BB10, Ubuntu, Firefox OS

De siste årene har nøkkelordet til de største teknologilanseringene vært "raffinement". Telefoner, bærbare datamaskiner og nettbrett har blitt raskere, slankere, lettere og programvareplattformene deres har fortsatt å utvikle seg mens de samler støtte fra tredjepartsutviklere.

Interessant nok, 2013 utvikler seg til å bli noe annerledes. Ja, forbedringen vil fortsette gjennom Android-, iOS- og Windows Phone-enheter med overskrift, men for første gang på en stund vil også et betydelig antall ferske plattformer debutere. Som vekker det større spørsmålet: er det fortsatt plass til noe nytt?

Ny ennå gammel
Selvfølgelig er "nytt" et relativt begrep. Utfordrerne er det Tizen (Linux Foundation), Firefox OS (Mozilla), BlackBerry 10 (RIM) og Ubuntu (Canonical) som alle kommer fra etablerte bransjeaktører mens den mørke hesten Sailfish OS fra finsk oppstart Jolla er bygget på asken til det mislykkede Nokia / Intel-operativsystemet MeeGo. Faktisk kan alt oppsummeres like godt som av selskaper med poeng for å avgjøre.

Åpen hemmelig saus
Videre deler alle bortsett fra en (BB10) en annen kjernefellesskap: de er åpen kildekode. Dette begrepet har blitt brukt mye gjennom årene, men egentlig betyr det gratis omfordeling og tilgang til kjernekode, design og implementering. Partnere kan betale for støtte, men til slutt står de fritt til å bruke produktet og endre det uansett etter eget ønske. Aka Android-modellen.

I likhet med Android er disse åpen kildekode-plattformene også svært fleksible og passer for større formål enn telefoner og nettbrett. Stasjonære og bærbare datamaskiner, smarte fjernsyn, husholdningsapparater, navigasjonsenheter og mobil underholdningssystemer i alt fra biler og skip til fly er alle potensielle områder for ta opp.

Forstyrrelser vil merke denne tilnærmingen som desperat slam, men det er vanskelig å avvise appellen til gratis programvare som kan tilpasses uansett hva du vil. Dette gjelder spesielt når Mac OS / iOS bare er Apple, alle varianter av Windows har en kraftig lisensavgift, og Android krever nok utbetalinger til patenteiere for å gjøre det til en betydelig investering.

Individuelle fortjenester
Likevel strekker de enkelte fordelene ved disse forskjellige plattformene seg langt utover potensialet som patesies for store selskaper. Ser kort på hver:

”Tizen” har den tredoble appellen om å være åpen kildekode, skapt rundt åpne standarder og bygget av Linux Foundation, det største konsortiet som styrer og fremmer utviklingen av alle smaker av Linux. I tillegg overvåkes Tizens utvikling av den eksepsjonelt sterke alliansen mellom Intel og Samsung for å sikre levering. Faktisk bekreftet Samsung akkurat denne uken at det vil slippe flere Tizen-telefoner i løpet av 2013.

”Firefox OS” er bygget av open source, non-profit champion Mozilla, og i likhet med Googles Chrome OS fjerner det kompleksiteten til et operativsystem til nettleseren. I motsetning til Chrome OS er det også optimalisert for berøring, og det negerer behovet for en appbutikk gjennom kjerne HTML5-integrering som gjør at ethvert HTML5-program kan få direkte tilgang til maskinvaren på enheten. Med en gang skaper dette millioner av ‘apper’ fra eksisterende nettsider og verktøy. Det kan godt være operativsystemet Chrome OS burde vært.

”Ubuntu” er uten tvil den mest ambisiøse plattformen. Canonical lager ikke en mobilversjon av det populære stasjonære operativsystemet, men utvikler heller Ubuntu for automatisk å optimalisere seg selv for forskjellige skjermstørrelser. Som sådan er det et enkelt operativsystem som kan bytte brukergrensesnitt, avhengig av skjermstørrelsen det kobles til. Derfor trenger utviklere bare å bygge en enkelt app med forskjellige brukergrensesnitt, og Ubuntu bruker åpne standarder for konstruksjonen. Haken er mens beta vil dukke opp i år, vil den endelige versjonen (Ubuntu 14.04) ikke lanseres før april 2014.

”Sailfish OS” er minnow av gruppen, som kommer fra en liten finsk oppstart, men den har skjulte styrker. Det er betydelig at det er den eneste plattformen som er blitt testet offentlig siden det er en evolusjon av MeeGo som, selv om den var kortvarig, ble godt mottatt i sin eneste kommersielle utgivelse på den imponerende Nokia N9. Sailfish bygger på MeeGo med et smart brukergrensesnitt for flere oppgaver og er kompatibelt med Android-apper, noe som eliminerer behovet for å bygge sin egen appbutikk.

”BlackBerry 10” er radikalt forskjellig fra de andre her. Mens RIM har diskutert muligheten for å lisensiere plattformen for å oppnå skala, er det et lukket miljø basert på QNX, som RIM kjøpte i april 2010. RIM har bekreftet at det ikke finnes noen eneste kodelinje fra tidligere BlackBerry-operativsystemer i BB10 for å sikre et helt nytt, moderne operativsystem mens du tar med kompatibilitet med bedriftsservers sikkerhet, skilting og krypteringskontroller som fortsatt gir selskapet et sterkt fotfeste i virksomheten sektor.

Den humpete veien til suksess
Til tross for alt dette løftet, møter hver av disse plattformene imidlertid betydelige barrierer for suksess. Tizenes kontroll av Intel og Samsung kan skremme ARM så vel som Samsung-rivaler som skjedde med Bada (nedenfor) som fører til dens fusjon med Tizen.

Firefox OS er idealistisk og vil i stor grad stole på pålitelighet for mobildata for å skape en god brukeropplevelse, som kan gjelde nettverk og av proxy-håndsettprodusenter og vanlige reisende.

Bada - husket av få, og ikke alle så kjærlig

I mellomtiden blir Ubunuts primære kryssplattform dyktighet bare realisert hvis brukere kan flyttes bort fra Windows og Mac OS på datamaskinene sine. Sailfish kan tilby Android-appkompatibilitet, men hvorfor ikke bruke Android og nyte de større utviklingsressursene til Google?

Til slutt har BlackBerry-merket vært i fritt fall så lenge, få vil ønske å gi RIM en ny sjanse, ikke minst av alle utviklere. Til slutt har ingen av disse plattformene den økonomiske innflytelsen til de eksisterende hovedaktørene, heller ikke deres etablerte forhold til maskinvareprodusenter og nettverk over hele verden. Dette gjør vondt, bare spør Palm.

Variasjon er livets krydder
Og likevel vil innovasjon komme gjennom. For all sin kynisme, etterligning og endeløse søksmål er kanskje det mest oppmuntrende og spennende aspektet for teknologisektoren gode ideer.

Det er derfor ikke alle datamaskinene våre er laget av IBM, hvorfor Spotify kjempet forbi iTunes, Twitter fant livet etter Facebook og Pintrest fant livet etter Twitter. Å si at ingen av disse nye plattformene vil lykkes og å betrakte Apple, Google og Microsoft som skjulte og urokkelige giganter, tegner en sterk fremtidsvisjon. For vår skyld, la oss alltid vende tilbake og løftet om ting som er nytt.