Fabel: The Journey Review

Tillgänglig på Xbox 360 med Kinect

Introduktion
Om Lionheads uppdrag med Fable: The Journey var att skapa en Xbox Kinect spel som resonerade med den mer traditionella, hardcore-spelaren, då är det ett uppdrag som slutar med misslyckande. Medan det använder karaktärer, varelser och platser från Fable-universum och har en liknande visuell stil och humor, har lite av Fables spel överlevt övergången till Kinect. Detta är inte ett RPG eller ett äventyr. Det finns ingen frihet att utforska, inget sätt att bygga ett rykte eller skapa din egen hjälte. Det är en on-rails-upplevelse med jaga och skjuta gallerisekvenser, och de spel det har mest gemensamt med är de visuellt spektakulära men bara semi-interaktiva upplevelser som vi först mötte i början av CD-ROM.

Vi skulle bäst komma över det. Fabel: Resan är inte vad vi verkligen ville att den skulle vara. Frågan är om det är så bra att vara vad det är. Här finns goda och dåliga nyheter. Det är ett fantastiskt snyggt spel med höga produktionsvärden, sympatiska karaktärer och en anständig historia, och det finns tillräckligt med Fable-lore och Fable-charm för att intressera seriens fans. Det är dock ett spel som också kan kännas lat, repetitivt, tråkigt och frustrerande. Framför allt kan du inte låta bli att känna att Fable: The Journey började som någons vision för en Kinect-baserad äventyr, men har hamnat som ett spel byggt mindre för att fira Kinects styrkor än att dölja det svagheter.

Fabel: The Journey Storyline
Här spelar du som en ung nomad, Gabriel. Separerad från sin stam, trasslar Gabriel in i kampen för Fabel-sagans invånare, Theresa, när hon kämpar mot mörka krafter som hotar Albion. Med Theresas hjälp hittar Gabriel och gör ett par magiska handskar, och så börjar din klassiska hjältes resa och tar en stor upplevelse genom de mer natursköna delarna av Albion, kämpar mot Hobbes, Hollow Men och Balverines, och diverse tempel, övergivna byar och ruiner där ytterligare makter kan avslöjas och ytterligare faror avslöjade.

I praktiken betyder detta faktiskt en handfull grundläggande aktiviteter. Till en början finns det en hel del vagnkörning, där man skakar på tyglarna för att påskynda, dra tillbaka för att sakta ner och flytta armarna framåt och bakåt för att driva åt vänster och höger. Dessa sekvenser återupplivas av (icke-interaktiv) konversation, olika typer av mark och upplevelsepärlor att samla, varav några endast kan samlas när man rör sig i specifika hastigheter. Detta är i bästa fall försiktigt avledande, med upplevelsen som bara görs njutbar av något magnifikt landskap och av det udda ögonblicket där rutten grenar och valfria stopppunkter där du kan hitta en kamp eller ett pussel, och vanligtvis en skattkista som vissa pris.

Ibland omvandlas dock bara körning till en ordentlig jakt, med korruptionskrafterna som smalnar vägen och tunga föremål faller från himlen. Dessa sekvenser är spektakulära, men det är tveksamt om de faktiskt är så roliga att spela. Det minsta som kan sägas är att spelet är ganska generöst med hälsa och kontrollpunkter, så du kommer vanligtvis igenom utan att slipa tänderna.

Eftersom du alltid tar några skador under de två första aktiviteterna hittar du också din andel vilostopp, där du kan ta hand om din vagnhäst, Seren. Först måste Seren lugnas ner med lugna ord och milda gester, och sedan är det fallet att dra ut eventuella splinter eller pilar (en fin, smidig dragrörelse fungerar bäst) och använd sedan dina magiska handskar för att läka sår. Med Seren tas hand om kan du sedan njuta av spänningen i, erm, pumpa vatten i ett tråg, plocka äpplen från ett träd, ge Seren en fin gnugga ner och öppna det lätt övergivna bröstet. Det här är precis så spännande som det låter.

Fabel: Journey Controls
Den verkliga poängen med Fable: The Journey är dock action-sekvenserna. Vissa äger rum på vagnen medan andra sker till fots, men det vi pratar om här är klassisk ljuspistol när du siktar och skjuter dina magiska trollformler med häftiga drag och vågor av dina snart utmattade extremiteter. Den högra handen börjar med en praktisk bultform, med en snygg aftertouch-funktion så att du kan styra bultarna runt kolumner eller över barrikader.

Vänsterhanden arbetar under tiden för att skjuta bort fiender, sätta upp en sköld med en smidig blockerande gest eller bedöva och ibland dra fiender med hjälp av en magisk kraftrulle. Förutsägbart måste vissa fiender avvisas eller bedövas med vänster hand innan du slår ner dem med rätt, och handskarna har bara så mycket laddning, för att avskräcka dig från alltför galet fladdra på skärm.

Dessa sekvenser är underhållande, men det finns problem. Trots några mycket smarta autokalibreringsfunktioner är det en utmaning att bibehålla noggrannheten under en längre tid, och block / mot-gesten plockas inte alltid på ett tillförlitligt sätt. Vissa sekvenser lider av dålig eller obefintlig checkpointing, och när du kombinerar detta med hårt slående monster blir allt ganska frustrerande väldigt snabbt. Det finns inte heller så mycket variation. Liksom alla andra pistolspel finns det bara så många variationer på så många scenarier du kan göra, och samtidigt det finns några fantastiska stunder där utmaningen plötsligt förändras, allt blir lite samma efter en medan.

Ibland, Fable: The Journey hotar att blomstra, med några intressanta fängelsehålsavsnitt som blandar pussellösning genom manipulation med vänster handske och sprängning i lika stor utsträckning. Saker förbättras också när du blir mer kraftfull och får fler trollformler, även om det inte alltid är enkelt att ladda upp en eldkula, oavsett om du gör det genom att vifta med handen eller genom att ropa ”Fireball” på ett sätt som garanterat irriterar hela dig hushåll. När allt är sagt och gjort finns det dock inte så mycket med spelet. Det är långt och allt ser väldigt vackert ut, och berättelsen fungerar ganska bra. Det finns lite meningslösa samlarobjekt att upptäcka och ett arkadläge som omformulerar handlingssekvenserna från spelet, och det är allt väldigt smidigt och mycket polerat. Det får dig bara att önska att det fanns ett sätt att rörelsekontroller kunde ha införlivats i ett mer verkligt interaktivt spel.

En intressant jämförelsepunkt är att Sony utvecklat Trolldom; ett spel som var långt ifrån perfekt, men som kombinerades PlayStation Move baserad stavgjutning med mer konventionella navigeringskontroller för att göra något som känns som ett köttigare och mer tillfredsställande uppdrag. Trolldom föll ner genom sin brist på fantasi, men Fable: The Journeys fantasi är allt i dess historia och dess visuella design. Känslan totalt sett är att, snarare än att räkna ut vad Kinect kan lägga till Fable, spenderade teamet mer tid på att ta reda på hur Fable kan fungera inom Kinect. Resultatet är fantastiskt snyggt och ibland ganska underhållande, men inte så tillfredsställande att faktiskt spela.

Fabel: resedomen
I stället för att sälja Kinect, Fable: The Journey gör ett effektivt jobb med att lyfta fram dess svagheter. Med all sin visuella skönhet och engagerande historia är det inte i närheten av så intressant eller interaktivt som serien det härrör från, och det repetitiva spelet förlorar sin lockelse efter ett tag. Kasta in några av de vanliga frustrationerna med Kinect-kontroller, och du har ett spel med en viss mängd överklagande, men lite i vägen för verklig tillfredsställelse. Det är varken en fantastisk fabel eller Kinects finaste timme.