Astell & Kern UW100 recension: Högpresterande ljud

Dom

Imponerande ljud och superpassiv brusisolering, Astell & Kerns första riktiga trådlösa i UW100 markerar företaget som en konkurrent i premiumsegmentet, till sådana som Sennheiser och Sony. Det finns områden för förbättringar och knopparna är inte stora på funktioner, men de gör att det räknas när det gäller ljudkvalitet.

Introduktion

Astell & Kerns angrepp på ljudmarknaden visar inga tecken på att upphöra 2022, med AK UW100 sitt första försök med ett par äkta trådlösa hörlurar.

Naturligtvis har Astell & Kern historia på hörlursmarknaden med sina premium in-ear monitorer, men ett riktigt trådlöst par är en annan vattenkokare med fisk. Upp mot sådana som Bose, Sennheiser och Sony, detta är en marknad där brusreducering har vuxit i popularitet, en egenskap som Astell & Kern-knopparna avstår från för sin "klassens bästa" passiva brusisolering.

Ännu viktigare, kan Astell & Kern ta sin stamtavla för högkvalitativt ljud till ett område på hörlursmarknaden där bekvämlighet och kompromisser ofta är ledord? Låt oss ta reda på.

Design

• Stick i örat som en blixt
• Betydande passiv ljudisolering
• Distinkt utseende
• Inget IP-motstånd

Som en plugg i ett handfat blockerar AK UW100 dina öron med en tät försegling som gör det svårt för passerande ljud att påverka dina musiksessioner. Deras dimensioner är tjocka och femkantiga, och även om jag inte skulle kalla dem obekväma att bära, gör de sin närvaro märkbar så fort de placeras i örat. Ändå kan jag inte skylla på det imponerande i ljudisoleringen.

Efter att ha använt dem i tunnelbanan och gått i allmänna utrymmen som Southbank och Trafalgar Square, satte de stopp för de flesta ljud som kommer i min väg. Deras passiva brusisolerande design riktar sig mot ljud i hög- till mellanfrekvensområdet, och omgivningsljud minskas avsevärt. Vindbruset dämpas också mycket effektivt.

Medan ljud fortfarande kommer igenom (en myller av människor som fräser omkring, eller musiker som spelar längs med Southbank), inte tillräckligt för att bli en distraktion, och när musik spelas försvinner dessa ljud ännu mer. Fem ear-tip-storlekar tillhandahålls, från small till XXL, för att hitta den bästa passformen, även om det är överraskande det finns inget IP-motstånd för knopparna, så de skulle inte rekommenderas för gympass eller användning i vått tillstånd väder.

Beröringsytan bär på det koreanska märkets förkärlek för kantiga ytor, ljus som reflekteras från ytan på ett sätt som kastar skuggor. Som Devialet Gemini, de ser inte lika stiliga ut som andra produkter från Astell & Kern, utan den där glänsande glansen jag har förväntat mig; men de är särskiljande och slående på sitt eget sätt.

Touchkontrollerna är lyhörda, trots den vinklade formen på touchytan, med endast ett fåtal prods – vanligtvis dubbel- eller trippeltryck – tolkas felaktigt (det bästa stället att trycka på är vid punkt). Kontrollerna skiljer sig åt för varje knopp: den högra hanterar uppspelning och samtal; den vänstra handlar om Ambient-läget och rösthjälp. Ett långt tryck på vänster och höger knopp när ljud spelas sänker respektive upp volymen.

Laddningsfodralet bär samma kantiga motiv och är större än de flesta. Dess gummiliknande undersida är en ledtråd till dess trådlösa laddningsförmåga, medan baksidan finns en USB-C-anslutning. På framsidan finns en lysdiod som visar aktuell laddning med en blick.

Funktioner

• Ingen brusreducering
• Fast batteritid
• Genomsnittlig samtalskvalitet
• Anslutning kan planlinje i livliga områden

Det finns ingen aktiv brusreducering, ett resultat av ett problem som uppstod under utvecklingsfasen, där ANC parat med UW100:s audiofilklassade DAC ledde till en minskning av ljudkvaliteten.

Men det finns ett Ambient-ljudläge med fyra nivåer av genomhörning. Det är lika imponerande som designens passiva brusisolering, där varje nivå öppnar upp mängden ljud som släpps igenom. Det är tydligt och naturligt i ljudbilden det skapar, vilket hjälper dig att höra tillkännagivanden eller få en bättre känsla av vad som finns omkring dig på livliga platser.

Vissa av de felaktiga tryckningarna på beröringsytan påverkar just denna aspekt av driften. Ibland tryckte jag två gånger för att öka medvetenheten, men istället stängde det av Ambient-läget. Det är också ganska ohjälpsamt att inte ha en röstuppmaning för den nivå du befinner dig på – det kan bli svårt att komma ihåg var du var utan att konsultera appen. Genom att ständigt dubbelknacka går du tillbaka en nivå, vilket är lämpligt.

AK TWS-appen – tillgänglig på iOS och Android – visar batteritiden för knopparna (men inte fallet), Ambient-läge, pekkontroller och equalizerinställningar. Det finns en viss grad av anpassning för pekkontroller, ett fall av att byta inställningar från vänster till höger och vice versa. Du kan dock inte ändra inställningarna för en enkel tryckning, som är spela upp/pausa eller ta emot/avsluta ett samtal till höger och att slå på/av Ambient läge till vänster.

Du får fem alternativ för equalizer i standardläge, basbetoning, hög betoning, röstbetoning och spelläge, vilket minskar latensen mellan video och ljud. Det finns inget sätt att skapa din egen anpassade förinställning, och det finns inte heller mer i appen än att ställa in firmwareuppdateringar. Det är en enkel, logiskt upplagd och tillgänglig app för funktionerna som UW100 erbjuder. Det här är inte ett par smarta äkta trådlösa hörlurar i samma stil som Sony WF-1000XM4.

Bluetooth är 5.2 med stöd för aptX Adaptive, och även om AK UW100 klarade sig bra under de flesta omständigheter, presterade de svagt i mycket upptagna signalområden. När man vadade genom hallen vid Waterloo, vacklade Bluetooth-anslutningen till en punkt där vartannat ord från Mamas och Papas California Dreamin' var hörbart. Det var mindre problematiskt på andra tågstationer, och generellt stabilt vid de flesta andra tidpunkter. Men eftersom aptX Adaptive är tänkt att hålla kopplingen mellan enheten och hörlurarna stabil, är det en nedslående utveckling.

Att sätta in genomsnittlig prestanda är också samtalskvalitet. Trots en dubbelmikrofon med ett röstkommunikationspaket från specialist Alango, efter att ha ringt två samtal med UW100, var personen på andra änden klagade över att höra ljud runt mig i livliga områden, och beskrev det som en amorf klump som min röst kämpade för att få genom. I tystare områden var det bra, och även om detta inte är ett ovanligt problem för riktiga trådlösa hörlurar, finns det några – som Jabra Elite 7 Pro – som presterar på en högre nivå än AK UW100.

Batteritiden anges till sex timmar per knopp och 24 timmar totalt med fodralet. Mina förväntningar på batteritiden skulle ha varit något högre med tanke på avsaknaden av aktiv brusreducering. Att spela musik i High emphasis-läge under en timme tog en nyans över 20% från batteriet, så förmodligen använder det läget mer ström. Det finns trådlös och snabb laddning, där den senare erbjuder en timmes batteritid från en 10 minuters laddning.

Ljudkvalitet

• Kraftfull och detaljerad prestanda
• Standard EQ erbjuder balans över frekvensområdet
• Hög betoning ger mer skärpa

Drivs av en dedikerad AK4332 högpresterande 32-bitars DAC och packande Knowles Balanced Armature-drivrutiner, fick AK UW100 mig verkligen att gnugga händerna i förväntan med avseende på deras ljud.

På standard EQ finns det en soliditet och styrka till ljudet, bra detaljer och definition av röster och instrument; men det är inte den mest iögonfallande föreställningen. Genom att doppa in i appen och leka med EQ-inställningarna ger High emphasis-läget bättre prestanda.

Med hög tonvikt på, det finns en bättre känsla av djup, sång projicerad framåt, medan andra hög- till instrument i mellanklassen lyfts fram och definieras med en förbättrad känsla av distinktion och djup stereobild. Höga frekvenser låter mer distinkt och skarpare i tonen, och ljudbilden förmedlas rymligt. Basen i det här läget är kraftfull, men visar inte lika mycket djup som andra – basbetoning ger ett varmare ljud, medan Default är den bästa balanserade av serien.

High emphasis-läget blev mitt föredragna lyssningsläge under loppet av att använda AK UW100, eftersom det känt mer som ljudet jag kan förvänta mig från en Astell & Kern-enhet. Default EQ är dock mycket lyssningsbar och är den smidigaste när det gäller definition. Det hjälper till att beskriva sång, där öronsnäckorna i High emphasis-läget smyger sig ibland med Stings texter i Shape of My Heart.

Rytmiskt levererar knopparna ett flödande framträdande med Missy Elliotts 4 My People, som bibehåller det tårappande slaget genom hela låten med en sympatisk känsla av energi och framdrivning. Detaljnivåerna liknar Sony WF-1000XM4, men jag skulle säga att det finns mer övergripande klarhet och subtilitet från Sonys riktiga trådlösa hörlurar.

Basen levereras på ett uppmätt sätt (såvida du inte väljer Bass EQ) i Eminems Say What You Say, med bra nivåer av kraft och en skön känsla av punchiness. Men för att få en kontrast med WF-1000XM4 igen, är separationen mellan mellan och bas bättre hanterad på Sony, vilket återigen kantar Astell & Kern när det gäller klarhet.

Det är ett liknande resultat med de högfrekventa tonerna i GoGo Penguin's Raven och Naima's Love Song av Jon Batiste, med WF-1000XM4 som framkallar lite mer klarhet, detaljer och precision, vilket ger det mer levande prestanda. Det är ingen stor skillnad, men vad som finns placerar Sony på en nivå över Astell & Kern.

Senaste erbjudanden

Du kanske gillar…

Philips Fidelio T1 recension

Kob Monney2 veckor sedan

Sony WH-1000XM5 recension

Kob Monney3 veckor sedan

Apple AirPods Max recension

Max Parker3 veckor sedan

Treblab Z7 Pro recension Recension

Michael Sawh4 veckor sedan

Technics EAH-A800 recension

Kob Monney4 veckor sedan

Sennheiser HD 450SE recension

Steve May4 veckor sedan