XCOM: Chimera Squad Review

De senaste veckorna har varit bra för strategifans, med stora namn som Gears Tactics och nu XCOM: Chimera Squad som erbjuder väldigt olika tar formeln.

För de som inte känner till är XCOM: Chimera Squad den senaste turbaserade strategiupplevelsen från Firaxis Games. Det spelas upp som en uppföljare till XCOM 2: War of the Chosen och ser vid första anblicken relativt lika ut och erbjuder turbaserat, taktiskt spel blandat med basbyggnadsstrategielement.

Men trots sin namne tar Chimera Squad några betydande omvägar från franchisens traditionella formel som gör att det känns som hybrid av

Rainbow Six Siege och XCOM 2: War of the Chosen.

Berättelsen tar upp direkt efter händelserna i War of the Chosen. Men till skillnad från andra poster i serien kontrollerar du inte själva XCOM. Istället tar du kommandot över Chimera Squad - en ny enhet byggd av specialister från XCOM, gamla motståndsceller och de nu otvättade adventssoldaterna och invaderande utomjordingar från de tidigare spelen.

I lekmanns ord betyder detta snarare än att befalla en global motståndskraft, i Chimera Squad kontrollerar du a specialiserat SWAT-team som har till uppgift att skydda den nya freden mellan människor, utomjordingar och hybrider i det fiktiva Stad 31.

Relaterad: Bästa strategispel

Förändringarna slutar inte där. Genom att hoppa in i öppningshandledningen ser du omedelbart att även om det kommer från samma härstamning är Chimera Squad ett helt annat djur jämfört med XCOM. Till att börja med är uppdrag nu mycket, mycket kortare och uppdelade i fristående sektioner, som var och en delas av en ny "brott" -mekaniker.

Brott är ett nytt sätt för dina agenter att starta möten med fiendens enheter. Det låter dig placera gruppmedlemmar bredvid specifika ingångspunkter, som alla har en uppsättning fördelar eller nackdelar. Att gå till ett lager genom sidofönstret kan till exempel ge dig en bättre utsiktspunkt, men om det är tungt såg att det finns en större risk fienden kommer att se dig och skjuta tillbaka när du går in i den än om du går igenom ryggen dörr.

Du kan tilldela gruppmedlemmar till flera brytpunkter. Senare i spelet kan du också investera i anpassade verktyg, som överträdelseavgifter, nyckelkort och specialrustning som låter dig dra nytta av annars oåtkomliga ingångspunkter. Dessa inkluderar saker som ventilationsaxlar eller låsta dörrar.

Relaterad:Intel Core i9-10900K recension

När du väl är klar startar du mötet och ser dina agenter rusa området i slow motion. Som en extra fördel får varje agent en gratis åtgärd när han går in. I början är detta begränsat till att ta en potshot mot en fiende eller täcka. Men senare, när dina agenter höjer sig, får du chansen att använda mer specifika färdigheter under intrånget. Dessa inkluderar saker som att använda en avskärmad karaktär för att sätta upp en mur, skydda agenterna bakom honom eller använda en psykisk utomjordingars telekines för att dra ut en hunkered fiende ur skydd.

Brottelementet är en av de mer positiva justeringarna till XCOM-formeln, eftersom det lägger till ytterligare ett lager av spänning och strategi för varje fas av ett uppdrag, vilket tvingar dig att gå in i varje möte med begränsad Intel.

Detta beror till stor del på en av spelets andra stora förändringar: du styr hjältekaraktärer. Till skillnad från tidigare XCOM-spel har varje agent du kommenderar ett namn, en historia och en specifik anpassad klass, komplett med unika färdigheter och utrustning. Godmother, till exempel, är en badass-hagelgevärande chocktrooper, med aggressiva attackfokuserade färdigheter. Verge är under tiden en psykisk utomjording med störande sinnesböjande färdigheter som kan bedöva, eller till och med kontrollera, fiendens soldater.

Relaterad: Bästa PC-spel

Att sätta en hjälte på fel plats i en kedja kan ha katastrofala konsekvenser som förändrar hela mötet. Jag lärde mig detta tidigt när jag skickade in min hjälteläkare på framsidan, bara för att få henne att rivas sönder av fiendens eld under intrånget och tvingade mig att starta om mötet. När jag lärde mig av mitt misstag bytte jag henne mot Cherub, en energisköldsvävande före detta hybrid, och kunde storma ingångspunkten med noll initial skada.

Men därifrån blir ändringarna lite mer marmite och kommer antingen att glädja eller irritera befintliga XCOM-fans. Möten är mycket kortare än traditionella XCOM-nivåer. Oavsett hur långt du går i berättelsen tar uppdrag högst 15-20 minuter och ser dig flytta från en liten sandlådekarta till en annan liten sandlådekarta.

Uppdragsmål, som inkluderar rensa området, gisslan räddning och snatch och grab mål lägga till lite variation, men det går inte att komma runt det faktum, efter ett tag börjar de bli lite samey.

Ett fokus på hjältar gör också spelet ganska förlåtande jämfört med vanligt XCOM. Chimera Squads berättelse betyder att varje gruppmedlems död kommer att avsluta spelet och tvinga dig att starta om uppdraget. Det finns inget alternativ att fortsätta med en minskad grupp.

Den enda nackdelen är att om de blir nere kommer de att lämna uppdraget med ett ärr. Detta är en negativ effekt som sänker deras statistik tills du behandlar dem på Chimera Squad's hemmabas. Att behandla dem tar dem ur spel för flera uppdrag ger viss incitament att hata att ta skada, men det känns fortfarande konstigt lätt enligt XCOM: s normalt brutala standarder.

Relaterad: Sakura Wars Review

Mitt enda allvarliga klagomål om uppdrag är att Chimera Squad-procentsatserna för chansen fortfarande är janky i bästa fall. Alltför ofta kommer du att ha en fiende i synen med en chans på 90 procent, det har på något sätt fått turen till irländarna och kommer att undvika alla dina trupps attacker, bara för att sedan ner din hakade tank i en träff med en bisarr lyckkritisk träffa. Detta kan leda till några mycket frustrerande upplevelser där det känns som att buggar, inte fiendens soldater, slår dig.

Till skillnad från XCOM sker Chimera Squads utredning över City 31s nio distrikt, inte hela världen. Det finns inte heller någon utforskning. Den enda bekanta funktionen är att, som vanlig XCOM, är ditt jobb att se till att panik inte når en viss nivå i varje zon. Om anarkifältet på stadskartan maximerar, är det slut för din kampanj.

Du sänker anarkin och panik i staden genom att slutföra uppdrag eller skicka sekundära "taktiska trupper" till dem. Taktiska trupper fungerar ungefär som XCOM 2-satelliter. De är enheter för automatisk panikstyrning som kan tilldelas specifika områden och används för att sänka regionens anarknivå och samla in resurser varje spelvecka.

Kampanjens viktigaste kärna ser att du arbetar för att ta bort tre farliga grupper som tros vara ansvariga för attacker mot staden. Detta görs genom att samla intel under olika uppdrag för att avslöja deras ledare / planer och stoppa dem.

Relaterad: PlayStation 5 vs Xbox Series X

Till skillnad från traditionell XCOM kan du inte bygga eller justera basens anläggningar. Men det finns tillräckligt djup och frihet för att ge saker en betydligt mer strategisk känsla än de flesta taktiska skyttar.

I basen får du en grundläggande butik, träningsanläggning, kaserner (omklädningsrum), verkstad och specialcenter. Kasernen, butiken och verkstadens syften är självbeskrivande. Det är där du kan kolla in dina gruppmedlemmars status, marknadsföra dem för att låsa upp nya färdigheter och redigera deras pre-mission. Butiken låter dig köpa saker, medan verkstaden fungerar som ditt FoU-center, så att du kan montera forskningsprojekt för att låsa upp bättre utrustning och föremål för dina trupper.

Spec Ops är miniuppdrag som du kan skicka otilldelade teammedlemmar på. De tar fasta mängder tid och belönar dig med elerium, intel och dollar, de valutor som används för att köpa eller uppgradera Chimera Squad.

Utbildningsanläggningen och specifikationerna är lite annorlunda. Utbildningsrummet tjänar två syften. Den första låter "träna" en av dina gruppmedlemmar. Detta gör dem otillgängliga för uppdrag under en viss tid men ser dem återvända med förbättrad basstatistik. Den andra låter dig läka deras ärr.

Relaterad:Intel Core i5-10600K recension

Mekanikern är intressant eftersom tid, som alla XCOM-spel, är en viktig sak du inte har. Så det är en stor fråga att lämna en av dina favorithjältar ur spel under flera dagar med en specifikation eller träning. Detta gäller särskilt eftersom de låsta färdighetsträden innebär att vissa medlemmar i Chimera Squad fungerar bättre tillsammans än andra, så att förlora en av dina favoritkaraktärer kommer att göra vissa uppdrag hårdare.

Du kan inte bara rekrytera fler soldater. Om du tar för många gruppmedlemmar ur spel och inte kan få fyra på ditt APC-fordon, kommer du inte att kunna montera uppdrag. Dålig planering kan lämna dig i den här situationen i flera dagar i taget och orsaka en höjning i stadens anarknivå.

Det faktum att nya truppmedlemmar bara kan rekryteras vid specifika punkter i berättelsen och tvingar dig att oåterkalleligt välja mellan tre olika karaktärer är en annan orsak till spänning. Välj en med olämpliga färdigheter för din spelstil, så kommer du att kämpa.

Den här mekanikern är en av de enda sakerna som tillför spelets återuppspelningsvärde, eftersom du inte kan prova alla hjältar i ett genomspel. Även om jag får uppdragens upprepade karaktär, kan jag inte se att många människor bryr sig om att gå igenom hela kampanjen mer än en eller två gånger.

Relaterad: Allt vi vet om Xbox Series X

Utanför detta lyckas spelets dynamiska uppdrag att behålla samma viktiga beslutsdel i XCOM-serien.

Eftersom du tävlar mot klockan känns det viktigt att välja vilka uppdrag du ska ta: Att dämpa en panikzon vid kostnad för att jaga en ledning på en fraktionsledare kan ha kortsiktiga fördelar, men lämna dig öppen för ett "mörkt möte" ner linjen. Det här är modifierarna som visas om du lämnar utredningar orörda för länge som gör vissa berättelser mycket svårare.

Ska du köpa XCOM: Chimera Squad?

XCOM-fans kommer att hitta mycket att tycka om Chimera Squad. Det avskalade berättelsedrivna spelet lyckas behålla tillräckligt med strategiskt fokus för att förbli roligt. Historien är också engagerande nog för att hålla dig underhållen i minst ett genomspel.

Pågående problem med dess träffprocenträknare och oförlåtande mekanism för tidshantering kan göra det lite för skrämmande för människor som inte känner till genren. Nybörjare är bättre att kolla in Gears Tactics, vilket är en mycket vänligare startpunkt.