Lenovo ThinkPad X100e (2876) Granskning

Om du har läst vår 2010 utmärkelser eller, mer nyligen, Christmas Netbook Buyers 'Guide, kanske du kommer ihåg att ett av våra vinnande val var Dells M101z (tack till stor del för sin AMD Athlon Neo-processor, vilket ger ett fantastiskt och vanligtvis kraftfullare alternativ till Intels Atom). Således är vi ganska glada över att titta på Lenovos 11.6-tums ThinkPad X100e, som använder samma plattform men kostar mycket mindre - trots att en kopia av Windows 7 Professional ingår! I kombination med ThinkPad-linjens allmänt legendariska byggkvalitet, premiumfinish och uppmärksamhet på detaljer (kolla in ThinkPad X200t granskning för ett exempel på vad vi menar), är detta den ultimata budgeten ultraportabel?

Att gå efter byggnad är svaret ett rungande ja. X100e skämmer verkligen inte ThinkPad-rykte i detta avseende: färdigt i slät halvmatt svart plast (bortsett från skärmens ram, som är lite strukturerad) som inte märker eller repas lätt, är den tegelliknande i sin hållfasthet. Det finns helt enkelt ingen antydan till flex eller knarr någonstans i dess chassi, och det har gått väldigt länge sedan vi hade att göra med en prisvärd ultraportabel (eller faktiskt vilken bärbar dator som helst) som vi kan säga att. Ungefär den enda konkurrenten på under £ 400 som kommer att tänka på i detta avseende är Dells robusta Latitude 2100, som är väldigt sämre i alla andra avseenden. En annan välkommen ThinkPad-funktion är att skärmen viks så långt tillbaka att den är nästan platt.

Visuellt är X100es halvmattade svarta design (den finns även i ”hetvågoröd” när du köper direkt från Lenovo) är nästan identisk med sina syskon och föregångare, så om du är ett fan behöver du inte övertygande. Nykomlingar kan tycka att den röda styrpinnen i mitten av tangentbordet och ganska framträdande logotyp på handledsstödet är lite avskräckande, men övergripande utstrålar denna Lenovo diskret klass. Det är en maskin som betyder affärer och inte är rädd för att visa den.

Specifikationsmässigt är vår 2876-konfiguration av X100e också utmärkt för priset (du kan få andra modeller med bättre specifikationer, men det kostar naturligtvis mer). Från och med CPU-fronten har vi en enkärnig Neo som körs på 1,6 GHz. Den stöds av 2 GB DDR2 RAM, vilket håller 32-bitarsversionen av Windows 7 Professional igång ganska smidigt.

Inte bara är detta dubbelt så mycket minne för de flesta netbooks, men operativsystemet är också en betydande förbättring jämfört med Starter-utgåvan som du hittar på majoriteten av konkurrenterna. Professional kommer att hantera upp till 4 GB RAM-minne (om du uppgraderar i framtiden) samt låta dig ändra skrivbordsbakgrunden och med ett tillagt 'XP-läge' över Home Premium bibehålls det bättre bakåt kompatibilitet. Hårddisken är en ganska standardmodell på 250 GB, 5 400 rpm.

När det gäller grafik är X100e beroende av samma integrerade Radeon 3200 som finns i de flesta Neo-maskiner. Även om det inte är en kraftfull lösning, är det en syn bättre än Intels alternativ, och intensiv uppspelning av Full HD-video är det verkligen inget problem för denna ThinkPad - bra med tanke på att den 1 366 x 768 skärmen ger dig mer detaljer än du får från de flesta netbooks. 3D-spel finns dock inte på korten, med bildhastigheter för vår standard TrackMania Nations Forever testa i enkla siffror.

Anslutningsmöjligheter är tyvärr där vi finner vår första besvikelse med X100e, eftersom det inte finns någon digital videoutgång. Där de flesta neo-baserade bärbara datorer erbjuder HDMI har Lenovo valt att bara använda den gamla gamla VGA, som finns på maskinens baksida. Även om detta beslut är något förståeligt med tanke på ThinkPad-seriens affärsbenägenhet, har dödsfallet för analog video redan låtit, och det är en allvarlig begränsning.

Det är verkligen synd eftersom X100e gjorde så bra, och faktiskt en gång förbi denna hastighetsstöt fortsätter imponerande. Till vänster hittar du två USB 2.0-portar, en Gigabit Ethernet-port (där de flesta netbooks bara erbjuder standard Ethernet) och kombinerat hörlurs- / mikrofonuttag. Till höger har vi en minneskortläsare och en tredje USB-port, som är färgad gul till ange att den är "alltid på" (dvs. du kan använda den för att ladda din telefon även om den bärbara datorn är avstängd). Slutligen hanteras trådlösa referenser av både Wi-Fi N och Bluetooth.

Användbarhet är också toppklass. Om du tidigare har använt ThinkPad-tangentbord vet du att de brukar erbjuda en av de bästa skrivupplevelserna. Hatare av dina genomsnittliga isolering / tangentbord i chicklet-stil kommer att hitta mycket att älska här, dock Lenovos spillresistenta ansträngning i full storlek kan verka lika, dess stora, något konkava tangenter erbjuder djupa, skarpa respons. I själva verket är det bara HP: s högst upp Mini 110c serien kommer nära. Vår enda niggle är att Lenovo är en av få återstående tillverkare som insisterar på att placera Fn-nyckeln på utsidan av Ctrl.

Den smidiga pekplattan med flera pekskärmar är också ett nöje att använda och dess distinkta knappar ger utmärkt feedback. Det är dock inte det enda pekaren, eftersom ThinkPads också har något som kallas TrackPoint. Detta är en liten joystick med gummitopp i mitten av tangentbordet som manövreras med fingertoppen. Den har sin egen uppsättning med tre knappar ovanför pekplattan, och även om det tar lite att vänja sig, är det efter ett tag ganska enkelt att använda och till och med slår pekplattan i vissa situationer. Oavsett är det fantastiskt att välja mellan antingen inmatningsmetod.

I stället för den vanliga (och helt otillräckliga) 1024 x 600 upplösningen tenderar de flesta netbooks att ha, Neo-baserade maskiner väljer vanligtvis en mer respektabel 1 366 x 768, och 11,6-tums exemplet på X100e är nr undantag. Detta betyder inte bara att du får utmärkt skärpa mer skrivbordsutrymme att leka med, utan också att 720p HD kan visas naturligt. Inte bara det, men som du kan förvänta dig av en ThinkPad erbjuder skärmen en matt, antireflexbeläggning som är en glädje att arbeta med in och ut ur direkt ljus.

Horisontella betraktningsvinklar är adekvata och kontrasten är anständig men inte bra, med en stark förspänning mot den mörka änden av skalan (vilket innebär att du ser mer detaljer i mörkt material). Det finns inga tecken på ljusblödning och bakgrundsbelysningen är ganska jämn, och medan vissa band är synliga är det sällan ett problem. Sammantaget gör skärmen ett tillräckligt bra jobb, ganska genomsnittligt för sin storlek men verkligen överlägsen de flesta netbook-skärmar.

Denna Lenovos högtalare är inte lika intressanta. Även om de klarar grunderna tillräckligt kompetent utan förvrängning, är deras maximala volym ganska låg och de matchar inte de som finns i den mindre

Den enda kärnan, 1,6 GHz Athlon Neo som slår i hjärtat av X100e gör ett adekvat jobb så länge du håller lasten lätt. Medan vi vanligtvis rekommenderar två kärnor som ett minimum att gå förbi, för daglig produktivitet utan intensiv multitasking detta kommer fortfarande att bättre överträffa din genomsnittliga Atom-baserade netbook (men inte de nyare 1,8 GHz dubbelkärnatomerna som finns i de Asus EeePC 1215N).

I diagrammet ovan kan du också se det jämfört med dess tvåkärniga syskon som finns i M101z. Du kan naturligtvis välja samma variant med dubbla kärnor i X100e, men den modellen är inte lika lätt att hitta som den här 2876-versionen och kräver en betydande premie.

Som redan nämnts är spel inte riktigt mycket av ett alternativ på Radeon 3200-grafiken, och i bästa fall kan du förvänta dig att köra gamla eller krävande 3D-titlar. I allmänhet förblir X100e relativt tyst, även om den blir mer hörbar och blir ganska varm under belastning.

Hittills då är allt väldigt imponerande, särskilt om du inte är särskilt bekymrad över bristen på digital video. Men tiden bort från ett uttag - eller snarare brist på det - är detta ThinkPads största misslyckande. Trots att det ser imponerande ut och sticker ut på baksidan, kommer det sexcellsbatteriet, 5 200 mAh / 57Wh, bara att hålla i cirka fyra timmar, om du har tur (det gick inte att slutföra en enda MobileMark-körning och lyckades bara två timmar och 50 minuter i vårt netbook-test, med skärmens ljusstyrka på 50 procent och trådlösa radioer vända av).

Så vi antar att den mest relevanta frågan blir om det är värt att betala 52 £ extra för denna Lenovos £ 367 för att få baskonfigurationen för Dell M101z? För de flesta kommer svaret att vara ja. ThinkPad kan ha det i stil, kvalitet och ergonomi, men med Dell får du bättre grafik med HDMI-utgång och betydligt bättre batteritid - med möjlighet att utöka detta ytterligare med en valfri nio-cell batteri.

Dom

Om du bryr dig inte om bristen på digital video och om du behöver inte längre batteritid än cirka fyra timmar, Lenovos ThinkPad X100e är ett utmärkt val tack vare dess avancerat operativsystem, suverän byggkvalitet, anständiga specifikationer och klassledande användbarhet - samtidigt som det är lätt att använda plånbok. Men till och med under £ 330 kan det bara vara en om för många, särskilt med några övertygande alternativ tillgängliga för bara lite mer.