Packard Bell Dot S2

I forrige generasjons netbook -løp Acers deltakere, for eksempel Acer Aspire One, selges som hotcakes. Da selskapet kjøpte Packard Bell -merket, reproduserte det det vellykkede designet under det nye merket og kalte innsatsen Dot S. Nå har Intel lansert sin nye Pine Trail -plattform, vi ser på etterfølgeren, Packard Bell Dot S2. Men gitt at det er praktisk talt det samme grunnleggende chassiset som Acer selger, hvorfor skal du kjøpe Dot S2 fremfor Acers egen modell?

For det første ødelegger PB deg totalt når det kommer til statister. Først får du en veldig attraktiv glidekasse, laget av kraftig neopren med borrelås. Det er en av de bedre medfølgende netbook -sakene vi har støtt på. Så er det den innovative strømforsyningen. Den er ikke bare praktisk innebygd i stikkontakten, den har også en uvanlig, roterbar, avtagbar plugg som får PSU til å passe i alle retninger du foretrekker - genialt!

Sist men ikke minst er det en enhet som ligner litt på en minnepinne med en kabel koblet til den, kalt XSync. Hovedfunksjonen er synkronisering mellom Dot S2 og hoved -PC -en eller den bærbare datamaskinen din, selv om den selvfølgelig er kompatibel med to datamaskiner du bryr deg om å koble til den. Så snart du setter inn XSync -donglen, starter programvaren automatisk, og gir deg valget mellom 'Mappe eller Outlook Sync ', eller muligheten til å fungere som en' PC Bridge 'som lar deg kopiere filer direkte fra en maskin til annen. Det er en flott inkludering for enhver netbook, som tross alt sannsynligvis vil være en sekundær datamaskin Noen finner kanskje bruk av webmail og slike som Dropbox vil oppnå samme effekt med langt mindre oppstyr.

Videre til selve Dot S2, når den er lukket, ligner den på en hvilken som helst annen netbook. Det subtile sølvbølgemønsteret på den hvite modellens blanke lokk er attraktivt, selv om det ikke skjuler fingeravtrykk, og de koniske kantene får det til å se relativt slank ut. Den vil også være tilgjengelig i 'Cherry' Red og 'NightSky' Black.

Dessverre er interiøret mindre tiltalende enn den forrige Dot S, hovedsakelig takket være batteribulen rundt hengslene og sølvfargen som kolliderer noe med den ellers hvite maskinen. På den annen side har netbook noen stilige detaljer, for eksempel strømknappen til venstre for hengslet, som har et blåbelyst spiralmønster.

Mange vil også sette pris på skjermens matte ramme, selv om selve 1.024 x 600 -skjermen dessverre er blank. Vær oppmerksom på at det er et ganske godt eksempel i sitt slag. Det lider av de vanlige dårlige synsvinklene og kontrastforskyvningen, men bortsett fra dette er det veldig lyst, fargene er levende og teksten er skarp og lesbar

Som med Asus Eee PC 1005PE det er synd at du sitter fast med en lavere 'sub-HD-oppløsning' for skjermen. Men hvis du er villig til å bruke litt mer, er slike som SonyVAIO Mini W og Dell Mini 10 - for å nevne bare et par - tilgjengelig med 1 366 x 768 skjermer. Selv om det er ønskelig, vil mange kanskje oppleve Dot S2 -oppløsningen mer lesbar på et lite display som dette.

I likhet med skjermen er høyttalerne til PB Dot S2 gode, men ikke enestående. Bass er helt fraværende og lyd blir av og til forvirret, men generelt kommer den tydelig og på anstendig volumnivå for en netbook.

Det er også veldig vanskelig å finne feil med netbookens tastatur i chiclet-stil. Selv om nøkkelreiser nødvendigvis er grunne, er tilbakemeldinger fine og klare, så Packard Bell/Acer kan klappe seg selv på skulderen her. Dette kombineres med tastenes matte overflate og et utmerket layout for å gjøre skrivingen til en glede. Intelligent plassering av sekundære funksjoner hjelper også. Totalt sett er det på et helt annet nivå enn Eee PC 1005PE, det er faktisk blant de beste netbook -tastaturene som finnes.

Under den gjør den store, matte berøringsplaten ingenting for å dempe entusiasmen vår. Merket med et litt strukturert mønster av hvite prikker som føles behagelig under fingeren, er det veldig følsomt og multi-touch fungerer jevnt. Knappene er på samme måte akkurat, uten at det er noe handikap fra å bli integrert i en enkelt vippebryter. Oppriktig, når det gjelder input, er dette en av våre favoritt netbooks.

Tilkobling bringer oss tilbake til jorden, skjønt. Som med de fleste netbooks finner du en VGA -utgang, tre USB -porter, hodetelefon- og mikrofonkontakter, en Ethernet -port og minnekortleser, uten noe som HDMI å glede seg over.

Maskinvaren er like uinspirerende. Som de fleste nye netbooks er Intels Atom N450, som kjører på 1,66 GHz, paret med selskapets NM10 -brikkesett og GMA 3150 -grafikk for å lage en plattform som litt raskere ved generell bruk og enda mer effektiv enn sin allerede sparsommelige forgjenger, og senker strømforbruket fra 8W til bare 5,5W.

Dette støttes av 1 GB RAM, som igjen er ganske standard, selv om 2 GB sakte blir mer fremtredende. En rikelig harddisk på 250 GB tar vare på permanent lagring. En liten skuffelse er mangelen på Wireless-N Wi-Fi, med bare 802.11b/g tilgjengelig, og det er ingen Bluetooth heller - begge ulempene sammenlignet med Asus Eee PC 1005PE vi tidligere sett på.

Som vi oppdaget i vår 1005PE -anmeldelse, vil du omtrent kunne spille av HD 720p -video på denne spesifikasjonen, men glem alt om spill eller noe annet eksternt krevende. Selvfølgelig vil daglige applikasjoner fungere helt fint, hovedsakelig holdt tilbake av eiendommen med begrenset skjerm.

Bortsett fra den sjenerøse maskinvarepakken, er det på programvarefronten at Dot S2 klarer å skille seg ut. Windows 7 Starter er installert, som til tross for noen begrensninger fortsatt gir en langt bedre opplevelse enn XP. Det utvilsomt høydepunktet er imidlertid en fullversjon av Adobe Photoshop Elements 7. Det er en flott bonus for alle digitale fotografier eller designentusiaster, og for £ 40 gir detaljhandel også et godt verdiøkende. Det er verdt å huske på at Dot S2s svake spesifikasjon noen ganger sliter med dette programmet, men så lenge du ikke bruker kompliserte effekter på store bildefiler, kjører det vanligvis greit.

Uforklarlig er batterilevetiden litt dårligere enn den Asus Eee PC 1005PE, til tross for at du bruker identiske innvendige deler og et batteri som har samme kapasitet på 4400 mAh (48 watt). PB fortjener æren for å ha sitert en mer realistisk åtte timers batterilevetid (sammenlignet med Asus krav på 11 timer) på emballasjen, selv om det forvirrende står 10 timer på nettstedet. I vår vanlige test, som kjørte en loopet videofil med 50 prosent skjermlysstyrke med trådløs av, klarte Dot S2 litt over seks timer: en time mindre enn 1005PE. Vær oppmerksom på at dette i seg selv fortsatt er rikelig for mange brukere.

En MSRP på £ 299 er i tråd med andre grunnleggende Pine Trail netbooks som kommer på markedet. Som omtalt i Eee PC 1005PE -anmeldelsen, gir det et ganske dårlig forslag, da du kan få slike som Toshibas gode NB200 for rundt £ 220 i disse dager. Men hvis du liker lyden av XSync og Photoshop Elements 7, representerer Packard Bell anstendig verdi og dette bør forbedres ytterligere etter hvert som eldre modeller går tom for lager og disse nye begynner å falle inn pris. Hvis du leter etter noe kraftigere og med digital video ute, må du huske på at netbooks liker HP Compaq Mini 311c tilbyr en HD-oppløsning på 11,6 tommer og 1080p videoavspilling, CUDA-akselerasjon og HDMI takket være nVidias ION-brikkesett, alt samtidig som det koster litt ekstra.

Kjennelse

Det er ikke den vakreste netbooken rundt, men Packard Bell Dot S2 tilbyr et utmerket tastatur og pekeplate, anstendig skjerm og høyttalere, og noen nyskapende og virkelig nyttige tillegg. Det er definitivt en av de bedre Pine Trail -modellene så langt, men det er fortsatt verdt å se på eldre generasjons netbooks hvis du har et stramt budsjett.

Trusted Score