Dark Messiah of Might and Magic: Elements Review

”’ Plattform: Xbox 360 ”’

Nesten atten måneder etter PC-debut, kommer Dark Messiah of Might and Magic til Xbox 360. Vi kom aldri til å se på den originale versjonen, men det var ikke av mangel på interesse. Dette er tross alt spillet som kom over som bastardavkom til Thief, Oblivion, Half Life 2 og Ultima Underworld. En fantasifPS med RPG-elementer, bygget på Source-motoren og med en bemerkelsesverdig fleksibel tilnærming til kamp - egentlig, hva kan være finere?

Selvfølgelig, på PC-en, var virkeligheten litt annerledes enn løftet. Spillet var buggy ved lanseringen, og ikke alle som spilte det, forsto virkelig potensialet til spillet. Likevel, med atten måneder å oppdatere og polere spillet for konsollinkarnasjonen, må Ubisoft nå ha en vinner på hendene. Ikke sant?

Ja og nei. Dark Messiah presenterer fremdeles en forførende blanding av FPS og fantasy RPG-elementer. Som i et RPG velger du mellom fire karakterklasser i begynnelsen av spillet, og om du spiller en kriger, en bueskytter, en trollmann eller en snikmorder vil virkelig ha innvirkning på hvordan du spiller spillet og på verktøyene du vil ha til deg avhending. Krigeren belønner for eksempel rush- og angrepstilnærmingen, mens bueskytteren handler mer om FPS-stil løp og pistol-krumspring. Veiviseren har noen tunge staver og gjør et godt valg hvis du er typen som ble plasmid-gal i

Bioshock, men føler seg svak i nærkamp. Morderen passer i mellomtiden til de - og bare de - som liker skjult tilnærming.

Smart har hver klasse sine egne spesialiserte armer og rustninger, noe som begrenser valgene dine senere og hver klasse utvikler nye ferdigheter med erfaring, opptjent - som i et RPG - ved å fullføre oppdragsmål og drepe monstre. En brukervennlig skjerm for ferdigheter og inventar er bare et trykk på B-knappen unna, og du kan tilordne trylleformler, ferdigheter og våpen til instruksjonene på D-Pad hvis du trenger rask tilgang. Det er til og med sverd å smi og magiske gjenstander å oppdage underveis. Mens Dark Messiah svinger for hardt mot FPS-siden til å bli kalt en ekte FPS / RPG-hybrid, har den nok rollespill der inne til å gjøre den til mer enn bare den nye Hexen eller Shadowcaster.

En annen ting spillet blir riktig er tilnærmingen til nærkamp. Med sverd, stav eller dolk valgt, sender høyre utløser et raskt slag mens venstre utløser parerer. Trykk og hold inne den høyre avtrekkeren, så slår du ut med en kraftig skyvekraft eller skråstrek, mens du trykker på venstre avtrekker og deretter løsner høyre et spark som sender målet ditt snubler tilbake. Det er faktisk ganske effektivt, og det hjelper også at Dark Messiah går stort på måter du kan bruke miljøet til å sende mange orker, ghouls og goblins til deres undergang. Beasties utenfor balansen kan sparkes over kanten av stupet, til ventende bål eller mot de forskjellige spikede stativene som noen uforsiktig har forlatt å kaste spillets steder. Ser du en dårlig konstruert plattform med en samling tunge tønner? En god klask på støtten og de dårlige guttene vil rulle over svartpansrede vakter før du vet ordet av det. På samme måte, hvis det er et spinkelt tau som holder en tung kolonne tilbake, vet du bare at det ikke har blitt liggende slik ved en tilfeldighet.

Nå, når det er bra, er Dark Messiah nesten like god som du kan forestille deg. Når du klatrer opp en trapp som spirerer seg opp på siden av et fjell, starter av en ork og kutter på en annen sender deretter en ildkule mot en dynamisk duo av bueskyttere på en plattform like bak, samles spillet momentum. Plutselig får du en slags heroisk fantasifølelse som utviklerne tydeligvis strebet etter. Det er flott å få en følelse av at kreftene dine utvikler seg, og - som Bioshock - du lærer snart nyskapende og underholdende nye måter som trylleformler eller ferdigheter kan brukes på med suksess for å avlive lokalbefolkningen. Enda bedre, spillet inneholder til og med en fin, lett sans for humor som lindrer noen av de mer po-face fantasielementene. Vakter og skapninger kan høres samtale om hvor mye de har i livet, mens den hånlige og smarte kampene - mens de er repeterende - inkluderer noen få perler. Og hvis handlingen er litt forutsigbar, er det en interessant kamp for ditt hjerte og sjel som går mellom en god-to-sko-jente-trollmann og en forførende demonisk babe. Det er til og med et forsøk på å følge Knights of the Old Republic for å gi deg sjansen til å bli bra eller bli dårlig senere.

Problemet er at Dark Messiah ikke alltid - eller til og med ofte - er så bra. Den største feilen er sannsynligvis tempoet. Noen av de beste bitene er over med et hjerteslag, mens noen av de verste biter av kjedelig leting og repeterende kamp ser ut til å fortsette uendelig. Sekvenser i dystre templer og edderkoppinfiserte tunneler viser seg å være spesielt irriterende, spesielt når edderkoppene bærer gift inn deres bitt, og det er minst en sjefskamp som blir til en slitsom utmattelseskrig i stedet for en test av dyktighet eller oppfinnsomhet. For hvert tiende minutt når spillet blir en mildt sett sadistisk goblin-drapende lekeplass, er det ytterligere ti minutter der det bare er litt kverning. Og mens jeg liker bruken av plattformelementer, er det tidspunkter når kontrollene bare ikke er lydhøre nok til å gjøre jobben. Mens vi handler om dette emnet, er dette det eneste spillet de siste årene hvor du har tau, men som faktisk ikke kan svinge på dem?

I tillegg har atten måneder ikke vært snille mot Dark Messiah på noen virkelig viktige punkter. Ubisoft Annecy fortjener ære for å tilpasse spillet så godt fra tastatur og mus til gamepad, og for å effektivisere noen av nivåene og spillmekanikken for et konsollpublikum. Det er imidlertid et enkelt faktum at dette kildedrevne spillet ikke lenger ser ut som en kamp for andre FPS-spill som har dukket opp det siste året. Ja, vanneffektene ser fortsatt bra ut, og det er noen vakre åpne utsikter fra tid til annen, men legg Dark Messiah ved siden av Gears of War, Call of Duty 4 eller Bioshock, og de litt kjedelige teksturene og det grumsete landskapet kutter bare ikke sennep. Belysningen er litt flat og uinspirerende, og implementeringen av HDR er ganske rart. Det er ingen subtil fading eller plutselig blomst mellom det stygiske mørket i mange interiører og det lyse utendørs landskapet, bare en stygg kunstig bryter. På nært hold ser mange av monstrene og menneskelige fiender overraskende grove ut.

Verre, det er flere tekniske problemer som holder spillet tilbake. Det mest irriterende er lastetider mellom nivåer og når du laster lagrede spill eller sjekkpunkter på nytt. Ingenting ødelegger spillstrømmen mer enn en lang ventetid etter hvert dødsfall - spesielt i de vanskeligere delene av spillet. Stammende bildefrekvens og den merkelige visuelle feilen burde egentlig ikke skje på et spill som ikke ser så langt ut, og spillet har krasjet mer enn en gang mens du prøver å laste inn en scene. Vanligvis vil jeg legge dette til pre-release programvare, men her er jeg ikke så sikker.

Selv noen av Dark Messiahs beste spillfunksjoner lider i forhold til det vi har sett i Bioshock. Etter å ha fryset, flammet og stødt oss gjennom Bioshock, virker Dark Messiahs mer åpenbare og bedt bruk av magi og miljømord ikke lenger så strålende.

Til tross for alt dette er Dark Messiah ikke et dårlig spill - det er bare et inkonsekvent, irriterende og bare tidvis strålende. Enkeltspillerkampanjen er ganske lang, og flerspilleralternativene, som legger vekt på Battlefield-stil teamplay, er spennende (selv om mangel på spillere begrenset utforskningen min av dem). Hvis du er en fan av fantasy og FPS, og du er forberedt på å holde øye med den daterte grafikken og noe av det mer kjedelige deler av spillet, så er det elementer fra Dark Messiah: Elements som du definitivt får et stort spark ut av. Dette er imidlertid noen ganske store forbehold, så hvis du bare leter etter et godt, solid actionspill eller et episk eventyr å miste deg i, se andre steder.

"'Kjennelse"'

En fantasy FPS / RPG-hybrid fullpakket med gode ideer, men sviktet av inkonsekvent pacing, vanskeligheter og grafikk. Hardcore dungeon delvers kan nyte det, men vanlige FPS-fans har bedre alternativer å vurdere.