Crystal Dynamics på Kamala Khan, fans förväntningar och utforma en originalberättelse i Marvels Avengers

Att skapa en ny historia i ett etablerat universum är aldrig lätt, särskilt när det råkar vara något så ikoniskt som Marvel. I det avseendet har Crystal Dynamics fått en väldigt grov hand, men jag skulle ljuga om jag sa att de inte villigt tog upp till utmaningen.

Från vad jag har spelat och sett av Marvels Avengers, det är en bitande ambitiös ansträngning från studion som har tillbringat större delen av en generation som hjälmar den omstartade Tomb Raider-trilogin. Nu har det tagit ledningen på något helt annat. Tiden kommer att avgöra om den här visionen lönar sig, men denna hybrid av superhjälte för singel och multiplayer har mycket potential.

Jag hade en chans att komma ikapp med teamet på Crystal Dynamics i en intervju nyligen och ville se vad som krävs att skapa en ny historia i ett universum som sträcker sig över åtta decennier, och de utmaningar som kommer med en sådan mål.

"Det finns en värld av saker att hitta och det är en av de magiska knep för oss", berättade Studio Head Scott Amos

Betrodda recensioner. "Även efter lanseringen fortsätter vi att lägga till nya hjältar, nytt innehåll och berättelser och vi kommer bara fortsätta växa in i detta universum." Han var väldigt snygg över vad nya hjältar och äventyr som vi kan förvänta oss efter lanseringen, men chansen är att det blir en blandning av underskattade pärlor och fanfavoriter från filmer, serier och bortom.

Relaterad: Förhandsgranskning av Cyberpunk 2077

Men för lanseringen tar Marvels Avengers en moraliskt grå hållning på samma sätt som Captain America: Civil War. En katastrofal händelse som kallas A-Day har lämnat San Francisco i ruiner och släppt lös en dödlig energikälla som har gjort medborgarna till konstiga varelser som kallas Inhumans. Det ikoniska superhjälte-teamet är nu märkt som skurkar, med en ny organisation som kallas AIM som kommer in för att fungera som mänsklighetens räddare. Modok är den största skurken den här gången, en ond fiende som inte riktigt har funnits i Marvel Zeitgeist de senaste åren. Han tror att hans avsikter är bra, vilket gör honom desto farligare.

”De har förlorat Captain America och teamet upplösts och denna skuldkänsla kring A-Day har skapat denna enorma konflikt inom Avengers vilket är det som gör Modok så lömsk, förklarar creative director Shaun Escayg. ”Hans argument att vetenskap och teknik skulle kunna erbjuda en säkrare, skyddad värld är ett starkt argument, även för dem. Så när vi ser Kamala Khan som detta oändliga hopp indirekt återförenas The Avengers, och det är vad vi vill att spelaren ska resa igenom och vara en del av. ”

I Marvels stora plan är Kamala Khan en otroligt ung hjälte som först har gått med i universum 2013. Hon är också varumärkets första stora muslimska karaktär och sätter en djärv ny standard för mångfald i ett varumärke som till stor del är fotgängare - så hon är ett tecken på enhet i dagens klimat är förvånansvärt passande och moget för lite kreativ berättande om Crystal Dynamics är villiga att ta en sådan risker.

Relaterad: Bästa Xbox Series X-spel

"Hon är i det här nya landet och hennes enda koppling till det är dessa superhjältar", säger Escayg om Kamala Khan. "Hon är ett fan, hon har skrivit fanfiction och detta är hennes sätt att passa in och delta i detta nya samhälle." Att växa upp med strikta föräldrar och ett regementerat livsstil kommer Kamalas första steg in i denna superhjältevärld att speglas med vår egen, när vi introduceras för och blir vän med sådana legender i vår resa för att rädda värld. Det är ett övertygande, fisk-ut-vatten-scenario som Marvels Avengers kan behöva lyckas.

”Kamala kan inte bara förena The Avengers utan också hitta sin plats i denna dysfunktionella familj och förstå att det är skillnaderna som gör oss starkare. Det är den resan att bara omfamna vem du är och vara vem du är, och att veta att det är det som gör dig speciell. ” Crystal Dynamics beskriver lanseringskampanjen som en “Kamala Khan origin story ”som kommer att fokusera på hur hon för samman detta team av legendariska ansikten, förmodligen avslutar med nya hot, hjältar och mer retas i kommande uppdateringar.

Relaterad: The Last of Us 2 Recension

Den här originalberättelsen är allt bra och bra, men Crystal Dynamics är också medveten om fansens förväntningar som följer med den kommande utgåvan. Marvel har blivit en så ikonisk del av den moderna popkulturen, med både casual och hardcore-fans som flockar i sina miljoner för att se Avengers Endgame förra året. Jag frågade hur de närmar sig idén att lägga till något som är riktigt meningsfullt i detta universum:

”Det här är en ny syn på bekanta idéer, vi sätter en kristalllins på 80 års Marvel-historia. Vi är inte spelet i filmen eller showen eller serietidningen eller vad någon har sagt, ”berättade Amos för mig. ”Det är att kunna ta hela det här gobelänget och säga” bra ”vi ska lägga till vår egen patch, här är ett annat perspektiv på dessa hjältar och nya vändningar på dessa karaktärer.

”Vi tänker på det som en livsstil. Människor bär Avengers-t-shirts just nu, och det kan vara serietidningsfans, filmfans eller showfans. Vi är medvetna om den sofistikering vi behöver för att göra dessa spel. Det känns aldrig som att vi tar något och utnyttjar det, tvärtom. Vi vill lägga till det. ”

Marvels Avengers lanseras för PS4, Xbox One, PC och Google Stadia den 7 september. Du kan kolla in vår praktiska förhandsgranskning här så för att se vad vi tycker om spelet.