Dolby Atmos kan gjøre deg til en bedre spiller - her er hvorfor

Det er mange måter å få en fordel i videospill; koffein og en komfortabel stol hjelper ofte. Men de som er seriøse, vil vurdere å oppgradere maskinvaren.

Ta for eksempel en god skjerm. Den ekstra oppløsningen til Ultra HD (eller 4K) forbedrer definisjon og klarhet, mens høyt dynamisk område (HDR) hjelper med belysning og skygge - desto bedre for å se motstanderne dine. Så er det mindre åpenbare oppgraderinger, for eksempel en mer stabil ruter, eller en mer responsiv mus.

Selv om hver av disse på egen hånd kan betraktes som mindre forbedringer, legger de opp for å gjøre en betydelig forskjell, uansett om du spiller tilfeldig eller konkurransedyktig.

Men hvor langt vil du gå, hva vil du gjøre for å vinne og hvor mye vil du betale? Nylig hadde jeg muligheten til å prøve Dolby Atmos med spill: det er en faff og det er ikke billig, men jeg er overbevist om at det er den ultimate spilloppgraderingen.

I slekt: Beste spill-PC

For uinnvidde kan Dolby Atmos beskrives som surroundlyd på steroider. Tenk deg en lydring, med deg i midten - det er det tradisjonelle 5.1-kanals surroundlydpakker tilbyr. Tenk deg en kuppel der lyden ikke bare kommer fra deg, men også ovenfra - det er Dolby Atmos.

Tradisjonell surroundlyd bruker “kanalbasert” lyd, som overfører deler av lydeffekter til spesifikke høyttalere. Dolby Atmos tilbyr "objektbasert" lyd: lydteknikere kan spesifisere hvor en individuell lyd kommer fra og går til, og den spilles av i et virtuelt 3D-rom.

Det fungerer helt. Et godt Dolby Atmos-system gir ikke bare lyden din en høydefølelse, men også større presisjon når det gjelder plassering av effekter - noe som igjen fører til større nedsenking. Hvis jeg hadde fått min vei, ville alle se filmer i Dolby Atmos.

I slekt: Hva er Dolby Atmos?

Hvorfor Atmos for spill?

Jeg er filmfan, og jeg hadde egentlig ikke tenkt på hva Dolby Atmos kan gjøre for spill. For å fikse det ble jeg invitert til Factory Studios, et lyddesign- og lydproduksjonsanlegg i London.

Den har en Dolby Atmos-lisensiert suite for redigering av reklame og trailere, hvor 35 høyttalere er ordnet rundt og over i rommet. Det var her jeg møtte representanter fra EA og DICE, og ble invitert til å spille Slagmark 1 i Dolby Atmos.

Det var en åpenbaring, ren og enkel. Jeg har testet ganske mange høyttalere og surroundlydsystemer i min tid som AV-anmelder - og jeg liker videospill på en heftig 5.1 hjemme - men jeg kan trygt si at jeg aldri har hatt en spillopplevelse nesten like overbevisende som den jeg hadde i Dolby Atmos

Som det viser seg kan overheadlyd være overraskende nyttig i aktiv kamp. Jeg kunne finne fly og eksplosjoner som okkuperte plassen over meg, selv om de ikke var på skjermen. Ikke bare er det veldig kult, den enkle følelsen av å ha mer plass ser ut til å være veldig effektiv til å plassere deg på scenen - Normandie, i dette tilfellet.

Så er det saken om plassering av effekter, som er uhyggelig presis takket være den objektbaserte lyden som Dolby Atmos tilbyr. Visst, et tradisjonelt 5.1-system lar deg vite retningen fiendene dine skyter fra, men her følte jeg at kuler fløy forbi meg. Ett nivå fikk meg til å gå gjennom en brennende zeppelin, og jeg hørte ikke bare flammer rundt meg - jeg kunne fortelle hvor bestemte branner var da jeg gikk forbi.

I slekt: Xbox Scorpio vs PS4 Pro

En mer nøyaktig følelse av plass og forbedret effektpresisjon hjelper virkelig den følelsen av nedsenking, noe som er enda viktigere i mer filmatiske titler. Men handler ikke bare om å få deg til å føle deg som om du er der; det hjelper spillet også.

Det var et par anledninger hvor nøyaktigheten av plasseringen av lydeffekter reddet mitt virtuelle liv. I ett tilfelle hadde jeg å gjøre med granatglade fiender, og jeg kunne høre når man kom litt for nært. Mange spill gir en praktisk frag-advarsel, men å kunne bestemme selv om det er en trygg avstand unna eller rett bak meg, gjør hele forskjellen.

En annen gang kunne jeg fortelle med lyden av fotspor at noen ladet for å stikke meg med en bajonett, bak meg og til høyre. Jeg klarte å snu meg i tide for å stoppe ham. I hovedsak ga det meg en liten fordel å være mer bevisst på omgivelsene mine, og i det minste gjorde det meg til en bedre spiller. Det betyr ikke at jeg klarte å unngå å bli skutt like etterpå.

Star Wars: Battlefront var det første spillet som var tilgjengelig med Dolby Atmos

Hvordan det fungerer

Nå kan alle som har sett en film i Dolby Atmos si at forbedringene ovenfor er veldig åpenbare. Hvis filmlyd forbedres, hvorfor ville ikke spilllyd automatisk ha nytte av det? Vel nei, fordi de er bygget annerledes. Filmer er en foreskrevet opplevelse, med ett lyddesign. I spill endres alltid lyddesignet fordi du har kontroll over hvor du går og hvilken retning du møter.

Det er grunnen til at surroundlyd for spill har en tendens til å være litt tauete, og noen ganger går det i høyspiral, da lydeffekter sliter med å følge kameravinkeljusteringene.

Spillets flytende natur betyr at lydens fleksibilitet er viktig, og det er noe objektbasert lyd utmerker seg. På noe tidspunkt i min demo var jeg klar over at lydeffekter byttet mellom høyttalere; de bare flyttet sømløst over rommet. Det er tidlige dager, men jeg regner med at Dolby Atmos og VR-hodesett er naturlige sengevenner. Jeg bruker min PSVR med 5.1-høyttalersystemet mitt og det gjør jobben - jeg kan bare forestille meg at det er mye bedre med presisjonen som tilbys av Atmos.

Lyddesignet er litt vanskeligere i bakenden. DICEs lyddirektør Ben Minto gjorde meg oppmerksom på det faktum at lydproduksjon for Atmos og ikke-Atmos-spill er forskjellige prosesser.

“I ikke-Atmos-verdenen har vi“ komprimert ”3D-fremstilling av lyd ned i et flatt horisontalt plan. Dette kan være stereo, 5,1, 7.1 og så videre - og vi blander for hva som skal komme ut av hver høyttaler. Når du gjengir til et fast antall kanaler / høyttalere, kan du bruke tradisjonelle mestringspraksiser som komprimering, begrensning og EQ til den endelige miksen.

I stedet for å ha opptil åtte diskrete kanaler å mestre i Atmos-versjonen, kan du nå ha en fast åtte-objekt seng og deretter også opptil 56 gratis objekter som kan eksistere hvor som helst i rommet. Disse kan ikke mestres på den tradisjonelle kanalbaserte måten, så DICE Audio-teamet måtte utvikle nye teknikker for hvordan man kunne håndtere blanding av de gratis objektene. "

Samsung HW-K950 - en fantastisk Atmos soundbar

Hvordan bygger du et Dolby Atmos-spillsystem?

Jeg er veldig klar over at jeg synger ros av et system som omringet meg med 35 høyttalere. Men du trenger ikke et slikt overskudd for å få Dolby Atmos til å fungere hjemme, fordi Atmos er skalerbar. Hvis du har et eksisterende 5.1-system, kan du gjøre det til et Atmos-system ved å legge til en Atmos-kompatibel AV-forsterker, pluss to takhøyttalere. Det er fortsatt en faff, men i det minste trenger du ikke å rekonstruere halvparten av stuen din. En AV-forsterker kan koste så lite som £ 400, og jeg har sett takhøyttalere gå for rundt £ 100 hver.

Hva om du ikke vil bore hull i taket? Du kan kjøpe opphøyde Atmos-høyttalere eller Atmos-høyttalermoduler som sitter på toppen av eksisterende høyttalere. Disse skyter lyd i taket ditt, som spretter ned mot sofaen din, og skaper en illusjon av lyd ovenfra. Disse er mer praktiske, men også dyrere, og spenner fra £ 600 til £ 1200.

Enda mer praktisk er Dolby Atmos-lydfelt, som tar den oppadgående / sprettende ideen og krymper den ytterligere - du trenger ikke engang en AV-forsterker. Igjen, du betaler for bekvemmeligheten: Samsung HW-K950koster for eksempel £ 1300.

Når det gjelder hva som driver systemet, trenger du en PC. Atmos har ennå ikke slått konsoller; Microsoft har kunngjort at Xbox One vil få Atmos med en programvareoppdatering i 2017, men det er ingen angitt dato. Det er også verdt å merke seg at de eneste Atmos-kompatible spillene så langt er Star Wars: Battlefront, Slagmark 1 og Overwatch.

I slekt: Beste lydstenger

Er det verdt det?

Det er vanskelig å komme vekk fra det faktum at Dolby Atmos krever betydelige investeringer i tid, penger og rom. Men hvis du er tilbøyelig til å gå denne veien, vil du bli belønnet.

Visst, det er ikke så mye du kan spille akkurat nå, men etter det jeg kunne fortelle, har Battlefield 1 store fordeler av Atmos - og flere spill vil helt sikkert følge. Kanskje tre spill er for lite et bibliotek for å rettferdiggjøre en fullstendig systemrevisjon, men hvis du allerede vurderte Atmos for filmer, er Atmos-spill en annen overbevisende grunn til å gjøre hoppet.

Etter å ha prøvd det, er jeg helt overbevist om at de fleste spill vil bli forbedret av Dolby Atmos: den aktive naturen til spill gjør dem bedre egnet for Atmos over filmer. Atmos tilbyr en mer troverdig spillopplevelse - og du kan bare prestere bedre også.