Apple och Google avvisar NHS Covid-19-appuppdatering över platsfunktion
Planer för en större uppdatering av NHS Covid-19-appen kommer inte att fortsätta i England och Wales efter att funktionen visade sig strida mot sekretessregler som överenskommits med Apple och Google.
Tanken var att användarna ska ladda upp sina historiska platscheckningar, om de testar positivt för viruset. Tanken skulle vara att automatiskt varna andra beskyddare som också nyligen har besökt arenan och effektivisera banan och spåra protest.
Regeringen hade planerat att uppdateringen skulle sättas i drift före den 12 april för att sammanfalla med avslappningen av Covid begränsningar i Storbritannien, vilket har gjort det möjligt för icke-väsentliga företag och gästfrihetsställen att öppnas för första gången 2021.
I äkta brittisk regeringsstil var uppdateringen dock aldrig möjlig på grund av det tidigare avtalet med Apple och Google om spårning av kontakter. När man beslutade att använda backend-API som utvecklats av de två tekniska titanerna, gick regeringen med på att den inte skulle samla in någon platsinformation.
Även om uppladdningarna från användarna skulle vara frivilliga - och uppgifterna anonyma - skulle det fortfarande strida mot dessa villkor, vilket säg ”en kontaktspårningsapp kanske inte använder platsbaserade API: er... och kanske inte samlar in någon enhetsinformation för att identifiera den exakta platsen för användare ”.
Detta skulle förklara frånvaron av uppdateringen även när många människor i Storbritannien njuter av sin första pubbaserade pint eller frisyr på ett tag. A BBC-rapport säger både Google och Apple vägrade att göra uppdateringen tillgänglig. Institutionen för hälsa, som ansvarar för appen, har avböjt att kommentera hur detta hade hänt.
En taleskvinna för Department of Health sa till BBC: ”Utplaceringen av funktionaliteten i NHS Covid-19-appen för att göra det möjligt för användare att ladda upp sin platshistoria har försenats. "Detta påverkar inte appens funktionalitet och vi fortsätter i diskussioner med våra partners för att tillhandahålla fördelaktiga uppdateringar till appen som skyddar allmänheten."
