Toshiba Satellite A300-177 Notebook Review

Før EeePC og dets mange etterlignere opprettet et nytt, raskt voksende segment i markedet (det av den billige ultra-bærbare), var den mest populære typen bærbar PC den gjennomsnittlig spesifiserte 15.4 incher. Denne størrelsen tilbyr den ideelle blandingen av bærbarhet og skjermeiendom for mange brukere, og lar produsenter sette inn funksjoner og komponenter til en lavest mulig pris, og dette er nettopp det segmentet Toshiba sikter mot sin satellitt på A300-177.

Designmessig har Toshiba vært litt på rull den siste tiden, med det nydelige Regza 40ZF355D 40-tommers LCD-TV og det kurvaceously attraktive DynaDock å være nylige eksempler. Det er da synd at den vinnende strekningen ser ut til å ha rammet en fartsdump med den 'slående nye designen' den har innført over hele satellittområdet.

Det første som plager meg litt med A300 er at den aldri ser ut som en helhet når den er stengt. Lokket er hevet fra basen fordi begge er buede, og beskyttende gummiputer fremhever dette ytterligere. Hvis jeg måtte oppsummere satellittens fysiske design med to ord, vil jeg si svingete og høyglans, noe som veldig mye tenker på

HP Pavilion dv6750ea. Men i motsetning til HPs attraktive Imprint-finish, er Toshibas Fusion-finish matt og uinspirert (det ser bedre ut på bildene enn i virkeligheten, ærlig talt).

Designet består i utgangspunktet av striper. Ja, selskapets revolusjonerende nye 'Horizon' mønster er bare en haug med vanlige, rette linjer som smalner mot kantene. Og på lokket til notatboken kommer de i en sykelig grå farge mot en grafittgrå bakgrunn. Avhengig av lysforholdene, får dette maskinen til å se utvasket når den er lukket, noe som ikke blir hjulpet av den store off-white Toshiba-logoen i midten. Å være i stand til å se hvert fingeravtrykk under de fleste forhold heller ikke gjøre ting mye, selv om du alltid kan bruke lokket som et speil. Selvfølgelig er utseendet et spørsmål om smak, og hvis du liker pin-stripete dresser (som Toshiba faktisk refererer til i sin markedsføring), kan det hende at A300-177 passer deg (sir).

Heldigvis forbedres ting noe når den bærbare datamaskinen åpnes. Selv om vi fremdeles har samme mønster og blank overflate, består den denne gangen av sølvstriper på pianosvart. Overraskende strekker den sorte overflaten seg til tastaturet, noe som gjør dette til den eneste bærbare datamaskinen med et blankt tastatur vi noen gang har opplevd.

Og det er ikke bra. Ikke bare klarer det ikke å se spesielt attraktivt ut (noe som kan ha blitt utbedret litt ved å utvide stripete mønster over det), men det gir tastene en merkelig følelse og gjør dem litt glatte, for ikke å nevne fingeravtrykk magneter. Alt dette er synd, siden bortsett fra det er det faktisk ganske bra. Det den mangler på reise, kompenserer den med et sikkert 'klikk' -respons, og oppsettet er logisk, med FN-tasten på riktig sted (mellom CTRL og Windows-tastene) og en forstørret ENTER-tast.

Å bevege seg på pekeplaten, som er en viktig del av den generelle designen, inspirerer igjen til blandede følelser. Puten fortsetter Horizon-utskriften, som er en fin touch, men de to gigantiske kromfinishknappene under er det rett og slett stygt - spesielt siden kromutseendet ikke matches noe annet sted på A300. I bruk er det en lignende blanding av godt og dårlig. Putens matte overflate er behagelig å jobbe med, men mens knappens størrelse gjør dem enkle å finne, krever de for mye trykk.

Igjen som minner om HPs dv6750ea, har satellitten berøringsfølsomme mediekontroller over tastaturet. Til tross for at jeg fremdeles foretrekker fysiske knapper foran fronten til en bærbar PC, er implementeringen her nesten feilfri. De produserer ikke aktiveringslyder, men er utrolig responsive og sterkt bakgrunnsbelyst i hvitt, noe som gir perfekt kontrast med deres blanke, svarte omgivelser. I likhet med de uanstrengt synlige statusindikatorene like under knappene på puten, betyr dette at de er lette å skjelne selv i sterkt utendørslys.

Den første berøringskontrollen slår bakgrunnsbelysning på / av, ikke bare for mediegenveiene, men for en subtil 'Satellite' logo i nederste venstre hjørne av kabinettet, og mer nyttig, en glatt hvit stripe rett over pekeplate. Det ser pent ut og gjør puten lettere å finne i mørket. Lydkontroll er i mellomtiden ganske uvanlig. Bortsett fra dempet, som dessverre er tildelt en FN-hurtigtast, justeres volumet av de sjeldneste tingene i moderne teknologi: en god gammeldags urskive, som er en glede å bruke.

Denne urskiven ligger logisk i frontkanten av den bærbare datamaskinens chassis, sammen med en trådløs bryter, infrarød port, minnekortleser (SD, xD, Sony MemoryStick), mikrofoninngang og hodetelefonutgang (som, som en fin bonus, dobler som S / PDIF). Jeg var skuffet over å ikke finne noen form for digital video, spesielt siden de fleste konkurrenter til lignende prispunkter tilbyr dette. Men du får VGA og S-Video, som slutter seg til IEEE1394a (FireWire / i. LINK), to USB 2.0-er, et ExpressCard-spor og en LAN-kontakt til venstre. Til slutt har vi modemporten, ytterligere to USB-er, en Kensington-sikkerhetslås og DC inn.

Dette gir baksiden av den bærbare datamaskinen helt gratis, noe som er nødvendig av måten A300s hengsel fungerer på. Byggekvaliteten er i toppklasse, uten bøyning eller knirking hvor som helst, selv på det tynne lokket. Som vanlig på de fleste bærbare datamaskiner i disse dager, finner du et webkamera (i dette tilfellet 1,3 megapiksler) og mikrofon i topprammen. Ikke bare lar dette deg ringe videosamtaler, men det gir mulighet for Toshibas ansiktsgjenkjenningsfunksjon. Dette er en sikkerhetspålogging med ansiktet ditt som nøkkelen, men har for mange ulemper: det fungerer ikke hvis du endrer utseendet ditt litt, og Toshiba innrømmer at 'ansikter som ligner en registrant kan bli gjenkjent ved et uhell', noe som gjør det til en trendy gimmick snarere enn en virkelig nyttig trekk.

Den høyglansede skjermen på 1280 x 800 er ganske standard for en bærbar PC i A300-klassen. Selv om det ikke viste noen åpenbare gjenstander i DisplayMate, er synsvinklene litt dårligere enn man kunne forvente fra en bærbar TN, med dramatisk tap av kontrast når man beveger seg til og med litt vinklet. Så lenge du er på det fineste skjønt, er det helt akseptabelt for underholdningsbruk - bare hold inne husk at takket være mangelen på et diskret grafikkort, kan du glemme alt annet enn det mest krevende spill.

Resten av spesifikasjonene til A300-177 lar deg ikke ønske deg, med 2 GB RAM og en sjenerøs 200 GB harddisk gir rikelig med lagring, mens T5550 Intel Core 2 Duo glir sammen på 1,83 GHz. Takket være dette er Toshiba rask nok i de fleste scenarier. Naturligvis er det også en DVD-brenner tilgjengelig, som kan håndtere de fleste medier på markedet (inkludert DVD-RAM), mens vekten igjen er gjennomsnittlig 2,9 kg. Det eneste svake punktet for bærbar bruk er den imponerende batterilevetiden, og henger opptil 30 minutter bak HP Pavilion dv6750ea (som har en dedikert nVidia 8400M grafikkbrikke) til tross for at den også bruker en seks-celle batteri.

A300-177 kom med en engelsk sikkerhetshåndbok, som er langt mer omfattende enn de fleste (til og med dekkende typing ergonomi), en klar hurtigstartguide, støttehefte og universell håndbok for hele satellitten område. Programvaren inkluderer en 60-dagers prøveversjon av Microsoft Office Student Edition og fullversjon av Microsoft Works 8.9, Ulead DVD MovieFactory og 30 dagers oppdateringer for McAfee Internet Security Suite 2008.

Til slutt, etter å ha forlatt de beste til sist, er høyttalerne. De er to små, sirkulære enheter plassert på begge sider av den bærbare datamaskinen rett over tastaturet. Førerne sitter dypt under et gjennomsiktig deksel, selv om jeg skulle ønske Toshiba hadde laget disse kromene for å matche berøringsflateknappene. Som det er, legger de bare til inkonsekvensen i satellittens design - men på den annen side kan jeg forstår Toshiba som ønsker å vise dem frem, siden lyden de produserer er intet mindre enn fantastisk for deres størrelse.

De er Harman Kardon-enheter, og mens de er i teknologien, er merkenavn ikke nødvendigvis en som garant for kvalitet, har Harman Kardon konsekvent produsert bærbare høyttalere som har overgått konkurrenten anstrengelser. Heldigvis bryter den ikke sin tradisjon for fortreffelighet her. Med knapt et snev av forvrengning selv ved maksimale volumnivåer og dyp, rumlende bass som rister på hele chassiset, deres eneste (mindre) svakhet er at diskant kan komme over som den minste berøring anstrengt. Men gjør ingen feil, dette er lett de beste bærbare høyttalerne vi har hørt til dette prispunktet, til og med å slå noen mindre frittstående systemer.

Det vi sitter igjen med er en bærbar datamaskin som er ganske generisk i de fleste henseender, bortsett fra designen, som stort sett er lite attraktiv, og høyttalerne, som er forbløffende. Mens du gjør filmer og musikk til en lydfornøyelse, gjør det denne satellittens manglende evne til å spille de fleste spill (det scoret bare 16,4 bilder per sekund på lave innstillinger i TrackMania Nations Forever) enda mer av en medlidenhet.

A300s største problem er imidlertid konkurransen: HP Pavilion dv6750ea er fortsatt tilgjengelig for bare £ 20 mer, og selv om prosessoren er tregere og harddisken mindre, er grafikkortet overlegen og har digital utgang i form av HDMI. Viktigst, som du kan se fra kartene våre, gir det mye bedre batterilevetid.

En annen sterk konkurrent er den siste versjonen av det gode Dell Inspiron 1525, som for bare £ 40 ekstra gir deg et lignende system med tilpassbar utseende, en større harddisk, bedre kamera, HDMI-utgang ”og” Blu-ray-stasjon! Den eneste grunnen til at du fremdeles kan gå for satellitten er dens overlegne høyttalere, eller hvis du spesielt liker det quirky utseendet.

"'Kjennelse"'

Toshiba Satellite A300-177 er en gjennomsnittlig 15,4-tommers bærbar PC med litt under gjennomsnittlig skjerm og batterilevetid, mens den unike designen i beste fall er en ervervet smak. Samlet sett er det ikke en dårlig maskin, men for bare litt ekstra tilbyr konkurransen langt mer. Det ene området der det utmerker seg, er å tilby den beste lydkvaliteten til ethvert budsjett 15 tommer vi har kommet over, takket være de virkelig gode Harman Kardon-høyttalerne.