GTA 5 är ett spel som förbereder dig för vuxenlivet

ÅSIKT: Nick Cowen utforskar hur Rockstar Games öppna världsrörelse faktiskt kan hjälpa generationen att komma in på arbetsmarknaden

I pantheon av kärnvideospel har ingen franchise påverkan av Grand Theft Auto. Förra årets del, GTA 5, var en kritisk och kommersiell juggernaut, som granskade listorna och sålde 80 miljoner dollar i enheter under det första dygnet. Det faktum att det är på väg att landa på den nya generationen konsoler är tillräckligt stort för att uppta utrymme i både Sonys (E3) och Microsofts (Gamescom) huvudadresser.

Tidigare blev GTA-spel förintade av de vanliga medierna, men GTA 5, trots att det var centrerat kring tre av de mest psykotiska karaktärerna som mediet någonsin har producerat, gick bort leende.

Det rapporterades i Storbritannien att någon som köpte den hade knivhuggits för sin kopia på vägen hem, men det gjordes inte mycket av detta. Det fanns ingen hysteri. Inga anklagelser om att Rockstar Games, utvecklaren bakom denna titel, på något sätt var ansvarig för detta tragiska tillstånd.

Med all rätt. Juryn är fortfarande ute om det våldsamma innehållet i spel påverkar människorna som spelar det och nu det spel har arbetat sig in i mainstream i denna utsträckning, antaganden i den här riktningen känns billigare än någonsin. För ett decennium sedan var GTA 3 ett hot mot allt som var anständigt. Idag är GTA 5 en del av mainstreams datapaket för popkultur.

Se även: Xbox One vs PS4

Den brutala strävan efter kapitalism: GTA V sätter en premie på förmögenhetsackumulering med alla nödvändiga medel

Dessutom har publiken på GTA 5 större problem att oroa sig för. Även om man skulle ta det som läst att innehållet i videospel har en psykologisk inverkan, har generationen som spelar det mycket större problem att bry sig om. Inte minst är det examen i ett land där den sista utbildningssekreteraren verkade ha för avsikt frikännande av dem, demoralisering av lärare och nedgradering av utbildningsstandarder som inte passade in i hans rubrik. Den nuvarande utbildningssekreterarens största tillkännagivande gäller ”extremistiska småbarn”. Tänk på det en sekund.

Om medlemmar av generationen som för närvarande går i skolan lyckas komma in på universitetet, lämnar de med förlamande skulder. Såvida de inte går in i ett yrke kommer de att ställas inför en krympande arbetsmarknad där obetalda praktikplatser, sjunkande löner och noll-timmarsavtal blir dagens ordning. Om de är baserade i London kommer de inte att ha råd med ett hus utan att sälja minst tre njurar och råna en bank. Om de har turen att kunna spara till pension, kommer de inte att kunna samla in den före 69 års ålder.

Se även: Bästa spel 2014

Titta på alla mina glänsande leksaker: I GTA Online håller spelare poäng med sin samling bling

Generationen som för närvarande svävar runt 16 år har inte de många fördelar som deras föräldrar tog för givet. De kommer inte att ha slutliga lönepensioner, ett jobb för livet, prisvärda bostäder, gratis utbildning, ett fungerande NHS, en stat skyddsnät för att hjälpa dem när de befinner sig i trånga svårigheter och en pensionsålder som gör att de kan njuta av sin höst år. De stirrar på en gapande avgrund.

Så i ljuset av allt detta verkar debatten kring huruvida GTA 5 - eller i själva verket något annat spel som innehåller våldsamt innehåll - kan lemläsa dem psykiskt ganska. De kan lika gärna ha kul innan vuxenlivet sväljer dem hela.

Grand Theft Auto 5 är för övrigt kanske ett dåligt exempel för äldre generationer att märka som roten till varje ondska. För det första har mediefunktionärer satsat på franchisen för dess våldsamma innehåll och de möjliga effekter som kan ha på publiken sedan den första iterationen släpptes 1997. Mer än ett decennium senare har GTAs publik ännu inte stigit upp mitt på natten och gått alla Children Of The Corn på sina föräldrar.

Se även: PS4 Share Play - Hur Sony förändrar multiplayer

Det fanns en tid då GTA var roten till allt ont - nu är GTA en del av mainstreamens kulturella datapaket

För det andra, om det finns något med tanken att ett videospel kan ändra beteendet eller den moraliska kompassen hos publiken - och vi vet fortfarande inte om så är fallet - då kan GTA 5s onlineläge fungera som ett användbart undervisningsverktyg för de som spelar den.

Anledningen till att jag säger detta beror på att i GTA Online handlar spelarens framåtriktning om ansamling av välstånd. Det finns tävlingar, slagsmål och alla slags shenanigans de kan komma in i, men rikedom är sättet att hålla poäng. Elite-status tilldelas av antalet vapen du har, storleken och stilen på din garderob, hur många bilar som du har lurat ut, hur många fastigheter du äger och mängden kontanter som sitter i din konto.

Som jag nämnde finns det fortfarande inga stenhårda bevis för att bevisa att innehållet i ett videospel har förmågan att psykiskt påverka publiken. Men när vi spelar Devil's Advocate, låt oss säga att det kunde.

Se även: Tips och tricks för Xbox One

Ett hus i bergen: Som i den verkliga världen ger egendom och läge status

Om så var fallet kunde GTA Online leda sin publik till ett bättre liv än det jag beskrev ovan, genom att det lär dem om vikten av att samla rikedom. Om nödvändigheten av att titta på livet i form av en balansräkning.

Denna världsbild är en tillgång som är mycket användbar om man tänker gå in i den finansiella sektorn, som för övrigt är en av få icke-yrkesmässiga industrier som erbjuder massiva belöningar. De som arbetar med finans har råd med en högre livskvalitet eftersom deras bransch erbjuder enorma löner och iögonfallande bonusar.

Medan konkurrens är ett brutalt faktum inom ekonomin har industrin i själva verket varit det omringad av på varandra följande brittiska regeringar, oavsett hur mycket skada det orsakar och oavsett hur oansvarigt det beter sig. Mot bakgrund av detta skulle GTA 5 sätta deltagare före spelet - det vill säga om det kan göra någon psykologisk inverkan på publiken.

Se även: Bästa spel 2014

Återigen är allt antagande. Det finns inga bevis som tyder på att ett videospel kan förvränga publikens sinnen och moral. Ingen spelar GTA 5 eller något annat spel under en längre tid för att få en utbildning. De gör det för att det är kul.

Med detta sagt, utsikterna till vuxen ålder för de yngsta i samhället ser dystra ut - om de inte har tur tillräckligt för att ha blivit född i rikedom - och de som stirrar ner på tunnan av det kan göra med en verklighetskontroll eller två. Och om du är förälder till ett 16-årigt barn och vad du tycker att det du just har läst störande, föreslår jag att du tar en lång titt på världen som din generation har förberett för sina avkommor.

Läs mer: GTA 5 Guide - Saker att göra i Los Santos