Persona 5 Royal Review

Phantom Thieves är här för att stjäla ditt hjärta en gång till med Persona 5 Royal, en redux-version av JRPG som anlände i väst för tre år sedan.

Enligt den senaste traditionen i serien har du i Persona 5 Royal i uppgift att leva ett helt år på gymnasiet genom att gå igenom varje kalenderdag och bilda vänskap, delta i lektioner och slåss mot alla typer av varelser i den så kallade metaversen, en alternativ verklighet från vår egen där människors förvrängda önskningar kommer till liv.

Din namngivna huvudperson har stämts för anklagelser som han inte begick, tvingas flytta till Tokyo, Japan dit han har att leva ett normalt studentliv tills provet slutar, för alltid riktat och skämmas av samhället när han försöker starta på nytt. Som förväntat är detta inte den enda konflikten han möter. Det finns också The Metaverse. Denna konstiga plats manifesterar sig som en mobilapp som efter att ha infogat ett par nyckelord kan förändra verkligheten för att presentera perspektiv på krokiga vuxna med ingenting annat än dåliga avsikter: en kränkande gymlärare, en mafiaboss, en konstnär som drar nytta av sina elever arbete och så vidare.

Dessa perspektiv äger rum i vissa delar av världen, vilket leder till närvaron av ett palats, spelets främsta fängelsehålor som alltid är knutna till ett specifikt datum för slutförandet. Men för varje fiende i Persona 5 Royal kommer en ny person att dyka upp i ditt liv, med vilken du kommer att skapa ett band som kommer att utvecklas över tiden. Det är här Persona 5 verkligen lyser.

Relaterad: Animal Crossing - New Horizons Review

Tillsammans med att lära känna mer av deras bakgrundshistorier kommer varje rang du får också att öka din personas makt kommer att vinna när du skapar dem, som i grunden är dina viktigaste följeslagare i striden som utför magi och special förmågor. På en slags Pokémon-sätt kan du "fånga" och använda dem under strider, och dina verkliga band kommer att ge bättre resultat när du kombinerar dem.

Om du är en nykomling i serien kan det här låta mycket att svälja. Uppriktigt sagt, efter att ha gått igenom den ursprungliga Persona 5 (tog mig 111 timmar) strax efter släpp, och nu återbesöker den här historien med betydligt mer innehåll och dussintals ganska små men välkomna förändringar, det känns fortfarande som en massa. Det är roligt eftersom det är en av de mest tillgängliga JRPG: erna hittills, och det är ännu bättre med den kungliga behandlingen, men den investering som krävs är inget litet företag.

Huvudberättelsen förblir densamma, även om det finns nya karaktärer, interaktioner, platser att besöka och aktiviteter att delta i som inte fanns i den ursprungliga utgåvan. Mystisk gymnast Kasumi Yoshizawa är en ny spelbar karaktär som inte bara ger en ny förtroende att träffas och nivåera sig över tiden, men hon presenterar sig också som en ny medlem av Phantom Tjuvar. Andra förtroende som en skolrådgivare dyker också upp, och hans närvaro är lika fantastisk.

Båda dessa karaktärer introducerar nya berättelsestunder till det ursprungliga spelets berättelse, som alla känns perfekt balanserade. Ingenting tvingas känns tvingat, och i stort sett alla unika aspekter av Persona 5 Royal känns som om de någon gång var planerade för den första utgåvan men helt enkelt inte lyckades.

Relaterad: Call of Duty Warzone Review

Spelet är intakt på ytan efter en dag i taget uppdelad i morgon, eftermiddag och kväll. Dessa är vanligtvis fragmenterade i att delta i lektioner på morgonen och sedan använda resten av din tid att plana upp i ett fängelsehål, fortsätt att gå framåt med huvudberättelsen, eller bara umgås med vänner.

Deltidsjobb, filmer, träning och många andra aktiviteter är tillbaka. Du har nu några nya tillägg som akvariet, ett munktempel och ett helt nytt distrikt med biljard och spelbara dart (som använder din DualShocks rörelsesensor för att sikta och kasta) där du kan bjuda in hela gruppen en gång.

De flesta av de nya tilläggen avseende den dagliga aspekten av spelet förbättrar tempot och användningen av tiden oerhört, vilket inte var fallet i Persona 5. Det finns nu fler butiker med massor av hjälpsamma föremål, inklusive en som tar dina otvättade kläder (redskap som inte har "identifierats") för pengar och inlösbara poäng för att byta mot belöningar. Om du gick igenom det ursprungliga spelet och trodde att det mesta av det du gjorde eller inte gjorde inte var av betydelse, finns det förmodligen ett nytt element som tar upp dessa förbehåll nu.

Combat är överlägset det mest förbättrade elementet i Persona 5 Royal. Jag hade alltid tyckt om att slåss med skuggor i originalet, sällan tröttnat på det utsökta ljudspåret när jag utnyttjade fiendens svagheter för att fortsätta kedja attacker.

Relaterad: Allt vi vet om Yakuza 7

Nu kan vissa fiender explodera och skada sina kamrater proportionellt, beroende på hur mycket du skadar dem. Men misslyckas med att utnyttja sin svaghet, och de kommer att vedergälla omedelbart, men de är annars ett bra sätt att snabbt utplåna en fiendegrupp. Batongpasset, som inträffar när du byter mellan lagkamrater efter dessa ögonblick, uppmuntras nu mycket mer.

Att spela dart med en av dina vänner i omvärlden, till exempel, kommer att förbättra denna färdighet så att varje pass kan ge hälsa, skicklighetspoäng och öka attacker. Om du frågar mig om mitt favoritillägg måste det vara de nya Showdown-attackerna, som sker slumpmässigt mellan specifika karaktärer och kan ge en enorm fördel i strid om du bestämmer dig för att använda dem, som presenteras i roligt kort klippscener.

Att navigera i palats är också lite bättre nu. Tillägget av gripkroken gör att du kan gå igenom några nya pussel, men det kan också användas för att helt hoppa över vissa avsnitt. Det bär inte så mycket huvudperson som jag förväntade mig att det skulle göra. Ändå finns det några spännande nya nuggets senare, till exempel möjligheten att attackera skuggor långt ifrån under utforskningen för att få en fördel i strid utan att behöva smyga på dem. Det finns också sekundära och ofta dolda rum som är värd för Will Seeds, skalleformade föremål som ger olika belöningar om du hittar alla tre i varje palats, tillsammans med att öka några dina skicklighetspoäng tidigare gå vidare.

Minnen inkluderar fortfarande procedurgenererade golv med olika och starkare fiender ju längre du vågar, en ny karaktär som kallas Jose är också där den här gången. Det droidliknande barnet fungerar som en slumpmässig handlare som kör bil (vilket påminner mig om Emils butik i NieR: Automata) som ger dig kraftfulla föremål i utbyte mot blommor, som kan hittas över golv som flytande föremål. Vad som är mer spännande är att Jose kan ändra Mementos egenskaper, vilket ökar hur mycket erfarenhet, pengar eller föremål du får, som kan köpas med stjärnmärken, som vanligtvis finns i slutet av varje golv.

Relaterad: Half-Life Alyx Review

Persona 5 Royal är så omfattande som det någonsin kan bli, och på något sätt är det det jag tyckte mest om. Att umgås med mina vänner i det förra spelet var alltid en glädje, och rutinen i spelet knyter ihop allt på ett sätt som ingen annan titel har åstadkommit ännu. Alla de söta, ledsna och glada ögonblicken jag har tillbringat med dem har en speciell plats i mitt hjärta och återupplever deras berättelser samtidigt som man deltar i nya minnen för att uppskatta är den överlägset mest betydelsefulla vädjan på denna långa tid äventyr. Åh, och Morgana är inte lika ihärdig med att gå och lägga sig tidigt nu, så du kommer ofta att ha gott om tid att studera eller titta på en film på kvällarna, även efter att ha gått till ett palats.

Det hade dock varit bra att se några dialog- och berättelsebitar som var sexistiska och något störande att också få kunglig behandling. Dessa är inte roliga, och de framkallar inte heller någon likhet med romantiken, vilket gör dem tonvis felaktiga med karaktärers attityder och backstories, samtidigt som man ignorerar dramatiska händelser som spelaren bevittnade från första hand bara för att låta som ett kryp. I bästa fall kan de ignoreras, och du kan välja ett annat dialogalternativ, i värsta fall är det några av dessa svar belönas med ett leende eller ett skratt, tillsammans med att få extra poäng mot ett förhållande som kan utvecklas till en helhet romantik.

Detsamma kan inte sägas för homosexuella interaktioner, sinne, som verkar ha varit mer i deras sinnen den här gången med alltför flörtande samtal, särskilt kring den utökade förtroendehistorien med Goro Akechi, men leder till ingenstans. Alla kvinnor hamnar, på något eller annat sätt, och uttrycker sin attraktion mot huvudpersonen. Det finns inga gränser för vem du kan träffa, vare sig det är en av dina skollärare, en journalist som ständigt tar med sig upp det faktum att du är underårig och att du inte borde vara i en bar sent på kvällen, eller Futaba, som ser upp till dig som en äldre bror.

Relaterad: Kommande PS4-spel

Bortsett från ett par lokaliseringsinsatser som involverar tre ögonblick i berättelsen - där två män hade en predatorisk inställning till Ryuji - har inget annat förändrats. Så mycket som jag njöt av min tid med alla i spelet känns tonen fortfarande riktad mot en viss publik gånger och karaktärbågar som Ann's är det levande beviset på att nästa post i serien ska lära sig och göra bättre.

Trots allt detta blev jag omedelbart kär i Persona 5 Royals dagliga slinga. Uppgiften att spela igenom över hundra timmar igen kändes aldrig som en syssla. Jag var bara glad över att hänga med några av de mest underbara karaktärerna jag någonsin har träffat i ett videospel en gång till, gå på ramen eller bara kyla på vinden.

De nya ansiktena, platserna och låtarna är alla välkomna tillägg, och hela upplevelsen kan vara minns och på något sätt hedras i Thieve's Den, ett nav som är värd för låtar, konceptkonstverk och mycket mer. Det hela känns som rätt stängning och återgivning till Persona 5, och det bästa sättet att uppleva spelet om du har minst 130 timmar att spara. Jag kan försäkra er att det är värt tiden.

Dom

Persona 5 Royal är den slutgiltiga versionen av den moderna klassiska JRPG, som slår samman nya element som passar naturligt men inte riktigt fixar några av dess mest märkbara brister.