Med Pixel 7 betjänar Google människor som har ignorerats teknik för länge

Åsikt: Med kamerafunktioner som Guidad ram och Real Tone, Pixel-telefoner är ett starkt fall för att vara telefonen för de underbetjänade.

Även i den moderna eran har tekniken inte varit notoriskt inkluderande. Du kan hävda att det inte har funnits ett tillräckligt stort fokus på att säkerställa att den halsbrytande innovationen har tagit alla med på resan. Det har handlat mer om vad något kan göra, snarare än vem som kan göra det.

Det har inte nödvändigtvis varit ett medvetet beslut. Det finns en partiskhet för uppfinnare, vilket forskning tyder på kan härröra från en del av den demografiska sammansättningen av anställda i viktiga positioner hos de största teknikföretagen. De har traditionellt sett varit överväldigande vita, manliga och duktiga människor. Framsteg görs, men kanske inte tillräckligt snabbt.

Du behöver bara titta på vägen röstassistenter har kämpat med accenter av icke-vita människor. Det finns gott om oro över fördomar inom framväxande AR-system och chattrobotar också.

Jag känner mig som Google, som har haft en del

ganska hemska inlärningsupplevelser sin egen i detta avseende, börjar få det. Om Pixel-telefonerna kan vara hemmet för de människor som tekniken har underbetjänat, så gynnas alla.

Förra året, med Pixel 6, Google introducerade Real Tone i hopp om att korrigera åratal av kameratelefoner (och gå längre tillbaka, kameror i allmänhet) som utesluter färgade personer genom att "överljusa eller onaturligt desaturating hud". Som en blekvit snubbe är det något jag aldrig har behövt tänka på, än mindre irriterad på när jag tittar på det resulterande fotot. Allt jag behöver oroa mig för är överflödiga hakor.

Ironiskt nog tänkte jag på den här funktionen innan Google Pixel 7 händelse när ett Facebook-minne dök upp en gammal bild där den enda färgade personen helt enkelt inte var synlig på bilden. Visst, detta var 2008, och innan kameratelefoner kunde ta några anständiga bilder i svag belysning. Det borde dock inte ha tagit så lång tid att erkänna, än mindre rätta till med tanke på de otroliga framsteg som har gjorts på andra håll.

I ett alltmer mångfaldigt samhälle är det också totalt vettigt bortom de goda sociala avsikterna. Alla vill se bra ut på bilder. Om en telefonkamera exakt representerar din helt unika hudton, framför de andra, är det förmodligen den du kommer att köpa, eller hur?

Fokusera på vem, inte vad

Google fortsatte denna trend idag genom att lansera en ny Guided Frame-funktion, som är en AI-baserad funktion utformad för att hjälpa blinda och synskadade personer att ta bättre foton och selfies.

Vår egen Gemma Ryles beskrev det väl efter evenemanget: "Guided Frame kommer i form av en röst och det hjälper till att vägleda användare, vilket hjälper dem att förstå var de ska hålla sin telefon om de vill ta en bild med framåtvänd kamera."

"Om en användare öppnar kameran och håller den framför ansiktet, kommer rösten att råda dem att lyfta kameran upp eller ner så att de kan få den bästa vinkeln."

I videon nedan förklarar YouTubern Molly Burke, som är blind, behovet av en sådan här funktion, på ett sätt som de flesta inte ens skulle tänka på när de rutinmässigt tar en selfie av sin nya t-shirt för att visa en vän. Hon förklarar hur viktigt det är för tekniken att göra mer än "det absoluta minimum för att säkerställa att människor klarar sig" och "ge dem möjlighet att ha kul i livet igen."

Ibland krävs det att människor faktiskt är representerade inom arbetsstyrkan på dessa företag. Det är fallet här med Ling Wong, en av de ursprungliga skaparna av Guided Frame på Google. Representation!

En av de främsta anledningarna till att vi betalar upp till 1 000 pund för smartphones nuförtiden är att kvaliteten på kameran har började matcha de för en fristående kontaktkamera, med beräkningsteknik för/efter bearbetningsteknik som vida överträffar dem.

Så varför skulle inte synskadade välja Pixel 7 eller Pixel Pro 7-användare att välja telefonen, vilket hjälper dem att ta samma fantastiska selfies som fullsynta användare?

Efter iPhone 14 och Apple Watch Ultra lanseringar lade stort fokus på nya livräddande funktioner – till exempel kraschdetektering och satellitmeddelanden – några anklagade Apple för att sälja rädsla. Det finns ett element "köp våra produkter annars kommer du att dö" i det.

Ja, dessa funktioner kommer att rädda liv. Men Pixel 7-serien kommer att hjälpa fler människor att leva sitt med mer tillfredsställelse från de enheter som nästan dominerar vår dagliga tillvaro.

Jag skulle säga att Google förtjänar stora applåder för de senaste framstegen när det gäller att säkerställa att produkter handlar lika mycket om WHO som den Vad, men framstegen är försenade.

Men det är bra att se att företaget fokuserar lika mycket på vem som vad och gör mer än, som Molly säger, det absoluta minimum för att klara sig. Låt oss hoppas att detta är en vattendelare.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi miljontals användare i månaden från hela världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.