LG mobilutgång är en varning för alla - om du hamnar efter finns det ingen väg tillbaka

LG kommer officiellt ut ur smartphoneföretaget efter månader av spekulation om sitt framtida engagemang. Nedgången har varit flera år på gång, menar Chris Smith.

Om du hamnar bakom paketet i smarttelefonbranschen är det väldigt långt tillbaka. Och du kommer förmodligen inte att göra det. Det är det viktigaste från dagens meddelande om att LG slutar med mobiltelefoner.

Ny historia är full av stora namntillverkare som en gång styrde mobilen, bara för att överträffas och aldrig hitta en väg tillbaka till framträdande.

Gilla HTC, Palm, BlackBerry ledde alla vägen vid ett tillfälle, men antingen misslyckades med att förnya sig, tappade kontakten med det som konsumenterna sökte eller tog fel avstängning av en blind väg till irrelevans.

Relaterad: Bästa mobiltelefon

År av designtröghet från Sonys Xperia-sortiment fortsätter att hålla den i periferin, medan endast licensiering av sitt namn av ett nytt företag håller Nokia relevant efter Microsofts vildmark år.

Dessa företag har alla en sak gemensamt; de gjorde en gång mobiltelefoner som var avundsjuka på mobilvärlden, bara för att vila på dessa lagrar och överflankeras av nykomlingar med en bättre uppfattning om vad konsumenterna ville ha från sina mobila enheter.

Till exempel ersatte Apple, Samsung och LG Nokia, Palm och Blackberry i början av pekskärmens era. OnePlus, Huawei, Xiaomi och Oppo har sedan dess utnyttjat smarttelefonfel från HTC, LG, Sony och mer tack vare mer innovativa funktioner och mer konkurrenskraftiga prispoäng.

Det kan också hända mycket snabbt. Allt som krävs är att en eller två nedslående flaggskeppstelefoner faller ur allmänhetens medvetande när mobilanvändare överväger en uppgradering. Ett annat företag tar sin plats och därifrån är det dubbelt svårt att vinna tillbaka konsumenter. LG skyllde den konkurrensen för sitt beslut att lämna sektorn.

Mobil pengagrop

”LGs strategiska beslut att lämna den otroligt konkurrenskraftiga mobiltelefonsektorn kommer att göra det möjligt för företaget att fokusera resurser på tillväxtområden som elfordon komponenter, anslutna enheter, smarta hem, robotik, artificiell intelligens och business-to-business-lösningar, samt plattformar och tjänster, säger företaget i en påstående.

Grovt översatt betyder det att LG är klar med att förlora pengar på telefoner och istället staplar de kontanterna för att vinna framtiden och du kan inte skylla företaget alls. Den vet att texten är på väggen och comeback-spåret är ett otacksamt ärende i detta klimat.

LG kan citera ökad konkurrens, men fakta är att företaget gjorde väldigt lite för att förstärka hotet. G-seriens telefoner slog sitt steg i mitten av det senaste decenniet, men föll av en klippa. När den bittert nedslående LG G8 anlände 2019 såg företaget en förbrukad kraft.

Avtagande avkastning

Samma lag om minskande avkastning gällde den ursprungligen lovande V-serien. När det dyra V40 ThinQ släpptes 2018, det kunde bara inte gå ihop med att tillverkarna tar ut mycket mindre pengar för bättre telefoner. Det blev bättre med det förbättrade LG V60 och LG sammet 2020, men vid den tidpunkten var det för sent.

De flesta hade gått vidare och LG visste det, så företaget gjorde vad andra kämpar företag har gjort och översträckte sig med "wow factor" -telefoner för att utmärka sig igen. Så sent som i januari 2020 lovade LG att återgå till mobil lönsamhet 2021.

De resulterande telefonerna var mindre "wow" och mer "WTF". Den dubbla skärmen, svängbar LG Wing hade för få användningsfall för att motivera formfaktorn och därifrån verkade skrivningen på väggen.

Vår granskare drog slutsatsen: "LG Wing har gjort några för många kompromisser, med för få motsvarande fördelar, och för för mycket pengar att vara värt att spela över de allra bästa flaggskeppen."

Det har varit historien om de senaste åren för LG, där det har svårt att bryta par när det gäller flaggskeppstelefoner.

Ironin är att den mest glada vi har varit om en LG-telefon på flera år var den rullbara prototypen som den avslöjade vid CES 2021. Det verkade lösa många av problemen med gångjärn som vi har sett i den hopfällbara sektorn, samtidigt som det ger användarna en större skärm när det behövs.

Om inte LG har en annan om ansiktet, vet vi aldrig om LG rullbar kunde ha varit ett livskraftigt alternativ till Galaxy Z Fold eller Moto Razr-serien, eller om priset skulle ha varit för högt och tekniskt inte allt det var knäckt för att vara.

Kanske är det bäst att vi inte vet. Nu kan vi alltid undra vad som kan ha varit; om LG kunde stiga från asken i mobilindustrin. Sanningen är att oddsen alltid var massivt emot den.