Sony KDE-W50A12U 50-tums plasma-TV-recension

Om du inte har hört det är KDE-W50A12U den sista plasma-TV som Sony någonsin kommer att bygga. Den japanska megakorpen meddelade nyligen att den nu kommer att fokusera uteslutande på LCD. Så låt oss bara hoppas att Sonys plasmasvansong visar sig vara mer ett förtjust farväl än ett fall av god lust ...

Det älskade avskedsalternativet verkar verkligen mer troligt av hur TV: n ser ut. Det är verkligen en syn att se med sina sexiga genomskinliga glasremsor till toppen och botten och den djärva blandningen av svart och silver någon annanstans. Faktum är att även om uppsättningen redan är över 50 tum är designen så trevlig att vi gärna kunde ha levt med ännu mer av den!

Denna stil-meisters anslutning är mestadels bra, med en stor besvikelse. De bra grejerna inkluderar HDMI- och komponentuttag för digitala och analoga HD-källor, tre SCART-enheter (alla, kan ta RGB-signaler av högsta kvalitet) och en plats där du kan lägga till prenumerationstjänster till den inbyggda digitala tuner. Den dåliga nyheten är att det inte finns några tecken på någon PC-anslutning, vilket krossar våra drömmar om att spela World of Warcraft i en skala på 50 tum. Detta verkar verkligen vara lite av en övervakning av vad som trots allt är en av de dyraste 50-tums plasma-TV-apparaterna i stan.

Som du kan förvänta dig att en stor platt-TV kostar runt £ 4k är W50A12U helt HD-klar, med sin ursprungliga pixelupplösning på 1 366 x 768. Det kan också hantera nyckeln i HD-formatet 720p och 1080i, även om 1080p inte är ett alternativ.
En strävan efter fler funktioner börjar med den digitala tunern som vi nämnde tidigare, en tuner som vi är glada att säga med stöd för Freeview 7-dagars elektroniska programguide. Dessutom kan du filtrera listorna i denna EPG efter genre och omedelbart ställa in inspelningshändelser helt enkelt genom att välja önskade program i listorna.

W50A12U har också Sonys ”Wega Engine”, ett bildbehandlingssystem som bland annat arbetar för att minska videobuller, öka uppfattningen om detaljer och skala in inkommande källor helt till panelens ursprungliga upplösning digitalt.
Om du som oss gjorde några fruktansvärda elräkningar under det förflutna och fryser kall vinter, kanske du också uppskattar W50A12U: s ovanligt energisparläge, där bildens ljusstyrka minskas för att spara ström och eventuellt förlänga plasmapanelens liv. Vi säger bara att du 'kanske' uppskattar det, för för våra pengar går den minskade ljusstyrkan som energisparläget orsakar för långt för komfort.

Kanske den sista riktigt intressanta funktionen hos W50A12U gäller dess ljud, som ovanligt för en platt-TV sportar en inbyggd subwoofer för - förhoppningsvis - att tillhandahålla den typ av basnivåer som vanligtvis saknas på platt-panelen högtalare.

Satsa på alla typer av källor vi kan få tag på, W50A12U levererar ibland ganska fantastiska resultat. Men det ser ibland också ganska genomsnittligt ut ...

Dess mest konsekventa styrka är dess färgrespons. Det stora utbudet och vitaliteten hos de färgtoner som erbjuds är enastående, och bekräftar verkligen en av plasmateknologins viktigaste fördelar jämfört med LCD. Med det sagt kommer det att bli intressant att se om den nya ”breda färgomfångstekniken” Sony introducerar till det kommande LCD-TV-sortimentet korrigerar balansen - fortsätt kolla den här webbplatsen för recensioner av dessa LCD-skärmar snart.

Färger lika bra som W50A12U åtföljs vanligtvis av ett vidsträckt kontrastområde, och det bevisar det här. Särskilt övertygande är TV: ns återgivning av svart, som nästan helt undviker den plana gråheten som förvirrar mörka bildområden på många konkurrerande platt-TV-apparater - särskilt LCD-skärmar. Ännu bättre, mörka bildområden ser inte tomma ut eller överdominerande tack vare ovanligt subtila skuggdetaljer och färggraderingar.

W50A12U kan också producera enastående (enligt plasmastandarder) mängder av detaljer och skärpa. Detta är särskilt tydligt när du spelar en Xbox 360, som de frodiga landskapen i Elder Scrolls: Oblivion och Kameo, plus de snabba motorvägarna i Burnout Revenge, alla ser så bra ut att det ger tårar till din ögon. Men HD-filmer ser också oklanderligt skarpa och tredimensionella ut.

Tyvärr, medan W50A12U är nöjd som Larry med HD-grejer, blir det lite grinigt när man ombeds att visa något mindre obefläckat. Det kanske största problemet är att WEGA Engine eller ingen WEGA Engine överdriver alla digitala blockeringsljud som kan finnas i en källa, vare sig det är bilder från sin egen digitala tuner, en ansluten Sky Digital-mottagare eller till och med några DVD-skivor av lägre kvalitet. Detta kan till och med gälla DVD-skivor som du har uppskalat från standard till högupplöst med en uppskalnings-DVD-spelare. En annan märklig problem är att TV: n tenderar att få konturerade kanter i en bild att se ovanligt taggiga ut.

Vi blev också besvikna under standarddefinitionsvisningen för att se tecken på tre traditionella plasmabildproblem som vi verkligen skulle förvänta oss att Sony hade blivit av med nu. Först finns det grått och grönt "fizzing" i mörka bakgrunder - ett problem som vanligtvis är förknippat med skärmar som inte är det skicklig på att hålla den elektriska laddningen borta från plasmapixelceller som är tänkta att vara vilande, för att uppträda svart. För det andra innebär rörelsehanteringsbrus att objekt som rör sig över skärmen kan se ut som om de är täckta av en sjudande massa av flugor. Och slutligen, vad som bör vara subtila färgblandningar verkar ibland som ganska klumpiga ränder.

W50A12U är mycket mer konsekvent ljudmässigt. Tack vare dess användning av Sonys hyllade S-Master digital förstärkningsteknik och inbyggd subwoofer är W50A12U: s ljud enastående, stiger utan ansträngning med nästan hi-fi-skicklighet för att möta utmaningen för varje actionfilm eller popvideoutmaning vi kastade på det.

"'Dom"'

Sammantaget, även om det inte är en dålig TV på något sätt, är det ändå ganska lätt att se från W50A12U varför Sony har beslutat att överge plasma. Visst, TV: n ser bra ut och äter högupplöst till middag. Men standarddefinition visar några ganska grundläggande frågor som Sony fortfarande inte har tagit upp, medan priset bara inte är tillräckligt lågt för att verkligen vara konkurrenskraftigt.

I slutändan väntar vi mest och hoppas att Sonys beslut att dra tillbaka sina ansträngningar från plasma betyder att det har kunnat fokusera mer på att göra sina kommande LCD-skärmar till verkliga världsslagare