Flic 2 Hub Review

Smarta knappar är ett lysande sätt att lägga till enkel kontroll i ditt smarta hem, men valet har minskat med den senaste avvecklingen av Logitech Pop. Lyckligtvis är Shortcut Labs, kungen av smarta knappar, tillbaka med Flic 2 Hub.

Den här gången finns det några nydesignade knappar, ett öppet API och Apple HomeKit-stöd. Med sin enkla app och förbättrade räckvidd tack vare Bluetooth 5 är Flic 2 Hub det bästa smarta knappsystemet som du kan köpa.

Flic 2 Hub design och installation - Smart och liten, navet kan stoppas bort

Utifrån ser Flic 2 Hub exakt ut som sin föregångare. Det är en låda som är lite mindre än en Raspberry Pi och drivs av en mikro-USB-port. Dess dimensioner betyder att du inte borde ha mycket problem med att ta bort det här navet när det inte används. Det enda som saknas är ett väggmonterat alternativ om du vill placera Flic 2 Hub i ett skåp med dina andra smarta hubbnav.

Det finns en Ethernet-port på framsidan, även om Flic 2 Hub också stöder Wi-Fi om du inte har en kabelanslutning där du vill hitta den. Som med den tidigare modellen har den också en 3,5 mm ljudutgång och en IR-blaster, även om du inte får IR-tillbehöret med alla kit.

För att få navet att fungera behöver du bara ansluta det till strömmen och det slås på automatiskt. Du kan sedan konfigurera den med Flic-appen på din telefon, antingen ansluta den till Ethernet eller ställa in den för att ansluta till ditt trådlösa nätverk. Det tar inte mer än några minuter att få systemet att fungera.

För att göra något användbart måste du ansluta en Flic 2 smart-knapp. Det finns flera kit med olika antal smarta knappar. Du kan köpa ytterligare knappar för 29,99 dollar vardera, vilket är ganska rimligt och kan jämföras med konkurrenterna.

Flic 2 ser mycket bättre ut än originalet. Istället för det tidigare mjuka gummilocket har det en solid plastkåpa som är mycket mindre benägna att plocka upp fingeravtryck.

Allt du behöver göra för att lägga till en Flic 2 är att följa instruktionerna på skärmen i appen och sedan hålla ned knappen; Du kan också ansluta äldre Flic-knappar om du har några.

När du är ansluten kan du placera knappen där du vill. Varje Flic 2 har återanvändbara mikrosugkoppar så att du kan flytta dem eller flytta dem utan att lämna några klibbiga rester.

Varje Flic 2 drivs av ett CR 2032-batteri, som ska hålla i upp till tre år - dubbelt så lång livslängd som originalflicen. Eftersom alla knappar ser likadana ut kan du anpassa var och en med en klistermärke för att identifiera vad den gör, som att styra lampor eller musik.

Flic 2 Hub-funktioner - Bra idag, bättre imorgon

När den väl har lagts till i en Flic 2 Hub kan du ge varje Flic 2 ett namn så att du vet vilken du programmerar. Knapparna har tre åtgärder: enkelklick, dubbelklick och tryck och håll ned. Var och en av dessa kan ställas in för att utföra en annan åtgärd på en annan enhet, eller utföra flera åtgärder. Du kan till exempel pausa alla Sonos-spelare och stänga av lamporna om du vill ha en knapp vid ytterdörren när du går ut.

Du får ett lite mer begränsat urval av åtgärder via navet än om du ansluter knappen till din telefon. På Flic 2 Hub är de viktigaste integrationerna Harmony Hub, IFTTT, Ikea Tradfri, Philips Hue, LIFX, Nanoleaf, Sonos, Spotify Web Connect och WeMo. Om du ansluter Flic 2 till din telefon får du också Osram Lightify, Bose SoundTouch och Ecobee-kontroll, bland annat, plus att du kan styra funktioner på din telefon, som att ställa in ett larm, lägga på ett samtal eller skicka ett Gmail. Gapet har dock minskat och navet stöder de mest populära systemen.

Det är enkelt att ställa in en Flic 2. Med mina Philips Hue-lampor ställde jag in och av kontorsbelysningen med ett enda klick, använde dubbelklicket för att ställa in en scen och använde tryck och håll för att ställa in en specifik färg. Förmodligen får du mer kontroll med Philips Hue Smart Button, som låter dig dämpa dina lampor också och fungerar med samma Zigbee-nätverk som glödlamporna.

Sonos-kontroll är utmärkt, och jag ställer in min smarta knapp för att slå på och av musik genom att använda dubbelklicka för att hoppa över spår och hålla ned för att gå tillbaka ett spår. Att ha denna kontrollnivå till hands är mycket enklare än att använda Sonos-appen eller använda Sonos med Alexa-kontroll.

Om du har IR-tillbehöret kan du ställa in din Flic för att utföra åtgärder som att sätta på en soundbar och TV, snabbt växla ett rum till filmläge och göra dig redo för en kvälls underhållning. Flic kan lära sig IR-kommandon och du kan ställa in fördröjningar mellan kommandon för att inte översvämma enheten; var bara medveten om att vissa enheter inte kommer att spela snyggt och du kan behöva skicka ett kommando två gånger för att få önskad åtgärd. Jag är glad att inte använda IR-funktionen, men det är praktiskt att det finns där för dem som gillar det.

För andra enheter finns det en IFTTT-kanal som låter dig använda en knapp för att utlösa alla åtgärder, från att sätta på värmen till att tända en lampa som Flic 2 Hub inte stöder direkt.

Spännande, Apple HomeKit support är nu tillgängligt, vilket gör att du kan styra ännu fler enheter direkt. Tack vare en firmwareuppdatering har varje Flic-knapp som är ansluten till navet nu en vippomkopplare som låter dig aktivera eller inaktivera HomeKit-stöd för varje knapp. Första gången du gör detta går du igenom en guide och berättar HomeKit vilket rum du vill ha navet i. Därefter visas varje knapp som du lägger till i HomeKit i samma rum, även om du kan flytta dem.

Från Apple Home-appen kan du välja vad varje knapptryckning gör. Till exempel har jag en Flic-knapp inställd som slår på Ambient Lighting, som matchar temperaturen på mina Hue-lampor med dagsljus. Den enda irritationen (och det här är ett HomeKit-problem) är att det inte finns något alternativ för växling. Så om du måste använda två åtgärder (säg ett klick och dubbelklicka) om du vill att en knapp ska tända och släcka lamporna. Ändå gör Flic-knapparna ännu mer kraftfulla med ytterligare HomeKit-alternativ.

Flic har nu ett öppet anslutningsprotokoll, så knapparna kan användas med iOS, Android, Linux och macOS direkt utan att behöva Flic 2 Hub eller Flic-appen. Titta på detta utrymme för att se vem som implementerar systemet.

Flic 2 Hub-prestanda - Bättre räckvidd och en trevligare känsla

Tack vare nydesignade knappar känns Flic 2 trevligare att använda och håller utseendet längre utan att bli smutsigt. Den stora skillnaden är dock Bluetooth 5.0 LE, som inte bara använder mindre ström än de tidigare Flic-knapparna utan också förbättrar räckvidden.

Räckvidden var alltid bra på Flic-knapparna, men det var lätt att trycka på knapparna till deras gränser. Jag har ett hus med tre våningar med tegelväggar och högt i tak, och i loftrummet var jag ibland tvungen att plocka upp en Flic-knapp för att få den att ansluta till navet. Med det nya systemet är räckvidden inte ett problem i mitt hem och systemet är mer tillförlitligt.

Flic 2 Hub-svarstiderna är också utmärkta. Genom att trycka på en knapp pausade Sonos ganska mycket direkt och mina Hue-lampor svarade lika snabbt som när jag använde Philips trådlösa kontroller.

Ska jag köpa Flic 2 Hub?

Flic 2 Hub erbjuder ungefär samma funktionalitet som den gamla Flic Hub, så om du redan har det här finns det inte mycket anledning att uppgradera. Med detta sagt har både prestanda och räckvidd förbättrats, vilket gör det nya systemet perfekt för alla som har problem med något av dem.

Flic 2 Hub ställer sig dock in för framtiden, med HomeKit-stöd kommer och det öppna protokollet gör det lättare för människor att utveckla sina egna integrationer. Särskilt HomeKit-stödet kan vara lysande och ge en nivå av fysisk kontroll som inte existerar lätt idag.

Om du inte har Flic än är Flic 2 Hub ett utmärkt komplement till praktiskt taget alla smarta hem. Att ha fysiska knappar för att styra enheter kan vara snabbare och effektivare än att använda appar eller röst. Kort sagt, Flic 2 Hub är det bästa smarta knappsystemet du kan köpa idag - och det blir bättre imorgon.