150 miljoner £ "iPlayer-kryphål" stängs snabbare än väntat

Dagarna för att titta på BBC iPlayer utan TV-licens är räknade. Regeringen lägger fram lagstiftning för att stänga "iPlayer-kryphålet", som kommer att säkerställa att alla som tittar på BBC-shower - oavsett om de är live eller i händelse - måste betala licensavgiften.

Kultursekreteraren John Whittingdale redogjorde för planerna i ett tal idag (rapporterat av väktare) vid Oxford Media Convention.

Han sa att stängningen av kryphålet inte kunde försenas tills lagstiftning antogs för att förnya BBC: s kungliga stadga i slutet av året. Istället, regeringen skulle införa sekundärlagstiftning som skulle läggas fram för parlamentet redan i sommar.

Enligt Whittingdale skulle detta vara "så snart som möjligt".

Smutthålet kostar Beeb 150 miljoner pund per år, eftersom det tillåter vem som helst att titta på dess shower lagligt utan att betala licensavgiften - så länge de inte tittar live. Whittingdale sa att detta aldrig var regeringens avsikt.

”BBC arbetar utifrån att alla som tittar på det betalar för det,” sa han. ”Ge en gratis åktur till dem som gillar

Sherlock eller Baka av en timme, en dag eller en vecka efter att de sänds var aldrig avsedd och är fel. "

Vi visste att kryphålet skulle stängas, men detta tillkännagivande innebär att det sannolikt kommer att bli snabbare än väntat.

Förra sommaren gick regeringen med på att stänga kryphålet under förhandlingarna med BBC om stadgarförnyelse.

BBC har nyligen tagit en ekonomisk misshandel och gick med på att bära bördan av kostnaden på 750 miljoner pund för att tillhandahålla gratis licensavgifter för över 75-talet.

Relaterad:BBC stöder att iPlayer blir bärbar över hela Europa

Sådan kostnadsbesparing har lett till BBC Three är axlad som en sändningskanal, och visas nu endast online.

Whittingdale ifrågasatte också om BBC-program som Strictly Come Dancing var tillräckligt distinkta och lanserade ett initiativ om den negativa effekten av adblockers på tidningsindustrin.