Gjennombruddet i Storbritannias 4G bredbåndslam
Da Storbritannia holdt sin 3G-auksjon i april 2000 var det et av de første europeiske landene som gjorde det, når det holdt sin 4G-auksjon i midten av 2012, vil det være et av de siste. Gapet på 12 år har sett Storbritannia gli fra mobil innovatør til også å løpe i en tid da økonomien er inne toalettet og alltid tilkoblede bærbare enheter er kjernen i moderne virksomhet som er avgjørende for det gjenoppretting. Så hva var bak dette høsten fra nåde, og denne uken kommer vi endelig et sted?
Det er to korte svar på begge disse spørsmålene: stridighet og ja - begge er fundamentalt avhengige av hverandre. Innsatsen har aldri vært høyere. Det som 4G-auksjonen representerer, er Storbritannias online fremtid i minst de neste 10 årene. 80 prosent mer spektrum er på taket enn 3G-salget for mer enn et tiår siden. Blant det er 60MHz og 140MHz 'toveis' biter i henholdsvis 800MHz og 2600MHz-områdene (hver tillater samtidig sending og mottak av data) sammen med ytterligere 50MHz i området 2600MHz, som er en vei kun.
Mens det hele kan være vert for 4G (i seg selv en feil navngitt begrep), som er i stand til å levere innledende hastigheter på mellom 100 - 160Mbit, er juvelen i kronen 800MHz-båndet som tidligere ble brukt til å kringkaste analog TV. I motsetning til spekteret som brukes for dagens britiske 3G-tjenester, reiser dette båndet lett gjennom vegger og har et større utvalg - faktorer som også muliggjør rask distribusjon (og dermed en raskere avkastning på investeringen) siden færre master er kreves. Så langt så bra.
Der ting brytes sammen er imidlertid økonomi, fair play og historie.
Når det gjelder økonomi - til tross for dets betydning - er transportører ikke i den kontante rike posisjonen til å by astronomiske summer som så 3G-auksjonen ga hele 22,5 milliarder kroner i Storbritannias regjeringskasse. I stedet forventes £ 2-8 milliarder å bli trukket inn, med de fleste analytikere som tror litt over £ 3 milliarder er mest sannsynlig. Fair play ser i mellomtiden Ofcom på seg en dommerrolle for å sikre at hver operatør har en sjanse til å kjøpe en andel av spekteret for å unngå å skape et monopol. Når det er sagt historie - inkludert bitre kamper over mobiltermineringspriser og omdisponering av 2G-lisenser for 3G - betyr at ingen stoler på hverandre for å gjøre det rettferdig.
Parlamentsmedlemmer klandrer transportørenes krangling, bærerne klandrer parlamentsmedlemmene for ikke å ha frigjort spektrum - spesielt 800MHz analoge TV-sendinger - tidligere. Begge har et poeng, men hele tiden går tiden. Andre land holdt auksjonene sine, lisenser ble avtalt og 4G-tjenester ble satt i drift. Noe måtte gi og for 48 timer siden var det regjeringens tålmodighet ...
