Nikon Coolpix S7c Review

Fram till jul är det alltid en hektisk tid på marknaden för digitalkameror och Nikon har varit livligare än de flesta, och har lanserat fem nya kompaktkameror under de senaste månaderna. Nikon har tre distinkta linjer av kompaktkameror, 'L' -serien för livet, 'P-serien för prestanda och' S '-serien för stil. Jag granskade den vridbara kroppen S10 förra veckan och även om det verkligen var mycket snyggt blev jag lite besviken över dess hantering och prestanda.

Den här veckan har jag fått en annan av S-serien, S7c, en ultratunn 7,1 megapixelmodell med en enorm 3-tums LCD-skärm skärm, 1600 ISO maximal känslighet, ansiktsdetekteringsteknik, elektronisk vibrationsminskning och Wi-Fi anslutning. Den lanserades i september med ett rekommenderat pris på £ 299,99, vilket är ganska dyrt för en 7MP 3x zoomkompakt, men den är tillgänglig online för £ 237. Vilket är fortfarande ganska dyrt för en 7MP 3x zoom kompakt.

Jämför det med Casio EX-Z70 (180 £), Kodak V705 (220 £), Olympus mju 700 (163 £), Pentax Optio T20 (199 £), Samsung NV3 (173 £) eller Sony DSC -T10 (£ 216). För att vara rättvis finns det en eller två dyrare 7 megapixel 3x zoomkameror, som Canon IXUS i7 ​​eller den lustigt dyra Sony DSC-T50, men det är en mycket kort lista.

Så vad har det som gör det värt pengarna? Det har verkligen fått stil och mycket av det. Liksom de flesta Nikon-kameror är byggkvaliteten oklanderlig. S7c har en heltäckande metallkropp i en attraktiv matt svart med kromlister och har en snyggt diskret design. Kroppen har en vågliknande form, med en jämn kurva som löper längs frontpanelen och repriseras på vänster trim. Kameran är tunnare mot den högra änden, även om den blossar ut igen precis vid kanten, uppenbarligen avsedd att ge ett handtag.

Vid sin bredaste punkt är kameran bara 21 mm tjock, vilket gör den till en av de tunnaste kamerorna på marknaden. Dess andra mått är också små, men tack vare den stora skärmen är den inte bland de minsta tillgängliga. Ändå kommer den att glida diskret i en skjortficka eller handväska, och väger 140 g torr kommer den inte att riva genom foder.

Att ha en stor skärm på en liten kamera betyder att det inte finns mycket utrymme på bakpanelen för någonting annat och här kommer vi till ett av S7cs huvudproblem. Längst upp till höger på bakpanelen finns något som tydligen ska vara ett tumstöd och det har till och med ett litet mönster med fyra upphöjda prickar för att ge det lite grepp, men det är bara 7 mm brett. Om du inte har en högertumma på bredden på en penna är den praktiskt taget värdelös. Du måste ta tag i kameran vid kanten, och den känns obekväm och osäker. Den ganska matta ytan är ganska hal, och flera gånger medan jag testade bara räddade handledsremmen mig från att behöva skriva en kvävande ursäkt till Nikon för att ha tappat kameran.

Kontrollerna är också lite av en mardröm. Huvudlägesknappen är enkel nog; det visar en roterande meny på skärmen där du kan välja fotograferings-, Hi-ISO-, scen-, ljudinspelnings-, film-, installations- eller trådlöst LAN-läge. Att välja dessa lägen görs med D-pad, som har en roterande ring, samt fyra riktningsfunktioner och en central OK-knapp. Jag tyckte att den roterande ringdelen av denna kontroll var lurig, överkänslig och generellt irriterande att använda, medan riktningselementen var styva och inte svarade. En enkel konventionell D-pad skulle ha gjort lika bra och varit mycket lättare att använda.

Om scenläge är valt väljs sedan de enskilda programmen via menyknappen. Huvudlägena (Porträtt, Landskap, Sport och Nattporträtt) har egna undermenyer för olika fotograferingsförhållanden. Kameran saknar det som kallas “fotograferingsprioritet”, vilket innebär att för att stänga av menyn måste du trycka på menyknappen igen, snarare än att bara trycka på avtryckaren.

Resultatet är att för att komma från standardfotograferingsläge till porträttläge kan det ta så många som fem knapptryckningar och tre varv på den roterande ramen. Jämför detta med Smart Touch-systemet på Samsungs NV10. Jag borde verkligen ha gett det ett högre betyg.

Kontrollerna på den övre panelen är också mycket små. Strömbrytaren är liten och infälld, men medan den är lite tråkig fungerar den tillräckligt bra. Men zoomkontrollen är helt hemsk. Det är en liten liten skjutreglage som lyckas vara både besvärligt placerad och överkänslig. Det finns bara sex zoomsteg mellan vidvinkel (35 mm) och tele (105 mm) men det är nästan omöjligt att träffa rätt första gången.

När det gäller prestanda visar S7c åtminstone sin klass. Den startar på under 2 sekunder och i kontinuerligt fotograferingsläge kan den hantera ungefär en bildruta per sekund, uppenbarligen tills kortet är fullt. Med bildkvaliteten inställd på maximalt är de sparade JPEG-filerna i genomsnitt cirka 2 MB vardera, ganska små för en 7 megapixelkamera. Detta betyder att ett 1 GB SD-kort kan rymma cirka 282 bilder, men det ger möjligheten att komprimera artefakter.

Kameran drivs av ett 730mAh Li-ion-batteri, vilket är ganska litet för en kamera med en 3-tums skärm och Wi-Fi-kapacitet, men jag tog långt över 200 skott med den på full laddning utan tecken på att den rinner ut, så det här är sannolikt inte ett problem. Den levereras med en snygg USB / laddare, så den laddas när du ansluter den för att ladda ner bilder.

I bra ljus är AF-systemet acceptabelt snabbt, men att använda kameran inomhus avslöjade att det inte alls gillar fotografering i svagt ljus. AF-systemet saktar ner till ungefär en sekund även i dagsljus, och i förhållanden som en pub eller klubb blir det väldigt långsamt och tar nästan två sekunder för att uppnå fokus. AF-belysaren har i bästa fall bara en räckvidd på cirka 1,5 m, så det används inte mycket i mörkret.

Detta är verkligen synd, för S7cs enda verkliga styrka är dess höga ISO-prestanda. Den har en maximal känslighet på 1600 ISO och kan producera användbara bilder vid den här inställningen, och ännu bättre på 800. Om det bara hade ett bättre fokuseringssystem skulle det vara perfekt för social fotografering.

Den övergripande bildkvaliteten är inte dålig för en ögonblicksbildskamera, som ger mycket fina detaljer, och exponeringssystemet klarar bra med varierande belysning. Men det har också ett antal svagheter. Den lilla linsen producerar en hel del sfärisk förvrängning i den bredaste änden av zoomområdet, men det största problemet är automatiskt vitbalanssystem, som lätt kan förväxlas och ger inkonsekvent färgåtergivning även i ljusa färger dagsljus.

Jag var också intresserad av att märka synligt mörkare i hörnen på vissa ramar, särskilt vid vidvinkel bilder med maximal bländare på f2.8. Allt som allt en annan nedslående prestanda från en dyr Nikon kamera.

"'Dom"'

Coolpix S7c är en annan dyr Nikon S-serie kamera med stora hanteringsproblem och även några allvarliga problem med bildkvaliteten. Den är verkligen snygg, välgjord och har ett antal smarta högteknologiska funktioner, men dessa egenskaper överskuggas av dess många svagheter. Med tanke på sitt höga pris och den hårda konkurrensen har S7c lite att rekommendera det.

”Ett antal testbilder visas de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet upplösningsbild har placerats under den för att du ska få en uppskattning av den övergripande kvaliteten. ”
—-

—-

½ sek, f4.1, 50 ISO
Vid den lägsta ISO-inställningen ger S7c ett mycket högkvalitativt resultat med perfekt exponering, massor av detaljer och inget bildbrus alls.
—-

1/4 sek, f4.1, 100 ISO
Vid 100 ISO är det praktiskt taget ingen skillnad mellan detta och föregående skott.
—-

1/8 sek, f4.1, 200 ISO
Vid 200 ISO lider vissa kameror av betydande bildbrus, men Nikon producerar en annan jämn bild, med knappt ett spår av grovhet i skuggområdena.
—-

1/15 sek, f4.1, 400 ISO
Vid 400 ISO börjar bildbrus precis att dyka upp i mellantonområdena, i form av färgfläckar. Detta är dock bättre än de flesta av sina konkurrenter.
—-

1/30 sek, f4.1, 800 ISO
Vid 800 ISO blir det gradvis mer bildbrus som sprider sig till de ljusare områdena, även om skuggorna förblir fina och mörka. Denna bild är ganska användbar.
—-

1/75 sek, f4.1, 1600 ISO}
Vid maximal inställning av 1600 ISO syns nu brus tvärs över bilden, men det är ganska bra kontrollerat och bilden är nästan utskrivbar.
—-

Jag fann att det automatiska vitbalanssystemet producerade inkonsekvent färgåtergivning även i bra ljus. Ta en titt på de bruna höstbladen i detta solbelysta skott.
—-

Det här är samma blad som skjutits isolerat. Färgen har förvirrat vitbalanssystemet till att lägga till en otäck blå gjutning till bilden och beröva bladen av deras röda färg.
—-

Jag försöker ta samma bild med många olika kameror så att du kan få en exakt bild av detaljnivån som spelats in. Se fullskärningsgrödan nedan.
—-

Detta är en fullupplöst beskärning av ovanstående bild och visar den utmärkta detaljnivån som fångas av S7c: s 7.1MP-sensor. Antifågelnätet på katedralens stenarbeten är tydligt synligt.
—-

S7c har en något svag blixt, med en räckvidd på bara 2,6 m i vidvinkel och 50 ISO. Täckningen är dock bra, och laddningstiden är trevlig och snabb.
—-

Exponeringssystemet klarar ovanliga ljusförhållanden, vilket gör att du kan ta några slående bilder.
—-

Den lilla linsen ger signifikant sfärisk förvrängning vid den bredaste inställningen, vilket visas av de böjda linjerna på den här dörren. De ska vara raka.
—-

Detta togs vid den bredaste inställningen, motsvarande 35 mm på en, er, 35 mm kamera.
—-

Tagen från samma plats som bilden ovan visar detta utsträckningen av teleänden på zoomen, motsvarande 105 mm. Observera också den inkonsekventa färgbalansen mellan de två bilderna.
—-

S7c har ett minsta fokuseringsområde på 4 cm, men fokus är mycket långsamt på detta avstånd.
—-