Amazon Fire TV Review - fortfarande den bästa videostreamingsenheten?

Vad är Amazon Fire TV?

Vi fick det första flaggskeppet Amazon Fire TV-streamingbox 2014. Det är länge i TV-land. Vid den tiden var 4K fortfarande ett nytt koncept och ingen hade hört talas om HDR (högt dynamiskt omfång). Nu är båda vanliga problem, nyckelfunktioner i bästa TV-apparater, så det är definitivt dags för en uppdatering.

Det grundläggande förslaget är detsamma - det här är en liten låda som strömmar Amazon Video och bästa streamingtjänster. Det är snyggare och snabbare men egentligen behöver du ett Amazon-konto för att få ut det mesta.

Åh, och den här produkten är bara riktigt användbar om du har en 4K-TV. Om inte, kan du spara lite pengar genom att välja 1080p Amazon Fire TV Stick.

Relaterad: Vad är 4K? | Vad är HDR?

Amazon Fire TV - Design

Det verkar som om Amazon har testat någon form av krympstråle, eftersom den nya Amazon Fire TV 4K är en fjärdedel av sin tidigare storlek. Det var en digitalbox på storleken på två staplade CD-juvelfodral, men nu är det mer som en stack med ostsmällare.

Som Google Chromecast Ultra, den nya Fire TV: n har en liten HDMI-kabel som kommer ut ur den, vilket hjälper till att få den till snävare inställningar som väggmonterade TV-apparater. Det är en punkt som Amazon har över Roku Streaming Stick Plus, som har en stel formfaktor och ingen böjlig HDMI-adapter.

Strömförsörjningen har bytt från nät till microUSB, men tro inte att det betyder att du kan stänga av den från din TV - den insisterar på att du använder den medföljande nätadaptern. Det är samma historia med Google Chromecast Ultra. För mig är det nödvändigt att krympa lådan så liten att behöva använda ett nätblock. Under tiden kan Roku Streaming Stick Plus köra av vilken gammal USB-port som helst.

Amazon har återgått till blank plast för toppen av Fire TV. Det kommer att bli en damm- och fingeravtrycksmagnet, men åtminstone är den undanstängd så att du förmodligen aldrig kommer att se den när du har ställt in den.

Fjärrkontrollen är bekant, vilket är bra. Det har precis rätt antal knappar och de är snyggt utformade.

Relaterad: Bästa 4K-TV-apparater

Amazon Fire TV - Funktioner

Låt oss överväga om du alls behöver den här enheten, eftersom du behöver en 4K- och HDR-TV för att visa en 4K- och HDR-bild. Nästan alla dessa har inbyggda streamingappar, så den verkliga anledningen till att få en streamingenhet är inne om du inte gillar TV: ns inbyggda gränssnitt - ett gemensamt problem och Amazon Fire TV är bra lösning.

Rubrikfunktionen här är möjligheten att mata ut video i Ultra HD 4K med 60 fps och i högt dynamiskt omfång. Den tidigare versionen kunde göra 4K men bara upp till 30 fps, eftersom den hade en HDMI 1.4-anslutning och det är allt den kunde göra. Den nya versionen har HDMI 2.0.

HDR-stöd kommer i HDR10-smak. Det är den öppna standarden som alla har antagit. Det finns ingen Dolby Vision, ett rivaliserande format som använder dynamiska metadata för att optimera bilden scen för scen. Det är något som Apple TV 4K har för att motivera sin högre prislapp.

Det finns dock Dolby Atmos-ljud. Tja, det finns Dolby Digital Plus, som streamingtjänster kan använda för att leverera Atmos om de känner för det. Hittills finns det inte mycket Atmos så hörs någonstans.

Quad-core-processorn har faktiskt nedgraderats, från 2 GHz till 1,5 GHz, men funktionellt märkte jag ingen enorm skillnad. Det finns 2 GB RAM-minne och 8 GB internt minne. Borta är möjligheten att lägga till ditt eget minneskort, men jag hittade mig aldrig att använda det ändå.

Det finns inget inbyggt Ethernet men Amazon säljer en adapter för 13,99 £. Alternativt finns det dual-band 802.11AC Wi-Fi.

Relaterad: Netflix vs Amazon: Vilken streamingtjänst förtjänar dina pengar?

Som med icke-4K Amazon Fire TV Stick, Amazon har integrerat sin Alexa röstassistent. Hon aktiveras genom att hålla ned mikrofonknappen på fjärrkontrollen.

Som vi redan har sett på Amazon Echo enheter, Alexa är mycket hjälpsam. På grundnivå kan hon svara på frågor, anteckna, ställa in timers eller berätta dåliga skämt. Hon kan också styra element i ditt smarta hem, som Philips Hue-glödlampor eller Nest-termostater. Allt detta har transplanterats i den nya Amazon Fire TV-lådan, så att du kan använda samma fjärrkontroll för att klicka på play och stänga av lamporna.

Ännu bättre, det faktum att Alexa nu har kontroll över din skärm betyder att hon kan hjälpa till på ett mer visuellt sätt. Be om väder och hon visar dig mer information än hon kunde läsa upp. Jag gillade att kunna be om specifika skådespelare eller skådespelare. Röstigenkänning är perfekt - jag brukar kasta in personlig favör Chiwetel Ejiofor som ett test, men Alexa visste exakt vem jag pratade om och tog upp titlar som Doctor Strange, Serenity och 12 Years a Slav.

Ännu bättre, att ha Alexa integrerad i upplevelsen fungerar lite som att ha en Amazon Echo-enhet. Från din soffa kan du be Alexa att styra olika smarta hemelement, till exempel Philips Hue-lampor. För en djupdykning i allt Alexa kan göra, kolla in vår Amazon Alexa Guide.

Appstöd är mestadels bra. 4K och HDR kommer från Amazon Video och Netflix. YouTube finns också men utan HDR, och 4K-klipp max ut vid 1440p (Quad HD). Du får också Storbritanniens viktigaste inhämtningsappar: BBC iPlayer, ITV Hub, All 5, Demand 5 och UKTV Play. Det enda stora namnet som saknas är Nu TV, vilket är det enklaste sättet Storbritannien kan komma åt HBO-titlar som Game of Thrones.

Gränssnittet är en blandad påse. Jag kan inte skylla på Amazon för att placera sina tjänster i centrum, men icke-Amazon-prenumeranter kan känna ett element av hård försäljning. Hemsidan gör en anständig ansträngning för att integrera tredje parts tjänster, men jag kan inte låta bli att känna att det är en lite rörigt, särskilt när det finns annonser på skärmen som du inte har något annat val än att klicka på över. Jag rekommenderar att du håller ned hemknappen, vilket ger dig en genväg till dina appar. Den sidan är mycket renare.

Relaterad: Apple TV 4K

Amazon Fire TV - Prestanda

Bildprestanda är lika bra som jag har sett på någon streaming-enhet. 4K ser skarp ut och HDR ser frodig ut. Icke 4K-bilder ser inte artificiellt ut, och bilder som inte är SDR-uppskalas inte med kraft till HDR.

I HDR-bilder märkte jag initialt lite färgband, men sedan märkte jag att det fanns ett alternativ i inställningarna att växla mellan 8/10 / 12-bitars färg.

Fire TV är också snygg. Menyerna går så fort jag fysiskt kan klicka. Videobuffring till maximal upplösning är snabb, även när du laddar video i 4K och HDR. Det är också en stabil anslutning - jag upplevde inga avbrott i testningen.

Alexa-integrering fungerar också bra för filmer. Du kan be henne att spola tillbaka med 10 sekunder så gör hon det. Mycket lättare än att faffa med spolningsknappen och överskott till filmens början.

Varför köpa Amazon Fire TV?

Om du vill ha en strömmande enhet är den nya 4K Amazon Fire TV en av de bättre.

Det är snabbt, enkelt att använda och appsupport är ganska bra. Alexa-integrering är också mycket användbar, så om du har smarta hemkomponenter och vill ha en mer integrerad upplevelse som helhet, borde detta passa in rätt.

Ett bra försök har gjorts för att välkomna icke-Amazon-prenumeranter, men om du letar efter ett plattformneutralt tillvägagångssätt bör du kolla in Roku Streaming Stick Plus. Det har dock inte smart hemintegration.

Om du är i Google-lägret kanske du också vill kolla in Chromecast Ultra.

Dom

Amazons lilla svarta låda med under är tillbaka och bättre än någonsin.