Football Manager 2006 recension

Att skriva en Football Manager -recension är svårt för mig. Det kan tyckas vara ett konstigt sätt att se på ett liv som innebär att spela datorspel, men det är för att jag hatar att framstå som en gushing fan boy och problemet med den senaste upplagan av denna fantastiska serie var i några veckor jag var övertygad om att jag skulle låta som ett. Då gick det upp något mer nyktert för mig ...

(Bild: framsida)

Medan resten av branschen förutsägbart svunnar än en gång till sin favoritson har jag utvecklat ett stort grepp. Så mycket att jag kommer att ägna en stor del av den här recensionen åt den. Redo? * Drum Roll* ”It's Too Real”. Förvirrad? Låt mig förklara. Med varje inkarnation av Football Manager (eller Championship Manager som det var före blah de blah ...) verkar det som att mer läggs till och ingenting tas bort. Till exempel, i 2006 års upplaga har vi halvtidsteamsamtal, kommandon på linjen, interaktion mellan spelare, direkt styrelsekontakt, en mer detaljerad taktikskärm, mer fördjupad utbildning, extra statistik och större media samspel. Bra.

Problemet med allt detta, såvida du inte är ett decennium långt avicionado, är att det har blivit för uppblåst för att bara ladda upp och spela. Faktum är att jag har ägt alla Sports Interactive -kodade spel under både CM- och FM -märken och även jag har känt mig ganska skrämd av varje ny utgåva. Det finns en viss återhållsamhet som pressar på mig att lämna bakom mig en version som jag äntligen har bemästrat för att bli överbelastad av ännu större djup av nummerknasning och dagligt ansvar.

(Bild: start)

Ta mina första två dagar med spelet. Jag kom bara igenom försäsongen. Det är över 12 timmar att spela innan jag nådde ett tävlingsspel. Det är inte heller obetydligt att påpeka senast jag lyckades ha ett vanligt spel för två spelare i Football Manager var tre utgåvor tillbaka och även då erkände både min kompis och jag att det roliga hade gått när ni var och en väntade 30 minuter på er sväng. Det sägs när Sir Bobby Robson först tog över i Ipswich att hans uppgifter sträckte sig till att byta toalettrullar i latrinerna. Tja, jag vill inte det från min fotbollssim, men jag har en känsla av att Sports Interactive kan introducera alternativet nästa gång.

Så upp-och-gå-faktorn har gått, länge gått, men det betyder inte att det är ett dåligt spel. Tvärtom, ingenting kan vara längre från sanningen. Football Manager 2006 är en tekniskt fantastisk prestation. Beroende på datorns kraft till ditt förfogande är det möjligt att spela med ligor från 51 länder samtidigt, befolkat av mer än 275 000 spelare, chefer och personal och från det ögonblick du går in i jobbet trycket är på. Media är omedelbart på din rygg för att vara okända och fansen är skeptiska. Att sparka Graeme Souness från ett jobb var faktiskt det enda trevliga ögonblicket i det som annars vågade på våg av problem med spelare och styrelserum. Som sagt, jag valde Newcastle ...

Så hur spenderar du 12 timmar under försäsongen? Med FM2006 är svaret enkelt. Jag tillbringade min tid oändligt med att skura världsligorna för att spela och för att inte spela personal, och kodade en rasande Laurent Robert (som jag hade återkallad från Portsmouth, fast besluten att få ut det bästa av honom) och försökte köpa tillbaka Olivier Bernard, klubbens sista anständiga vänster tillbaka. Bud kom in på spelare som jag inte ville sälja och hånliga låneerbjudanden gjordes för spelare jag ville ha utanför dörren. Ja mina herrar och herrar (låt oss inse det, det finns inga kvinnor här), 2006 är svårare.

(Bild: hemsida)

Det är inte för att säga att det är för svårt, men i slutändan är spelet bara smartare. Motståndarna tar tag i din taktik under en match. Det som fungerade i 45 minuter kan slå tillbaka i andra halvlek och de lägre ligabuffonerna som jag valde som lamm till slakten för mina finstämda hingstar hade en irriterande förmåga att välja ut de bäst presterande spelarna och sparka dem mitt i nästa vecka.

När ligan väl började var det inte heller mycket bättre. Som Jose Mourinho -typ tycker jag om att använda poker face innan jag ibland bryter ut i vrål av känslor och det skrämde mig inget slut att upptäcka att takten inte längre är den övergripande statistiken som garanterat vinner silver av lastbil. Visst verkar det fungera i de lägre ligorna (som min dalliance med Colchester och den 18 manliga truppen sprinters jag byggde bevisade när jag sprang iväg med Division One -titeln) men att kliva upp i klassen avslöjar att passning och positionering är lika nyckel.

(Bild: trupp)

När jag kom in i en klar startelva och kom överens med styrkorna och svagheterna i min trupp, fann jag att jag också klickade igenom spelet lite snabbare. För detta ändamål kan jag rapportera att laddningstiderna verkligen känns snabbare än 2005 och, anmärkningsvärt nog, är snabbare än spelet var för tio år sedan. Mot detta är det faktum att jag hade övergett några av de nyare funktioner som introducerades 2006, till exempel halvtidsteamsamtal och manager betning, eftersom - åtminstone för mig - ingen av dem hade visat sig ha en konsekvent effekt på andra händelser än att störa harmonin i min trupp.

Att nå slutet av säsongen (och tjäna en välförtjänt plats i Champions League med tanke på att Titus Bramble var baktill) glad att rapportera det väl dokumenterade utslaget av buggar som hälsar varje ny version av serien var tack och lov få och långt mellan. I extrema fall har jag hört talas om att matcher bara går förlorade för att styrelsen ska berömma cheferna för en fin vinst, men det värsta jag såg var att en spelare var subbedd två gånger och eftersom attributen på "samma man" på plats var helt annorlunda var det helt klart bara ett textfel inte en simulering ett. Trots det är plåster redan på väg.

Under min andra och tredje säsong lyckades jag med en ligatitel, två cupvinster och förlorade i semifinalen i Europacupen. Den ångest jag kände när jag startade upp det nya spelet var borta, men mer oroväckande så var min anställning av majoriteten av dess nya funktioner. Kanske skulle anpassning av träningen ytterligare, fulländning av halvtidssamtalet (eller störande att ge ett alls) ha gett ännu större framgång, men jag kände helt enkelt inte behovet av att göra det. Jag hade automatiskt tonat ner det invecklade i det nya spelet och lyckades ändå.

(Bild: Owen)

Kanske att kunna göra detta är en av det fina i det nya spelet, eller kanske är det en kritik, jag är inte helt säker. Vad jag dock vet är att jag har haft Football Manager 2006 i min ägo i över tre veckor nu och jag är inte övertygad om att jag har repat ytan. Jag är inte säker på om jag verkligen och troget kan berätta om effektiviteten av varje nytt tillskott eller frustrerande rynka. Jag befinner mig återigen spela Football Manager på det sätt som ”jag gillar” att spela Football Manager. För att komma till botten med det hela kommer att ta många månader och jag är inte säker på att jag är lika sugen på det som jag brukade vara.

Att försöka fokusera på en enda faktor för detta mentala skift är svårt, men jag fortsätter att komma tillbaka till min ursprungliga poängen att den omedelbara träffen har gått för att ersättas en helt mer tungvikt erfarenhet. Det var en gradvis utveckling, men jag tänker inte längre på att starta upp spelet under en smygande halvtimme eftersom jag inser att jag nästan inte kommer att göra några framsteg under den tiden. Det krävs minst en timme och eftersom jag inte längre är den tonåring jag var när serien började, är de långa luckorna allt svårare att hitta.

(Bild: Spel)

Missförstå mig inte, Football Manager 2006 är fantastiskt. Det är ett spel som gör mycket mer än jag kommer att behöva göra det och nedsänkningsfaktorn är enorm. Men för mig är det nu här problemet ligger eftersom det som en betald journalist på heltid är svårt att vara en oavlönad fotbollschef på heltid också. Följaktligen har jag märkt en sorglig trend där jag - trots tekniska förbättringar av varje utgåva - klockar upp mindre timmar på varje. Mönstret fortsätter också. FM2007 kommer att vara ”ännu” djupare än FM2006 och till FM2010 kan det till och med ta från augusti till maj att spela en virtuell säsong. I viss mån är det inget fel med det här, det är allt som vissa fans någonsin kan önska sig, förutom att jag inte är säker på att den här fansen fortfarande kommer att ha lust att gå med.

"'Dom"'

Som förväntat tar Football Manager 2006 serien till nästa nivå. Det utvidgar varje område, skjuter varje gräns och aldrig tidigare har en så avundsvärd karriär känts så verklig. Sports Interactive har nog aldrig drömt om att det skulle komma så långt från den allra första Championship Manager -titeln för alla år sedan. Det har plockat upp miljontals fans sedan dess, men det har också tappat den avslappnade spelaren längs vägen.

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.