Nero PhotoShow Deluxe 4 recension

Ända sedan den första daguerreotyp sköts långt tillbaka under första hälften av 1800-talet, har fotografier anförtrotts förvaring av familjens minnen. Då kan ditt familjefotoalbum ha bestått av en handfull styvt stående porträtt inramade i silver och gett stolthet på platsen.

Sedan blev kameran en konsumentenhet och fotoalbumet tog över från de 'officiella' bilderna. Och det har varit på det sättet - förutom en kort och illa rekommenderad förflyttning av OH-film och glidprojektorer på sjuttio- och åttiotalet - sedan dess.

Med tillkomsten av digitala har dock allt förändrats. Fotografiet har nu blivit så mycket av en vara att jobbet med att hantera de tusentals bilderna på våra datorer har blivit ett verkligt problem. Hur bevarar du alla dessa värdefulla minnen på ett meningsfullt sätt när du har så många bilder att hantera och lagra?

Det finns en rad verktyg för fotohantering som syftar till att hjälpa till i detta avseende, men Nero PhotoShow Deluxe 4 erbjuder en lite annan vinkel på saker. Det är en bildskapare för multimedia, i huvudsak, och en som riktar sig riktigt mot den nybörjare änden av marknaden för digital fotografering.

Och det gör ganska mycket vad det står på burken. Starta programvaran, välj alternativet Photoshow, välj några foton och filmklipp (du kan till och med välja en mapp och välja att "titta" på den) och programvaran gör resten. Det lägger till allt från en titelskärm och funky övergångar till zoomeffekter, bakgrunder och till och med rullande krediter i slutet för dig. Om det låter ostliknande beror det på att det är, men det betyder inte att det inte är så kul att leka med och resultaten ser faktiskt ganska bra ut.

Om allt detta får dina kreativa juicer att flyta finns det gott om utrymme för anpassning när din Photoshow har ställts in. Du kan lura med alla inställningar du kan tänka dig - lägg till låtar från din MP3-samling, skapa bildtexter och anpassade krediter, kontrollera vilka övergångar du vill ha (och det finns gott om effekter att välja mellan), lägg till text, grafik och clipart och listan fortsätter.

Det är enkelt att göra det, och slutresultaten kan brännas på skivan som en DVD-film eller sparas på skivan som MPEG, AVI eller som en självexekverande .exe-fil. Du kan också välja att spara den i SVCD-format på en CD-R, men du kommer att förlora dina coola animationer, som besegrar hela objektet. Hur som helst behöver du en viss tålamod eftersom hela processen tar flera minuter att slutföra (cirka 15 minuter på min maskin), även om bildspelet bara är några minuter långt.

Det är också värt att notera att programvaran också låter dig dela bildspel (och stillbild) gallerier) via Neros webbplats Photoshow Circle - när du köper PhotoShow Deluxe 4 får du en premie medlemskap. När du väl har laddat upp kan du bjuda in människor att ta en titt - webbplatsen använder Flash för att visa dina Photoshows.

Naturligtvis, liksom bildspelets funktioner, kastar programvaran också ett antal andra verktyg, men givet att detta paket kostar bara £ 15 är det förvånande att upptäcka att de inte bara är där för att kompensera tal. Programvaran för fotohantering kan inte matcha faciliteterna i Picasa - den största miniatyrstorleken är inte riktigt tillräckligt stor, till exempel, och applikationsfönstret kan inte utökas för att köra helskärm utan att den kväver upplösningen på hela skärmen ner till 800 x 600 - men dess snabbvisningsfunktion, som låter dig titta på foton efter år och månad, nyligen visade och så vidare är ett skum att använda och fungerar verkligen väl.

Bildredigeringsanläggningarna är också en trevlig överraskning och innehåller en rad Photoshop-liknande filter och verktyg (det finns till och med ett klonverktyg här) ovanpå de vanliga verktyg för reduktion av röda ögon, ljusstyrka och kontrast. Du kan också lägga till animerade bildtexter till enskilda bilder som automatiskt kan införlivas i Photoshows senare.

Lägg till detta säkerhetskopieringsverktyg, möjligheten att skapa skärmsläckare från fotoshower, en skrivbordsbakgrund som går igenom din fotosamling och e-postfaciliteter så har du en överraskande omfattande digital fotoverktygssats.

"'Dom"'

Jag ska inte låtsas att PhotoShow Deluxe 4 är ett verktyg för den seriösa fotografen eller till och med ivrig amatör. Jag tänker inte ens se att det är perfekt på alla sätt. Du kan få kraftfullare hanterings- och fotoredigeringsverktyg utan att spendera ett öre och vissa delar av paketet - som miniatyrvyn och brist på korrekt helskärmsläge - kan göra med lite spott och putsa.

Det är dock enkelt och roligt att använda och erbjuder ett trevligt alternativt sätt att organisera och titta på dina fotografier - i själva verket kan det bara föra tillbaka den massiva och omständliga digitala fotosamlingen till liv. Och för bara £ 15 är det också extremt bra valuta för pengarna.