Recension av Rise of the Tomb Raider 20-årsfirande

Tillgänglig på PS4, PC, Xbox One
Tack och lov för Laras 20-årsjubileum; utan den skulle Square-Enix ha behövt kalla den här nya PS4-versionen av Rise of the Tomb Raider för "Tyvärr att du måste vänta ett år" eller "Äntligen har perioden av exklusivitet slutat Utgåva'. Istället har den kunnat placera den som en sorts bonusutgåva för PS4-ägare, och belöna dem för deras tålamod med ett trevligt gäng saftiga extramaterial. På Xbox One och PC fungerar det under tiden som en Game of the Year-utgåva, så det finns något bra här för alla som inte redan har börjat med spelet och DLC.

PS4-spelare har gott om anledning till jubel, men kanske en liten mild besvikelse. Detta är inte en enorm visuell uppgradering från Xbox One-originalet, som drar över nya effekter eller tillgångar från den överlägsna datorn version, men en mer konsekvent ansträngning, kör med en stensäker 1080p 30fps utan märkbar ingångsfördröjning och ingen urskiljbar sakta ner. Vi förväntar oss fler signaler när PS4 Pro-versionen får sin patch vid lanseringen, men för nu, om du letar efter någon form av Definitive Edition, är datorn fortfarande vägen att gå.

Relaterad: Mafia 3 recension

Detta är inget problem. Rise of the Tomb Raider var och är ett häpnadsväckande spel; inte riktigt lika med Naughty Dogs fantastiska arbete på Uncharted 4, men inte i en lägre liga heller. Det är svårt att se Lara i aktion utan att bli imponerad av detaljerna i hennes animationer, hennes uttryck eller till och med hårets rörelse, medan Crystal Dynamics slår ut en hel rad natursköna platser – några med fantastiska vatten- och vädereffekter – som ger dig precis vad du vill ha av en Tomb Raider under 2016. Liksom 2013 års omstart är det ett kraftfullt, ibland visceralt, filmiskt actionspel, som fungerar bäst när du bryr dig om dess unga hjältinna och känner för henne som en tuff men inte osårbar människa.

Det är också en fantastisk insats, som saknar lite av det råa tyget från comebacken 2013 men kompenserar för det med en större känsla för utforskning och äventyr, förbättrad smyg- och överlevnadsaction och mer hederliga gamla gravar och mystiska klipp till utforska. Det finns fortfarande avsnitt där nivåerna av ultravåld stämmer överens med hur Lars framställs på andra håll, men Rise är generellt sett gladare att träffa dig med taktiska utmaningar eller mer spektakulära actionsekvenser än våg efter våg av revolverfulla idioter. Pussellösningsaspekten känns fortfarande som att den är på baksidan, men det finns mer och starkare plattformar att kompensera.

Nej, Rise of the Tomb Raider är inte riktigt lika magnifik eller uppslukande som Uncharted 4, men det är ingen skam att vara ett av de bästa action-äventyrsspelen som kommit i den här generationen. Om du letar efter spänningar, derring do och mystik, har Miss Croft fortfarande det där det gäller.

Tillsammans med huvudspelet får du all DLC som släppts hittills för Xbox One- och PC-versionerna, inklusive Baba Yaga: Temple of the Witch och Cold Darkness Awakened-paketen. Ingen av dem känns som en väsentlig del av kärnupplevelsen, men var och en tar Rise i en annan riktning, med Baba Yaga fokuserar på action, plattformsspel och pussel medan Cold Darkness Awakened har en konstig överlevnadsskräckvibe. Förmodligen fungerar de bättre här som gratisbitar än som betalda för DLC.

Relaterad: Gears of War 4 recension

Den riktiga upplevelsen är dock en uppsättning nya kostymer och skinn som ger dig klassiska Lara-looks och modeller, plus två betydande nya tillägg och ett förbättrat Endurance-läge. Först får vi ett nytt berättelsekapitel, Blodsband, som passar in mellan Laras syriska eskapader och hennes ankomst till Sibirien. Utspelet i Croft Manor får du dig att undersöka Laras mammas öde, med hjälp av ledtrådar och föremål som utsöndras runt herrgården för att komma åt dolda områden och låsa upp det centrala mysteriet. Vi förhandsvisade det som en PlayStation VR showcase, men det är fortfarande väldigt roligt att spela på en skärm ur tredjepersons synvinkel. Det är mer som ett gammaldags grafiskt äventyr än ett actionspel, om än ett med ganska tung styrning i rätt riktning.

Du behöver inte oroa dig för att missa en detalj på ett objekt eller att inte känna igen ett dokuments betydelse när spelet varnar dig om att det förra kan behöva undersökas ytterligare eller att det senare pekar mot lösningen av en specifik pussel. Ändå ger det en underhållande timmes spelande, medan användningen av dagboksanteckningar och röstinspelningar – hur många bandspelare hade Crofts liggandes? – får Lara att känna en ännu mer rundad karaktär.

Knäck Blood Ties, och du kommer att vara desto mer redo att tackla Lara's Nightmare: en Tomb Raider-snurr på det mycket älskade zombieutmaningsläget. I Laras spektakulära otäcka drömmar har ghouls med glödande ögon invaderat Croft Manor, påtvingade av tre skrikande dödskallar. Spränga ghouls, döda skallarna och du startar en sista bossstrid, men du kommer att behöva spendera mycket tid på att ducka och skratta efter små mängder ammunition på vägen.

Det är ett roligt, om än lätt utmaningsläge, snyggt kopplat till huvudspelet genom de spelmodifierande expeditionskorten som du kan samla både här och i huvudkampanjen. Dessa gör att du kan börja med vissa vapen eller utrustning, samtidigt som du kan eskalera svårigheten – och tjäna fler poäng – genom tilläggsutmaningar. Om du är den typen av spelare som älskar att tävla med dina vänner om positioner på topplistan, bör Lara’s Nightmare hålla dig sysselsatt ett tag.

Men även om båda Croft Manor-lägena är fantastiska, är det förmodligen det reviderade Endurance-läget som kommer att få spelarna att komma tillbaka när kampanjerna är över. Tidigare spelbar solo, men nu inco-op, ser den Lara släppa ner i den iskalla sibiriska skogen, patrullerad av Trinity-styrkor och blir kallare eller hungrigare för sekunden. Du kan förlänga ditt liv genom att samla ved och jaga den lokala faunan, men ditt enda hopp om att fly är att tända en signaleld, som kommer att kalla in en helikopterräddning.

Relaterad: PlayStation VR Worlds recension

Det är ett överlevnadsläge, men det finns lite mer i det än så. För det första kommer du att stöta på fientliga varmints och Trinity-soldater, så det hjälper om du har bemästrat smyg- och stridsmekaniken från huvudkampanjen. För det andra får du poäng på hur länge du överlever och på vad du upptäcker när du är där ute, inklusive underjordiska krypter och de värdefulla artefakterna de innehåller. Som i de flesta överlevnadsspel är döden slutgiltig, vilket ger ett mycket spänt och spännande läge. Kallar du in 'coptern vid första anblicken av en signalbrand eller riskerar att dö av kyla, svält eller våldsamma orsaker medan du fortsätter att leta efter förlorade reliker? Valet är ditt.

Nu är jag i allmänhet inte ett stort fan av överlevnadsspel, utan något om Endurance-klick. Det är dels att det förlitar sig på några redan effektiva, väletablerade spelmekaniker, men också för att miljön är så uppslukande; det ständiga snöfallet, dimma och förlusten av sikt, för att inte tala om de kusliga ljudeffekterna i vildmarken, gör det verkligen övertygande. Naturligtvis är det en absolut jävel när du hamnar i en underjordisk spikfälla eller blir jagad av vargar efter en timmes spel, men detta uppmuntrar dig bara att vara mer uppmärksam och tänka före dig flytta. Landskapens slumpmässiga karaktär kan göra att det känns omöjligt, men när huvudäventyret är över kommer det att vara Endurance som får dig att komma tillbaka för mer.

Dom
PS4-versionen är inte riktigt den definitiva utgåvan, men den jämnare bildhastigheten och det mer lyhörda spelet gör en fantastisk Tomb Raider ännu bättre. Det nya Blood Ties-läget är ett intressant äventyr som ger oss tid att gå djupare in i Laras bakgrundshistoria, medan Lara’s Nightmare-läget är en rolig actionutmaning i snabb takt. Släng in de andra extrafunktionerna och det förbättrade, samarbetsvänliga Endurance-läget och du har ett paket som gör väntan värd besväret. Ibland är det mer än bra nog att vara årets näst bästa äventyr.