Pregled avdio postaje USB ASUS Xonar U1

The Asus Xonar D2 je veljal za uspešen vstop na trg zvočnih kartic za Asus, saj je ponudil zmogljivo večnamensko kartico, namenjeno tako igralcem kot proračunski glasbeni produkciji. Po tem prvencu je Asus izdal svojo prvo avdio napravo USB, Xonar U1.

U1 ima značilen okrogel kovinski gumb, ki je daleč od tipične črne plastične škatle. Ne samo, da je vizualno privlačen, ampak izgleda trdno in se ne počuti kot proračunska naprava.

Zgornja polovica deluje kot gumb za nastavitev glasnosti, ki nudi prijetno otipljiv način za nadzor zvoka. Če pritisnete ali izklopite ali izklopite zvok. Obstajata samo dve avdio povezavi, oba mini vtičnice. Eden deluje kot linijski ali mikrofonski vhod (izbira v mešalniku programske opreme), drugi je analogni stereo izhod, namenjen slušalkam ali zvočnikom, in je dvojni optični izhod za Dolby Digital (& Live) in DTS.

Čeprav je enota sama po sebi udobne velikosti, je kabel USB zelo kratek, kar bi lahko predstavljalo težavo, če ga uporabljate z namiznim računalnikom ali prenosnikom z malo prostora za mizo. Kabel je neposredno pritrjen na napravo, zato vsaj na pot ne gre pozabiti. Nekoliko neprijetno majhen je tudi vdolbinica za slušalke in linijske priključke. Moj kabel za slušalke Grado 60 je bil skoraj stisnjen, ne pa tudi mojega priključka za phono, kar se je izkazalo za preveč debelo.

Kar zadeva funkcionalnost, naprava ponuja podoben nabor sposobnosti kot njen kolega PCI, vendar je le z dvema zvočnima povezavama precej manj prilagodljiva. Tako boste spet dobili množico ®, vključno z Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker, Dolby Pro Logic IIx, Dolby Digital Live, Xear 3D Virtual Speaker Shifter itd. Že prej sem napisal, da nisem ljubitelj obdelave zvoka, da bi bil videti prostorski na slušalkah ali dveh zvočnikih. Vse te tehnologije temeljijo na spreminjanju faze zvočnega signala, kar moti natančnost in jasnost stereo mešanice ter dodaja fazne artefakte.

Ker ima U1 samo digitalni izhod, bodo prednosti diskretnega prostorskega zvoka na voljo le, če U1 optično povežete s prostorskim dekoderjem. Verjetno je to vprašanje stroškov, vendar bi si mislil, da bi vključil prostorske analogne izhode na krovu ali prek prekinitve kabel, tako kot mnoge ponudbe Creative, bi bil privlačnejša možnost, zlasti za domači kino uporabniki. Če pa ima vaš ojačevalnik dekodirnik, vam bo Dolby Digital Live omogočil uživanje v prostorskem zvoku brez potrebe po spajanju žic.

Pri D2 pa me je najbolj navdušila kakovost visoko cenjenih avdio pretvornikov. Vredno je vrniti vrtoglavo paleto funkcij in velikodušen paket programske opreme, če pa zvok ni na nivoju, je vse skupaj nekoliko odveč. Ni jasno, katere pretvornike uporablja U1, saj ima edini označeni zvočni čip v notranjosti Asusovo lastno ime.

Zvočni pretvorniki zunaj električnega vrtinca, prisotnih v večini prenosnih računalnikov, bodo sami po sebi pogosto povzročili veliko čistejši zvok z manj motenj. Primerjava predvajanja glasbe z mojo kartico Emu 1616 PCMCIA odkrije precej razliko, kot bi bilo pričakovati. Izhod za slušalke Xonar je prepričljivo brez hrupa, vendar kakovost predvajanja zvoka, čeprav je sprejemljiva za proračunsko zvočno kartico, opazno nima ostrine in natančnosti Emuja.

Vključitev mikrofona v škatlo je koristen dodatek, če želite uporabljati aplikacijo VoIP. Tako kot glavna enota je videti lepa, vendar zveni poceni in precej tanka, tudi če jo postavite blizu vira zvoka (t.j. usta). Če omogočite možnost mikrofona niza v mešalniku programske opreme, odstranite večino hrupa v ozadju, vendar povzroči še bolj šibek zvok. Če je VoIP glavna motivacija za nakup U1, boste morda bolje s slušalkami.

V Ubuntu 7.10 sta osnovno predvajanje in snemanje delovala, čeprav se je programski mešalnik sprva obnašal nezanesljivo predvajate samo zvok iz enega zvočnika in očitno ne boste dobili nobenega učinka ali prostorskega zvoka zmogljivosti.

Na Mac podpori pa ni kock. Tik pred pisanjem tega pregleda sem opazil, da so na spletnem mestu Asus navedeni gonilniki OSX, vendar je očitno to le draženje - poskus s prenosom s spletnega mesta vodi do 404. Če bi se pojavili gonilniki za Mac, bi lahko glede na to, ali je na voljo celotna funkcionalnost kartice, našli zelo udobno nišo na slabše servisiranem trgu OSX. Sicer je U1 privlačno oblikovan paket z dobrim naborom funkcij, vendar nima takšnega navdušenja, ki ga povzroča D2.

"Sodba"

Čeprav izgleda in zveni razumno, na Asus Xonar U1 USB AudioStation ni prave funkcije, ki bi izstopala. Trg zvočnih kartic USB je že dobro postrežen, hitro iskanje po eBuyerju pa pokaže kartico USB za samo 11 funtov, ki ima številne enake funkcije.

Zaupanja vreden rezultat

Zakaj zaupati našemu novinarstvu?

Zaupanja vredna mnenja, ustanovljena leta 2004, našim bralcem daje temeljit, nepristranski in neodvisen nasvet, kaj kupiti.

Danes imamo 9 milijonov uporabnikov na mesec po vsem svetu in letno ocenimo več kot 1.000 izdelkov.