Layers of Fear 2 Review

En av de bästa sakerna med överlevnadsskräck är hur det övernaturliga kan förändra din känsla av perspektiv helt. Mark som du en gång betraktat som solid kan lösas upp till ingenting med ett ögonblick, medan arrangemanget av ett rum kommer att förändra den sekund du vrider kameran.

Layers of Fear 2 transporterar dig till en värld där ingenting känns verkligt. Varje sekund av denna skrämmande resa tillbringades tvivlar på min egen verklighet. Korridorer skulle flytta från orörd renhet till skärmar av oroande spöken som väntar runt varje hörn.

Bloober Team har skapat en skräckuppföljare som döljer massor av djupa, mörka hemligheter bakom sin antagande persona, men det känns i slutändan som ett steg bakåt jämfört med Observer, dess tidigare spel. Det är ett spöklikt äventyr dränkt i rutin, men det är fortfarande värt att börja om du är en hardcore-fan av genren.

Relaterad: Bästa Xbox One-spel

Ombord på en havsfartyg spelar du som en namnlös skådespelare som hamnar i livet. Men den hyllade regissören du arbetar tillsammans med har ett olycksfullt rykte. Han kommer att göra allt han kan för att göra sina bilder perfekta, även om det innebär att man trycker människor till brytpunkten på verkligt störande sätt. Du kommer att gräva dig in i den psykologiska bakgrunden till denna vridna auteur genom hela Layers of Fear 2, vars finare ögonblick jag inte kommer att förstöra här.

Under de första minuterna har du till uppgift att hitta din inre karaktär.Hur man uppnår detta är fortfarande oklart, med ordet ”karaktär” som bokstavligen visas som ett spel hängande på en närliggande tavla i startområdet. Vad detta betyder är ett spännande mysterium som uppmanar dig framåt trots de ofattbara helvete som oundvikligen väntar.

Början i ett stort rum på ett övergett fartyg vaknar vår huvudperson till ett utrymme fyllt med pomp och prakt du kan förvänta dig av en berömd skådespelare. Det är en underbar uppvisning av storhet tills du snubblar in i ett genomskinligt omklädningsrum med smutsiga speglar, smutsiga kläder och en projektor som pekar mot en närliggande vägg.

Projektorn är hur du kommer åt nivåer, varje filmrulle representerar ytterligare ett steg in i huvudpersonens långsamt inkräktande galenskap. Du kommer tillbaka till detta navområde efter varje etapp, som kommer att bli mer och mer laddad med oroande bilder och groteska skärmar av inälvor.

Layers of Fear 2 är alltid oförutsägbart, vilket fungerar både för och emot dess försök att förmedla atmosfär.

Relaterad: PS5 vs Xbox 2

Layers of Fear 2 spelas ur ett förstaperspektiv och handlar om utforskning. Jag tillbringade timmar med att helt enkelt ockupera de klaustrofoba korridorerna i denna orörda havsfartyg, ivrig att avslöja dess många mörka hemligheter. Jag älskade försiktigt att gå runt och plocka upp föremål som utlöste små fickor med berättelsevärd för att lära mig mer om detta helvete som jag ockuperade.

Det är nästan synd att Layers of Fear 2 inte dra full nytta av dess inställning och transporterar dig till verklighetsböjande plan av plåga i de första etapperna istället för att ge sitt nautiska miljö utrymme för andas. Att vara kvar till sjöss innebär, med undantag för en absurd lång simtur, det borde inte finnas något rimligt sätt att fly.

Att slungas in i andra världsliga världar av mörker fyllda med uppdelade lemmar och ansiktslösa skyltdockor var visserligen skrämmande, men det fick inte tillräckligt sammanhang för att verkligen betyda något. En hemsk berättare som representerar den allestädes närvarande regissören dyker upp ibland och tvingar dig att ta vaga moraliska beslut som så småningom kommer att påverka historien.

Trots allt detta får antagonisten och inställningen inte tillräckligt med tid för att etablera sig, med nivåer som är för upptagna med grymma bilder än att berätta en sammanhängande historia. Varje kapitel representerar vår anskaffning av en annan karaktärsegenskap och gräver in i skälen till att vi blev ett sådant förgäves, självbesatt underhållningsansikte.

Relaterad: Kommande PS4-spel

Du kommer att stöta på några ganska triviala pussel i hela Layers of Fear 2, varav några utmanade mig med grundläggande matematiska utmaningar medan andra kanske gömmer en dörrkod bakom skräp. De lyckades beskatta min hjärna till den punkt där jag behövde stanna och tänka och skannade över min miljö för att hitta allt jag kanske missat.

För så linjär som resan är kunde jag inte begära mycket mer. Pusselarna stoppar dina framsteg tillräckligt länge för att känna dig givande utan att stoppa historien. Eftersom, om jag är ärlig, var berättelsen en av de enda saker som höll mig igång. Det är ofta skrämmande, men sällan fantasifullt nog för att sticka ut bland andra samtida exempel på överlevnadsskräck.

Färgpalletten flyttas ofta till svartvitt i en handfull etapper under längre perioder. Det är desorienterande, används med syfte när du flyr från skrämmande monster och undviker strålkastare som leder till omedelbar död om du blir fångad. Jag kände att dessa inte var tillräckligt telegraferade för att vara tillfredsställande och orsakade oväntade dödsfall på ett sätt som kändes frustrerande. Det är en av många bra idéer som Layers of Fear 2 aldrig riktigt kapitaliserat på.

Relaterad: E3 2019 senaste nyheter och tillkännagivanden

Jag kunde inte låta bli att känna mig överväldigad eftersom jag alltid togs bort från havet. Jag var nyfiken på att utforska ett övergett fartyg, lämnat att ruttna av en regissör vars ambitioner bara uppväger hans talang. Som en trasig skådespelare kunde jag ha misslyckats och överlämnat mig, eller slåss genom de sjuka önskningarna hos mannen som förde mig hit, men bortom vaga val presenteras dessa alternativ sällan.

Istället kastas du in i konstiga men ändå övertygande platser som alltmer ifrågasätter din sanity. De är väldigt roliga att utforska, men till stor del linjära, med en historia som aldrig riktigt når höjden på Observer eller de första Layers of Fear. Höjdpunkten är ett par oroliga barn du följer, som verkar gå på ett oskyldigt äventyr som lekfulla pirater. Men gräva djupare och du kommer att avslöja en fasad som fungerar som en tunn sköld för de verkliga fasorna som väntar dem.

Dom

Layers of Fear 2 är ett roligt skräckäventyr, men gör sällan något nytt med genren. Jag har sett allt tidigare, och med tanke på det fantastiska Bloober Teams senaste projekt känns det som ett steg bakåt både vad gäller ambition och kvalitet.