Smoke and Sacrifice Review

Tillgänglig på PC och Nintendo Switch (versionstestad)

Smoke and Sacrifice är samtidigt underbart och ful. Ligger i en dyster värld där små barn offras för det större bästa, det är hårt på så många sätt. Det är också fantastiskt att titta på och ett ganska övertygande överlevnadsspel.

Utgångspunkten är enkel men ganska tarmstans. Börjar, allt är bra och till synes lyckligt. Du kontrollerar Sachi, en ung mamma med en nyfödd son, som hon ganska vågat bestämmer sig för att namnge Lio. Varför vågar du, frågar du? Hon vet att Lios liv kommer att vara kortlivat. Han kommer snart att vara en del av en konstig ritual där förstfödda offras för byns skull och räddar dem från några super-otäcka monsters vrede.

Relaterad: E3 2018 senaste nyheterna

Ovanstående spelas ut under de första tio minuterna av spelet, och du kommer verkligen att gå från att tänka, "Åh, det här är ganska charmigt" till "vad fan?" Hur många spel kan du säga orsakar en sådan uppståndelse?

Förståeligt är Sachi upprörd, men konstigt avgick till ödet. Det är tills staden har överskridits av varelser och det blir uppenbart att denna uppoffringsmetod inte är idiotsäker. När hon möter en mystisk person dyker hon in i underjorden på jakt efter sin försvunna (förmodade döda) son, med en önskan att ta reda på vad som händer.

Det är det som omedelbart skiljer rök och offer från andra överlevnadsspel. Detta spel handlar inte bara om att överleva, utan också om att avslöja den dystra historien i centrum. Känslomässigt blir du omedelbart hakad av vad som händer. Det handlar inte bara om att klara sig mer; det handlar om föräldrarnas och hennes barns kärlek.

Naturligtvis, mycket av detta unravels i ett typiskt överlevnad spelformat. Det finns en enorm mängd upptagen arbete, men allt kommer att vara vettigt.

Relaterad: Bästa Nintendo Switch-spel

Hela underjorden kommer du att stöta på många varelser som kan ge dig en glimt av insikt in i vad som händer, samtidigt som du ger ett försprång på vilken typ av utrustning du borde vara hantverk.

Till exempel blir det snabbt uppenbart att rök är farligt. Det saktar ner dig, begränsar din syn och är inte heller hälsosam. Du lär dig snart att konstruera en lykta av några få bitar. Fångsten är att du måste förneka en lyktfluga som du sedan kan placera i den. Sådana flugor kan bara fångas med hjälp av ett nät, som återigen behöver konstrueras. Det är den perfekta introduktionen till spelets hantverkssystem.

Detta är också ett bra sätt att introducera dig till resten av spelet. Att bekämpa fiender är tillräckligt enkelt men långt ifrån en fråga om helt enkelt knapp-mashing. Även en låg gelébaserad polypp kan besegra dig, hur du går beror på hur du tar tid på dina attacker - men var beredd att springa iväg en gång i taget.

Utforskning känns rimligt öppen, men är i allmänhet begränsad av vad du skapar. Till exempel är ett tidigt isbaserat område omöjligt att korsa förrän du möter en varelse det ger dig ett recept på pälsstövlar, som sedan kan skapas för att hjälpa dig att gå över den isiga terräng.

Relaterad: Bästa RPG

Hantverksystemet kan verka ganska förenklat tidigt, men alternativen ökar snart. Dussintals timmar av innehåll finns här, alla med ett starkare mål än att bara ”överleva”.

Börjar du kanske fastnar med en enkel personal att slå dina fiender med. Med tiden kommer du dock att hamna med bomber, elementära svärd och andra fruktansvärda vapen.

Combat är en enkel fråga om en knapp för att undvika och en annan för att slå, men det knyter väl in i ett spel som faktiskt handlar om en vanlig person som försöker åstadkomma en extraordinär sak. Sachi är angelägen om rättvisa, men det finns ingen anledning att hon också skulle vara en fantastisk krigare.

Du lär dig gradvis att det finns mer med monster än att bara besegra dem. Vissa varelser kan mjölkas i strid genom att bedöva dem i förväg. Sådan mjölk kan sedan läka dig när du går igenom spelet. Visst, det låter äckligt, men det är oerhört användbart när hälsoprodukter är svåra att få tag på.

Fällor kan läggas ut med miljön som spelar en värdefull roll, särskilt när det gäller spelets bossstrid. Att tämja varelser är också ett alternativ och hjälper till att få dig att känna dig mindre ensam i detta annars dystra landskap.

Det mest givande med rök och offer är att det aldrig kastar för mycket åt dig samtidigt. Det underlättar för dig tills ytterligare alternativ blir intuitiva för dig, snarare än oroande varierande. Visst, mycket av det är upptagen och en fråga om ”komplett x så att du kan slutföra y”, men det gör det på ett sätt som är vettigt.

Relaterad: Kommande Nintendo Switch-spel

Det finns alltid en glimt av kunskap om din son som driver dig igenom vad som kan vara en ganska ensam uppgift. Det är en mörk värld där ute, men det finns alltid hopp - även om du sällan får mer hjälp än några användbara ord. Folket i underjorden är ofta hjälpsamma men nästan likgiltiga, som om de bara accepterar sitt öde än aktivt lika passionerade som Sachi själv.

Smoke and Sacrifice är ibland ganska tufft. När det känns som att allt är ute efter att få dig och du kan se fiender förnyas tillsammans, är det självklart att detta inte är ett enkelt spel.

Du sparar manuellt via spara terminaler, men åtminstone med Switch kan du hålla det i viloläge när det behövs. På plussidan pausar spelet också när du dyker in i hantverksmenyn eller lagerförteckningen, vilket ger dig ett värdefullt ögonblick att ta andan medan du fortfarande gör något gjort.

Det är också tillfredsställande att se hur mycket som kan tillverkas - så mycket utrustning och utrustning kan utvecklas genom att kombinera några bitar. Det är komplext men logiskt och resultaten är fantastiska. Förutom att tuffa upp Sachi får det henne att se ganska cool ut också.

Dom

Överlevnadsspel behövde en omskakning och Smoke and Sacrifice verkar vara spelet för att göra det. Mer än bara en titel av hantverk och matlagning hittar du att du rotar till Sachi samtidigt som du uppskattar tillfredsställelsen som kan komma från en kamp för överlevnad. Detta är ett spel som är full av hjärta och känslor.