HTC Hero (G2 Touch) recension

Androids kanske drömmer om elektriska får, men HTC drömmer om att producera en pekdriven telefon som verkligen kan ge iPhone något att oroa sig för. Med hjälten lyckas det ganska mycket att göra den drömmen till verklighet.

Vi vet att du förmodligen har tittat på bilderna på hjälten (eller G2 Touch som T-mobile kallar det) och tänkt att det skulle vara en snygg telefon om det inte var för käftlinjen. Men när du faktiskt ser det i köttet är käftlinjen inte i närheten av så stötande för ögat som den ser ut i snäpparna och verkligen inte så illa som den var på originalet G1. Detta beror på att hjälten har en mer förfinad stil än HTCs två tidigare Android-ansträngningar. Medan G1 och Magi såg ganska industriell ut, hjälten har det vi bara kan beskriva som ett slags retro sci-fi-utseende, särskilt på det sätt som baksidan av handenheten böjer sig för att matcha käftlinjens profil. Tänk hårdvara i Kubricks ”2001: A Space Odyssey” och du får en uppfattning om vilken typ av designkänsla som den trollar fram när du håller den i handen.

HTC har också avvisat layouten på knapparna på telefonens framsida. Nu är samtal / svar och avslutningsknapparna placerade i linje med hem- och menyknapparna. Sök- och bakåtknapparna sitter under dessa till höger om minibollet som lyser vitt när du har ett inkommande samtal eller sms. Förnuftigt har HTC lagt till ett standard hörlursuttag på toppen, så det finns inget mer att röra med hörlurar till miniUSB-adaptrar när du vill använda dina egna burkar.

Förutom stylingen har skärmen också förbättrats avsevärt. Även om den har samma upplösning som HTC Magic med 480 x 320 pixlar, är den en kapacitiv skärm och är mycket mer exakt när det gäller att registrera fingerpressar. Faktum är att det är så bra att vi skulle säga att det är i nivå med iPhone som, låt oss inse det, har satt ett ganska högt riktmärke. Den ökade noggrannheten gör varje dag uppgifter som att träffa rätt länk bland en grupp tätt packade länkar i webbläsaren mycket enklare, men också väsentligt förbättrar användbarheten för den uppdaterade skärmen tangentbord. Dessa uppdateringar i kombination med hjältens starka förutsägbara textmotor gör att du nu med glädje kan ta bort meddelanden eller e-post utan att behöva oroa dig för att korrigera varje enskilt felaktigt skrivet brev.

På andra håll liknar specifikationen tidigare HTC Android-enheter. Telefonens Qualcomm-processor går på 528MHz och är ihopkopplad med 512MB ROM och 288MB RAM. Det finns HSDPA-stöd för nedladdningshastigheter på upp till 7,2Mbit / s på 900- och 2100Mhz-banden och du får också fyrbands GSM-stöd med GPRS och EDGE för när du är utanför räckvidden för en 3G-signal. Anslutningar avrundas av Wi-Fi och Bluetooth 2.0 + EDR. Som med de flesta av dagens smartphones finns det också inbyggd GPS plus en digital kompass. Förlanseringsversionen av handenheten som visades vid förhandsgranskningshändelsen led av långsamma nedgångar, men så är inte fallet med den här slutliga versionen. Med undantag för det udda ögonblicket här och där (lyssna på musik medan du tittar på en Flash-tung webbsida, till exempel), känns det snabbt och lyhört.

Till skillnad från iPhone har hjälten bara en minimal mängd inbyggt minne tillgängligt för lagring, så i stort sett alla dina filer måste lagras på microSD-kort. Faktum är att du måste ha ett microSD-kort installerat för att vissa funktioner, till exempel kameran, ska fungera. Kortplatsen sitter under batteriluckan, men kort kan tack och lov bytas ut utan att behöva ta bort det faktiska batteriet. Telefonen levereras med ett 2 GB-kort, men kort på upp till 16 GB stöds.

Trots 3G-stöd finns det ingen framåtvänd kamera. Den bakre kameran har dock en anständig upplösning på 5 megapixlar och har autofokus. Utomhusbilder ser ganska bra ut, men inomhusbilder är mindre imponerande, vilket inte är så förvånande eftersom det saknar en blixt. Det största problemet med snaps som tas inomhus är att färgnoggrannheten är dålig och ger dig dämpade färger. Dessutom kämpar autofokus ofta för att fokusera ordentligt i svagt ljus. När kameran tar ett ögonblick tenderar den att strama upp fokus och sedan låta den glida precis innan den tar bilden och lämna ett suddigt foto.

Det råder ingen tvekan om att hjälten definitivt är en imponerande telefon. Men som alla som har använt iPhone vet, ibland överskrider en telefon bara specifikationer och lyckligtvis är detta också fallet med hjälten. När det gäller den totala användarupplevelsen är hjälten den bästa Android-handenheten hittills och med viss marginal.

Det finns ett antal skäl till detta. För det första är en stor välsignelse närvaron av stöd för flera beröringar som fungerar på ett liknande sätt som det gör på iPhone. Android-användare har ropat efter detta och äntligen har det kommit. På hjälten kan du klämma ihop fingrarna på skärmen för att zooma in och nypa ihop dem för att zooma ut på webbsidor i webbläsaren och bilder i fotogalleriet. Det fungerar fantastiskt och gör webbläsaren mycket mer intuitiv att använda. En avvikelse är dock att zoomning med flera pekar inte stöds i Google Maps. Istället måste du lita på förstoringsglasikonerna på skärmen för att kontrollera zoomnivån, vilket är irriterande.

Det andra stora tillägget är stöd för Flash i webbläsaren. Men hjälten stöder inte riktigt Flash. Vissa Flash-innehåll fungerar, men inte alls, och det som fungerar kan vara lite långsamt när visas på en sida - vanligtvis blir saker snabbare när du dubbelklickar på Flash-fönstret för att göra det fullt skärm. Det är också väldigt noga med vilken video och ljud det kommer att spela. YouTube-webbplatsen fungerar bra, men BBC iPlayer-strömmar visas med en så låg bildhastighet som de var oövervakliga och många andra strömmar som vi försökte berättade helt enkelt att vi skulle uppdatera vår version av Blixt. Ändå fungerar det bra på de flesta mindre bitar av Flash-kod som du hittar prickade runt webbplatser, och det hjälper också webbläsaren att leverera ett mer skrivbord som surfupplevelse än att säga iPhone.

Och sist men inte minst finns det "Sense" användargränssnittstillägg som HTC har tagit med i den här versionen av Android. I grund och botten har HTC tagit några av de bästa bitarna i TouchFlo-gränssnittet som den har använt på sin Windows Mobile enheter och lade dem till Android i form av widgets - små applikationer som kan sitta hemma skärm. Tidigare Android-telefoner inkluderade ett litet antal widgets, men här har HTC lagt till ytterligare 14, allt från väder widget till en som visar din e-postinkorg, tillsammans med ett antal omkopplare för att slå på och av saker som Wi-Fi och GPS.

Det häftiga med HTC: s widgets är att de har uppdateringar i realtid. Till exempel visar e-postapplikationen en bunt papper med det senaste e-postmeddelandet du fått blandat till toppen. Men genom att svepa tummen uppåt eller nedåt över pappersbunten kan du gå framåt och bakåt genom din inkorg utan att behöva för att öppna e-postklienten, men om du vill se hela meddelandet dubbelklickar du bara på det för att öppna det i posten Ansökan. Väderwidgeten uppdateras också i realtid enligt den aktuella prognosen och har snyggt animationer som vindrutetorkare som torkar bort fallande regndroppar när det rinner ner utanför.

Widgets kan läggas till på en startskärm när som helst genom att bara trycka på den stora '+' knappen i huvudmenyraden. Du kan sedan flytta runt dem bara genom att trycka och hålla kvar på deras övre fält och du kan ta bort dem genom att dra dem till papperskorgen längst ner på skärmen. Förutom kalender-, lager- och klockwidgets finns det också två förstklassiga widgets för Facebook och Twitter.

För att göra plats för alla dessa widgets har HTC ökat antalet tillgängliga hemskärmar från tre till sju. Startknappen återgår alltid till huvudskärmen och sedan kommer de andra sex åtkomst genom att svepa åt vänster eller höger med fingret, så navigering förblir väldigt enkel.

Utöver detta har HTC också lagt till stöd för flera olika scener. Dessa är i grunden grupper av hemskärmar som du anpassar med olika tapeter och widgets, sparar och sedan återkallar när som helst. Så till exempel kan du ställa in en arbetsplats med arbetsrelaterade widgets och en fritidsplats som är laddad med dina sociala nätverkswidgets.

Med tanke på valet för närvarande skulle vi fortfarande välja 3GS över hjälten, eftersom iPhone-gränssnittet är så lätt att använda (Android är fortfarande en lite för tungt på menyerna och knapparna enligt vår åsikt), men också för att det finns så många olika applikationer tillgängliga för iPhone. Men om Android fortsätter att dyka upp på utmärkta telefoner som denna kommer utbudet av tillgängliga appar säkert att öka dramatiskt under de kommande månaderna.

"'Dom"'

HTC Hero är verkligen en fantastisk telefon och en riktig konkurrent till iPhone-sortimentet. Tillägget av multitouch, det bristfälliga men ändå användbara Flash-stödet, plus de utmärkta HTC-widgetsna gör det till en glädje att använda och placera det betydligt framför alla tidigare Android-telefoner.

G1 kan ha fått Android till en långsam start, men hjälten visar att det nu är helt upp till hastighet. Gör inget misstag, hjälten är verkligen en fantastisk telefon och priset är mycket attraktivt jämfört med den dyra iPhone 3GS.