Football Manager 2007 granskning

Det är inte förvånande att en av de mest populära spelfranchiserna i Storbritannien är baserad på fotbollshantering. Varje fan av det vackra spelet har sina egna teorier, filosofier och föreställningar om vad lagets bästa sida skulle vara och hur de borde spela spelet. Varje supporter är en chef i sitt hjärta och alla spel som tar till sig denna önskan kommer säkert att lyckas.

Vad som är förvånande är dock att spelet som gör fotbollshantering bäst är uppbyggt av den ganska lidenskapliga manipulationen av databaser och kalkylblad. I över ett decennium har fotbollsfans flockats i massor för att hämta den årliga uppdateringen av Football Manager (tidigare Championship Manager) men frågan är varför? Varje år tar Sports Interactive spelet, lägger till några små funktioner, lägger till ett år för alla spelares åldrar och klickar på ett smidigare utseende. Och det är det - inte mer, inte mindre. Ingen klagar, ingen kräver en översyn, ingen skriker utvecklarna är lata och vilar på lagrarna. Sports Interactive gör i princip exakt samma spel år efter år och vi slår upp det. Varför?

Svaret är en ålderdomlig klyscha (och en som vanligtvis används i fotboll av en slump): "Om det inte går sönder, fixa det inte." Den frasen sammanfattar i huvudsak Football Manager. Grundformeln fungerar nu lika bra som för 10 år sedan. Du tar kontroll över vilket lag du vill från ett urval av hundratals (så låga som Vauxhall North/South -divisionerna i England) och din uppgift är att uppfylla styrelsens och supportrarnas förhoppningar och kanske vinna några troféer längs sätt. Du köper och säljer spelare och personal baserat på deras statistik i spelet, du räknar ut den mest lämpliga taktik och sedan startar du simulerade spel som du inte har någon direkt kontroll över för att se om din plan arbetade. Sedan den första Championship Manager har dessa varit ingredienserna, och den resulterande produkten har alltid varit mycket godare än något annat fotbollshanteringsspel.

Football Manager 07: s främsta framgång är dess förmåga att känna sig verklig. Den viktigaste faktorn för alla spel i serien är att resultaten aldrig visas för slumpmässiga. Visst får du några tvivelaktiga poäng men genom och av de bättre lagen vinner matcher. Jag tog kontrollen över Barnet och började säsongen med att förlora de tre första matcherna. Orolig kan jag förlora mitt jobb som Barnet -supremo jag studerade de tidigare matcherna för att se vad som hade gått fel. En liten bit statistisk analys senare och jag hade minskat problemet till att mina kantspelare inte fick bollen tillräckligt och att min mittback hade positionskänslan av att en hona försökte parkera en Hummer, mindre inflytande än Saddam Hussein och möjligen bara en ben.

En snabb taktikbyte då, vilket tvingade mina spelare att leta efter breda alternativ och ett lån av en mittback som faktiskt kan spela fotboll och mina förmögenheter förändrades. Jag började inte vinna varje match med 10-0 men helt plötsligt men jag lyckades ta 1-1 i ligacupen med lokala rivaler Queens Park Rangers. Jag bedömde situationen, kom på en idé för att ändra saker och jag såg en märkbar skillnad i mitt lag.

Det är känslan av fullständig kontroll i Football Manager som verkligen låter dig njuta av dina triumfer. När du vinner mot oddsen vet du att det beror på din egen ledarskap. Kontrollelementet ligger inte enbart i ditt beslut om bildandet. Att träna dina spelare och anställa de bästa tränarna för att göra det har också en märkbar effekt. Du kan till och med skapa dina egna träningsscheman som faktiskt hjälper till att forma hur ditt lag spelar. Sugen på dig själv som lite av Sam Allardyce? Tilldela sedan mer träningstid till set-pieces-förutsatt att du inte har ett lag med pygméer som du kommer att göra från hörn och frisparkar på nolltid.

Det jag har beskrivit hittills är i huvudsak Football Manager -upplevelsen som många av er kommer att känna till och älska från tidigare versioner av spelet. De nya funktionerna, trots att de är ganska små och subtila, ger en mer njutbar, uppslukande och realistisk upplevelse. I det förra spelet tillkom möjligheten att avveckla rivaliserande chefer genom att håna en manager och säga till honom att hans lag var en massa skit - du skulle upptäck att hans spelstil kan ha förändrats, han skulle bli mer aggressiv så att du kanske kan dra nytta av kontringen i ditt nästa spel.

Denna interaktionsnivå har nu utvidgats till spelare. Har du koll på en stjärna framåt på en rivaliserande klubb? Låt honom veta hur mycket du tycker om honom genom att släppa ett uttalande till pressen. Detta kan störa honom och leda till att spelaren lämnar in en överföringsbegäran. Varnas dock, denna förmåga att interagera är ett tveeggat svärd. Att berätta för pressen hur mycket du tycker om en rivaliserande anfallare kan störa dina egna spelare, som kan börja oroa sig för att de snart kan förlora sin plats i laget.

Football Manager hamrar dig ständigt med möjligheter att fatta beslut. Detta återspeglas genom den ökade e -posttrafiken du kommer att se i det här spelet. Även om du leder Halifax på konferensen kommer du att bli plågad av e -postmeddelanden varje dag som informerar dig om skador, matchens prestationer, scoutrapporter, reservlagsresultat, överföra nyheter, rivaliserande klubbar, månadspris... listan fortsätter och fortsätter, och ibland kan det bli lite överväldigande att behöva sålla igenom nyheterna som faktiskt är relevanta för du. Metodiska spelare, som tycker om att ta sig tid över varje beslut, kommer att välkomna det extra information, men för spelare som är mindre sega chefer kommer alla dessa extra nyheter förmodligen att hamna bli ignorerad.

Andra funktioner kommer också att lysa upp din chefsupplevelse. Laddningsskärmar innehåller nu användbara tips och kortkommandon som definitivt var till hjälp, vilket gjorde mig till en mer effektiv spelare. Laddningsskärmarna engagerar dig också mycket mer än i tidigare spel. Nu blinkar inte bara poäng utan du får också målskyttar och gånger de gjorde mål. Det är inte viktigt för spelet men hjälper dig att känna dig lite mer i linje med vad som händer i ligorna.

En annan ny funktion som jag verkligen gillade var alternativet föräldrar/matarklubbar. Du kan nu närma dig din styrelse och begära ett förhållande med antingen en större eller mindre klubb beroende på din egen sidas status. Med Barnet i London kunde jag säkra en relation med Spurs och få en regelbunden tillströmning av unga spelare för att stärka mina chanser. Å andra sidan, om du är ansvarig för en stor sida kanske du vill ge dina ungdomar lite erfarenhet på mindre klubbar innan de ger dem möjlighet att ta steget upp. Denna funktion går på något sätt att överbrygga den enorma klyftan mellan de lägre ligorna och de övre sidorna och när jag tycker om att hantera ett lag i ett lägre liga välkomnar jag det med öppna armar.

Tempot i spelet har också förbättrats. Borta är de tre dagars maratonpass innan du faktiskt går ur försäsongen och saker och ting går mycket snabbare nu. Ändå är spelet inte alls ett hopp in/hopp ut -upplevelse och för att få ut det mesta av det måste du verkligen ägna några få timmar. Du behöver också en anständig dator för att kunna hantera den större databasen med spelare. Trots att du erbjuder möjligheter att köra en mängd ligor från alla hörn av jorden, kommer du att bromsa kommer att uppleva på de flesta genomsnittliga datorer kommer att resultera i att de flesta väljer en liga och bara några få divisioner att spela med.

"'Dom"'

Om de tidigare spelen i serien tilltalade dig kommer Football Manager 07 också att svälja timmar av din tid utan att du ens inser det. Om du aldrig har stött på serien (vilken rock har du varit under?) Och du är ett fotbollsfan måste du ge det är ett försök, förutsatt att du har råd att överge ditt liv för massor av timmar som krävs för att bli en framgångsrik fotboll chef. Kom igen Barnet!

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.