Guitar Hero Live Review

Tillgänglig på PS4 (testad), Xbox One, Xbox 360, PS3 och Wii U

Det har varit ett konstigt år. Jag trodde aldrig att 2015 skulle bli året där jag tillbringade mina helger med att gunga med en plastgitarr igen. Men här är jag och packar bort Rockband 4 kit precis i tid för att ställa in Guitar Hero Live och dess nydesignade gitarrer.

Rock Band återvände i september och lanserade fem år efter den senaste seriens inträde. Men oktober strålkastare faller på Guitar Hero Live (och några andra stora titlar). Utgivaren Activision och utvecklaren Freestyle Games håller på att modernisera spelet igen, igen efter en femårs paus.

Men till skillnad från sin rival försöker Guitar Hero Live uppfinna den musikaliska simuleringsgenren. Borta är den mer traditionella femfärgade knappmatrisen för två rader med tre knappar. Istället har du en trio av vita knappar längst ner, med tre svarta knappar på översta raden.

Det är dock inte helt nytt. Du har fortfarande strumfältet som du måste trycka på för att låta tonerna och en whammy bar för att böja toner på ett infall. Dessutom har Freestyle Games sett till att Hero Power-knappen är där inom pinkys räckvidd om du inte känner dig tillräckligt rockig för att luta hela gitarren för att aktivera Hero Power.

Men tanken bakom att stänga av de färgade knapparna för den här nya svartvita kombinationen är att få det övergripande spelet att kännas mer som om du spelar en riktig gitarr. Ja, ja, vi vet, det är fortfarande en liten plastgitarr utan strängar, men Freestyle Games är definitivt på något här.

Det är fortfarande samma formel som tidigare: tryck på lämplig knapp när den träffar linjen längst ner på skärmen i takt med musiken.

Knappens placering gör att det känns som om du växlar mellan strängar på bandbrädet när du växlar mellan svarta och vita toner. Därefter ombeds du att trycka på mer än en knapp samtidigt efterliknar ackordframsteg som du skulle göra på en riktig gitarr - om än mindre komplex.

Jag tyckte dock att det hade tagit ett tag att lära sig att det nya styrsystemet. Det är särskilt svårt på vanlig nivå, konstigt nog, eftersom tonerna inte alltid motsvarar gitarrlåtarna du hör. Detta ändras när du växlar upp det till Avancerat, så känn inte att det bara är du om du kämpar med Regular-rytmerna.

Relaterad: PS4 vs Xbox One

Även om designändringarna är en välkommen förnyelse för Guitar Hero
serierna lämnar gitarrerna själva något att önska.

Guitar Hero Live med en enda gitarr och en fysisk kopia av spelet kostar £ 74,99 på PS4, PS3, Wii U och Xbox 360 och £ 79 på Xbox One. Eller så kan du välja två-gitarrpaketet med spelet för £ 124,99, men det är bara tillgängligt på Xbox One och PS4.

När du betalar sådana priser - även om det är betydligt mindre än £ 109,99 Rock Band 4-endast gitarrpaket - förväntar du dig en premiumprodukt. Men gitarrernas knappar är väldigt högljudda, gör ett högt klick med varje tryck och strumstången knakar och klickar också. Det betyder att du måste ha volymen på din TV ganska hög för att du ska kunna höra de ofta subtila gitarrspåren.

Dessutom behöver du en Bluetooth-dongel för varje gitarrkontroll. Denna dongel måste sättas in i din konsol för att göra satsen kompatibel. Det är inte en stor fråga för det mesta, men om du ville spela på PS4 med två kontroller och en USB-mikrofon måste du investera i en USB-hubb för att använda dem på en gång. PS4 har trots allt bara två USB-portar.

Relaterad: Xbox One vs Xbox 360

Vilket leder mig till det faktiska spelet. Det har formen av två distinkta sektioner i detta ombyggda Guitar Hero-spel: Guitar Hero Live och Guitar Hero TV (GHTV).

För det första måste du spela åtminstone en del av Guitar Hero Live för att få tillgång till GHTV. Det är mer av kampanjstilen i spelet, och det är nog vad du har sett i alla annonser.

I Guitar Hero Live blir du huvudgitarrist i en mängd olika fiktiva band när de spelar sig igenom två festivaler: Rock the Block och Sound Dial. Du flyttar från mindre etapper och tar dig upp till rubrikplatsen.

Och den enorma skillnaden med Guitar Hero Live är att du spelar från huvudgitarristens perspektiv, allt framför en livefilmad publik som reagerar på hur du spelar. Börja förstöra dina anteckningar så kommer publiken att sluta heja och titta på dig i misstro. Dina bandkamrater kommer att börja bli griniga och försöka motivera dig. Fortsätt att prestera dåligt och du kanske bara tycker att publiken börjar kasta saker.

Spela utmärkt men du kommer att upptäcka att publiken börjar bli vilda, dina bandkamrater är glada och hela arenan surrar. Till och med jag började känna mig stolt över mig själv när jag fick lite ostiga tummen upp från roadies.

Relaterad: PS4 vs PS3

Men problemet är att publikens reaktioner kan förändras på ett ögonblick, med ett silverskimrande av skärmen ändå. Jag kommer ihåg att jag en gång hade lyckats nå ett personligt rekord på 140 noter, missat en ton och publikens bortryckande blev plötsligt till hån.

Det är synd att publikens förändring inte mer är en gradvis övergång eller åtminstone en mindre uppenbar. Den skimrande skärmen döljer uppenbarligen skärningen mellan film, men det försämrar verkligen realismen.

Men att säga att det först är ett snyggt trick med sådana live-reaktioner. Och det gör en förändring från de karikatyrerna som vi är vana vid i simuleringsspel som dessa.

Det finns en annan fråga med Guitar Hero Live också och det är att låtarna är lite för lurvänliga - tänk Katy Perry, Skrillex (va?) Och mer. Men Live-delen fungerar som en bra introduktion till vad jag tycker är Guitar Hero Live: s verkliga överklagande, och det är GHTV.

Det är här den verkliga sällskapligheten hos Guitar Hero Live kommer till liv och ger serien in i dag.

Relaterad: Bästa PS4-spel 2015

GHTV består av non-stop-kanaler, med två tillgängliga vid lanseringen och en lanseras strax efter, och möjligheten att spela någon av låtarna i biblioteket på begäran.

Av de två för närvarande tillgängliga kanalerna vänder sig den första till dem som gillar rock, medan den andra är lite mer mainstream. Det är ett utmärkt sätt att doppa in i Guitar Hero Live-upplevelsen när och med vem du vill. Du kan lägga till en andra gitarr eller till och med en sångare (via vilken USB-mikrofon som helst, även om en inte ingår i någon av buntarna) med en knapptryckning och rocka ut till en kontinuerlig ström av låtar.

Jag har till och med använt det som ett musikupptäcktsverktyg, eftersom jag har hittat några gyllene oldies jag aldrig hört talas om förut. Det beror på att det redan finns över 200 spår tillgängliga på GHTV, med Freestyle Games som planerar att lägga till mycket mer i regelbundna uppdateringar.

Om själva kanalerna inte har något för dig kan du också välja att spela låtar på begäran genom att trycka på den dedikerade GHTV-knappen på gitarrerna. Detta tar dig till en ny meny som innehåller åtkomst till kanalerna och sångbiblioteket.

Se även: Bästa Xbox One-spel 2015

Du måste spendera en spelräknare för varje sång på begäran du spelar, men även om jag har spelat i många timmar har jag fortfarande 20 spelräknare kvar. Du får en i början av din GHTV-resa gratis och ytterligare 10 när du har slutfört handledningen, men du kommer också att plocka upp mer när du planerar upp. Och detta görs helt enkelt genom att spela fler och fler låtar.

Om du slutar kan du köpa mer med mynt - valutan i spelet som du samlar när du spelar låtar - eller så kan du köpa ett Party Pass via Xbox Live- eller PSN-butikerna. I skrivande stund är butiken ännu inte live, så jag kan inte kommentera prissättningen för detta kort ännu.

När du väl har nått en viss nivå i GHTV låser du också upp GHTV Premium, som är ett urval av exklusiva spellistor i tid som hjälper dig att höja dig snabbare, tjäna exklusiva bonusar och mer. Det verkar alltid vara en anledning att komma tillbaka till GHTV.

Dom

Med kombinationen av det förnyade kontrollsystemet och det oändliga innehållet som finns tillgängligt i GHTV får du en vinnare med Guitar Hero Live. Även om jag fortfarande tycker att live-action-delarna är lite gimmickiga, finns det tillräckligt här för att grundligt rekommendera Guitar Hero Live - om du kan tappa det begärda priset på £ 125. Som med resten av sin genre är detta också ett spel som är bättre med vänner.