Panasonic KX-TCD290 Robust DECT-telefongranskning

Under dagarna före mobiler och 'in-line' telefonuttag var telefonen en möbelbit. Varje hus hade en. Den skruvades fast på väggen eller var stolt över platsen i vardagsrummet på skänk. Och den byggdes för att hålla.

Nu är telefoner högteknologiska. De är trådlösa. De är digitala. De är billiga och det visar alltför ofta. I själva verket i en barsk-strid mellan de gammaldags urtelefonerna och de mest moderna DECT-telefonerna skulle det hela vara över i första omgången.

Panasonic vill dock komma till rätta med balansen med sin trådlösa DECT-telefon KX-TCD290. Det är en modern telefon som är lika grov, tuff och robust som en gammaldags ringtelefon och utformad för att klara mycket mer.

Det känns verkligen som om det har varit på ett strikt utbildningsregime. Plocka upp det och det känns lite av en tungvikt, men väldigt robust och solid byggd samtidigt. Runt kanterna på telefonen är tjock gummiklädsel, knapparna har en bra, positiv effekt på dem även om det är en besvikelse - trädgårdsmästare noterar - de är lite för små för att kunna användas med handskar händer.

Hörselstycket har en mjuk gummikant på den, vilket gör långa samtal mindre smärta i örat. Det finns ett uttag på handenheten för ett headset, om du skulle vara för lat för att plocka upp saken, och den har också ett ganska robust gummilock på.

Mest avgörande, kanske, har batteriluckan fått den tuffa behandlingen. Det här är de flesta DECT-telefonernas glaskäke - släpp dem en gång på fel plats och du måste använda tejp för att hålla batteriluckan på för alltid. KX-TCD290: s omslag är dock gjord av hårdare grejer.

Den är tillverkad av tre millimeter tjock plast och har en extern klämma som låser den på plats och under locket är batteriet skyddat från inträngande av damm och vatten med ett annat gummi täta.

Allt detta gör KX-TCD290 ganska hård. Och även om den inte tål en dunking, hävdar Panasonic att den är stänksäker, dammtät och stöttålig. Nu finns det bara ett sätt att testa de här påståendena, så jag började ge det riktigt missbruk i världen.

Från bordshöjd knackade jag på mattan, lino och betong. Jag hällde ett glas vatten på det, jag trampade på det och malte det i smutsen. Till sist strösslade jag till slut med en handfull mjöl för att se hur dammtåligt det verkligen var.

Och det kom relativt oskadd ut. Bortsett från det udda lilla skrubbmärket, som du kan förvänta dig efter denna typ av behandling, såg KX-TCD290 ut så bra som nytt när jag skakade mjölet ur hörsnäckan och torkade av det.

Naturligtvis handlar det inte bara om att vara robust - det skulle inte vara mycket bra om telefonen var en gris att använda. Lyckligtvis är det inte fallet här. KX-TCD290 är extremt väldesignad och enkel att använda, typiskt för Panasonic DECT-telefoner, med ett menysystem du kan förstå utan att behöva konsultera manualen varje gång du vill göra något mer komplicerat än att svara på ett samtal.

Och det är lika bra eftersom den här telefonen är fylld med funktioner. Det finns femton polyfoniska ringsignaler att välja mellan (inklusive Jingle Bells om du känner dig festlig). Du får dubbla telefonböcker - en handenhet som lagrar 200 nummer och en delad som lagrar 20 på basstationen.

Om du prenumererar på lämplig BT-tjänst kan du använda telefonen för att skicka och ta emot SMS och Det finns till och med ett "nattläge" som låter dig ställa in telefonen så att den inte ringer vid vissa tillfällen - så att du kan få din skönhetssömn. Den har en samtalslogg som en mobiltelefon och ett anständigt högtalartelefonläge också.

Samtalskvaliteten är exceptionell och tack och lov går den tillräckligt högt så att du fortfarande kan höra personen i andra änden av linjen i bullrigare miljöer. Garagemekaniker, ivriga DIY-arbetare och föräldrar med högljudda barn kommer att finna denna funktion en riktig bonus.

De dubbla antennerna på basstationen ger det bra räckvidd: Jag kunde fortfarande ringa samtal utan avbrott från botten av min trädgård med basstationen i huset bakom en tjock tegelvägg. Det är ett avstånd på cirka 75 meter totalt. Och sist men inte minst har telefonen en svarsfunktion som gör att du kan ringa in och komma åt fjärrmeddelanden, även om 15 minuters inspelningstid och 64 meddelandegränser är lite på genomsnittlig sida.

"'Dom"'

Det är dock bara en liten klag. I alla andra avseenden är detta en högkvalitativ telefon. Den är välgjord, enkel att använda, har ett bra utbud och lever upp till alla sina krav som en robust telefon byggd för mer krävande miljöer.

Den är också full med funktioner och, för vad du får, är prisvärd. Det låter kanske dyrt till £ 70, men med tanke på att denna prisjakt sannolikt kommer att hålla minst dubbelt så länge som andra billigare modeller är det verkligen inte så mycket att fråga.