Den ursprungliga Raspberry Pi nekades statlig finansiering

Raspberry Pi har precis fyllt fyra och har precis lanserat en ny version för att starta, den Raspberry Pi 3. Hittills har utbudet av prisvärda datorer sålt mer än 8 miljoner enheter, men till att börja med trodde den brittiska regeringen inte att det skulle komma från marken.

Så mycket så att regeringen förnekade finansiering till den ursprungliga Pi.

Eben Upton, VD för Raspberry Pi Ltd., var då studierektor för datavetenskap vid University of Cambridge. Han berättade Grejer att regeringen avvisade Pi-finansieringen eftersom den trodde att kravet inte fanns.

”Vi ansökte om viss statlig finansiering via en utvecklingsbyrå redan 2010”, sa han. ”Vi ansökte faktiskt inte om pengar utan om en lånegaranti. Förslaget gick ut till en expertgranskare som utvecklingsbyrån anställde, och svaret kom tillbaka: ”nej, avvisa”.

”De sa att det inte fanns någon marknad för en sådan produkt. I grund och botten sa de, dessa produkter finns inte, och det faktum att de inte finns är ett bevis på att det inte finns någon marknad för dem.”

Pi är nu den bästsäljande datorn som tillverkats i Storbritannien och överträffar Amstrad PCW. Enligt Upton: "Vi säljer allt vi kan göra."

Hela upplevelsen har satt sitt prägel på Upton. ”Det har lämnat mig mycket skeptisk till alla regeringars försök att göra industriellt stöd,” sade han, ”eftersom det alltid kommer att ha portvakter. Och portvakterna kommer alltid att ha en partiskhet mot saker som redan finns. ”

Läs mer:Raspberry Pi 2 vs BBC Micro Bit

Pi 3 kommer med Wi-Fi och Bluetooth, samt ett 64-bitars fyrkärnigt chip som ger det lika mycket kraft som en smartphone. Faktum är att den har tio gånger prestandan för den ursprungliga Pi.

Den är tillgänglig för £ 31,66.