for datamaskiner, men det vil faktisk holde seg mot dyrere dokker som 2011 TrustedReviews Awards vinnende rCube og bombastisk Bowers & Wilkins Zeppelin Air. Sjokket er at Sound Stack faktisk holder sin form bedre enn begge dokker på maksimalt volum. Zeppelin kan bli rotete og rCube, en gang en pass-mester til den fastvareoppdatering for volumskranking, vil forvrenge.

Soundfreaq har også trukket av en mesterstrek med sin UQ3 romlige forbedringsteknologi. Vår primære kritikk av den ellers fremragende Zeppelin Air er at den kan høres ut som den roper fra et hjørne, men Sound Stack gleder seg i å skape skille mellom stereokanalene. Det lykkes ikke på et nivå av rCube fordi mens Sound Stack bruker algoritmer for å lure øret, Arcam har fysisk plassert rCube-høyttalerne i 45 graders vinkler for å virkelig skape sine mest overbevisende trekk.

Når det er sagt, er det faktum at vi snakker om Sound Stack i samme åndedrag som dokker som opprinnelig var priset til £ 500. Selvfølgelig er det et men og det, men det er viktig. For all nøyaktighet og ro har Soundfreaq vært i stand til å reprodusere, Sound Stack kan mangle følelser. ‘Sterilt’ ville gå for langt, men ‘vitenskapelig’ ville det absolutt ikke. Vi fant oss selv å sette pris på Sound Stack på et teknisk heller enn følelsesmessig nivå. Dette kan høres hardt ut, spesielt med tanke på at Sound Stack's DubSub gjør den dyktig på tvers av et bredt spekter av musikalske sjangre, men 'dyktig' er igjen ordet som kommer til hjernen.

En annen bump i veien er det nevnte valget av Bluetooth. Soundfreaq har trukket alle stopp med begge deler A2DP og tapsfri AAC-streamingstøtte, men over tid høres det hul ut i forhold til innebygde dockingsenheter eller tapsfri streaming av AirPlay og Kleer. Ja, du har fordel hvis all musikken din er kodet i AAC (disse filene sendes direkte til kaien og dekodes der), men dette bare fordeler med en enkelt kodek, og når du blander gjennom musikken, tjener den bare lydkvaliteten mellom den og andre kodeker skurrende.

Til tross for disse advarslene er Sound Stack for god en dock til å ende på et negativt, og Soundfreaq serverer en rekke bemerkelsesverdige plusser. For det første vil den kantede formen med glede holde og drive en iPad, et viktig hensyn gitt de svake og / eller iPhone-størrelse sunkne kontaktene på de fleste dokker). For det andre er det langt mer vennlig for ikke-Apple-enheter enn de fleste med en ekstra inngang forsterket av en universell USB-ladeport, slik at Galaxy Nexus eller Nokia Lumia 800 kjører ikke flatt som med de fleste dokker. Videre kan den enkle Sound Stack-fjernkontrollen klipses magnetisk på baksiden av kaien, og Soundfreaq tilbyr gratis iOS og Android-app for å kontrollere docken eksternt. Dette inkluderer tilgang til Sound Stack's FM-radio, selv om vi ikke kan se at dette blir brukt mye med nettradio som nå er så populær. En optisk inngang gjør det også mulig å bruke Sound Stack som en soundbar for DVD / Blu-ray-spillere, TV-er og multimedia-spillere som Apple TV 4K. Videre, selv om Bluetooth kan ha sine begrensninger, hjelper det med å oppnå uten tvil Sound Stacks mest tiltalende funksjon: pris.

Soundfreaq sier at britiske priser vil være mellom £ 250 og £ 300 når den lanseres tidlig neste år. Gitt dette plasserer Sound Stack i samme prisklasse som £ 299 Geneva Sound Model S og Bowers & Wilkins Zeppelin Mini, likevel konkurrerer den med Zeppelin i full størrelse og Geneva Sound sine egne £ 550 Modell M det sprenger gjennom etablerte bransjepriser. Problemet for Sound Stack er at det skulle komme nærmere £ 300 Arcam har nylig kuttet £ 500 rCube til £ 350. Med rCube fortsatt lydkanten, har Kleer tapsfri og er virkelig trådløs (den har en innebygd batteri godt for åtte timers lydavspilling, Sound Stack har ingen) er det vanskelig å se fortiden som spruter ut en annen £50.

"'Kjennelse"'
Soundfreaq har kunngjort seg i fin stil. Til tross for det misvisende merkenavnet, utmerker produsenten seg med detaljert, nøyaktig lydkvalitet, og Sound Stack har både stor slagkraft og knivskarp presisjon - spesielt ved høye volumer. 2.2 ‘DubSub’ dual drivers, dual bass-kombinasjon har enormt løfte, og vi vil avvente fremtidige generasjoner med stor interesse. I tillegg kommer docken med poser med funksjonalitet og er uten tvil den mest iPad- og Android / ikke-Apple-vennlige docken på markedet.

Det som hindrer Sound Stack er marmite-utseende, en litt kald lydsignatur og det faktum at en av de beste £ 500-dokkerne i året er nå til salgs for bare £ 350. Når det er sagt, bringer Sound Stack det nåværende markedet på under £ 300 ut av vannet, og hvis prissettingen blir avsluttet nærmere £ 250, vil det vise seg å være en reell handel. Uansett er Soundfreaq et nytt navn å se veldig nøye på.