Bowers & Wilkins Z2 Review

Introduktion

Bowers & Wilkins har just utökat sitt massivt populära kompakta högtalarsortiment. Bowers & Wilkins Z2 är gängets bebis och är en livsstilslänad högtalare som bara gaggar för att leva på din kitchentop eller i din lounge.

Det går in på en hektisk marknad, men den Airplay-aktiverade Bowers & Wilkins Z2 på £ 329,99 kommer säkert att vinna en omedelbar gaggle av konvertiter.

Bowers & Wilkins Z2 - Design

Detta är den minsta och mest bekväma av alla Bowers & Wilkins hemmahögtalare. Bowers & Wilkins Z2 är avsedd att sitta på en bänkskiva - inte dra fokus som en Zeppelin Air, men inte riktigt glider bort i bakgrunden som en Bowers & Wilkins A5 heller.

Den här högtalaren fungerar både som en trådlös dockningsstation med Apples AirPlay-standard och som en mer traditionell dockning-i-din-telefon-i-topp-docka. Den använder Lightning-porten och det finns inga planer på att producera en 30-stiftsversion. De dagarna är för länge borta, folkens.

Bowers & Wilkins Z2 ignorerar mer eller mindre Android-användare, även om det finns ett 3,5 mm extrauttag på baksidan om du vill ansluta till en annan källa. När de frågades om sitt beslut att utesluta Bluetooth, sa Bowers & Wilkins att det inte fanns några planer på att ändra nuvarande Apple-orienterad strategi, men retad med tillägget att du aldrig vet vad som kan hända i framtida.

Kort sagt, den passar perfekt in i den nuvarande Bowes & Wilkins iPhone-serien.

Det betyder också att byggkvaliteten är topp. Bowers & Wilkins Z2 har en lugnande vikt och är byggd för att motstå vissa bestraffningar. Högtalargallret är av metall snarare än av plast eller tyg, och dockningsdelen är försänkt på ett rättvist sätt in i enhetens ovansida så att den inte skadas av en oavsiktlig knackning.

Bowers & Wilkins Z2 kropp är gjord i mjuk plast. Det ser ut och känns jättebra, men som den vita demoenheten vi såg visade, lockar det skurkar som ingen verksamhet. Det kommer dock också i svart, vilket inte borde lida av sådana problem.

Bortsett från ett par härligt lågmälda kapacitiva volymknappar uppe och själva dockningsportarna, är alla kontroller och portar på enhetens baksida. Det inkluderar en strömbrytare, AUX-ingången, strömuttaget och en Ethernet-port - vilket är valfritt eftersom Bowers & Wilkins Z2 har integrerat Wi-Fi.


Det finns dock ingen Bluetooth och inget batteri. Z2 är resolut en hemmahögtalare.

Bowers & Wilkins lovar att installationen av dockan kommer att bli lyckligt enkel jämfört med AirPlay-bryggorna förr. Det finns en installationsapp som helt enkelt ber dig mata in ditt hem-Wi-Fi: s säkerhetsnyckel - då är du avstängd. Vi kommer att testa detta från första hand när vi får en att granska.
En flerfärgad lysdiod visar Z2: s nuvarande tillstånd

Bowers & Wilkins Z2 - Drivrutiner och ljudkvalitet

Liksom många dockor av den här storleken använder Bowers & Wilkins Z2 drivrutiner i full räckvidd, snarare än separata diskanthögtalare eller subwooferenheter. Den har två 3,5-tums drivrutiner, monterade platt under det kurviga metallgallret.

Med tanke på att det inte finns några av de sida-avfyrande drivrutiner som ofta används i mindre högtalare, är Bowers & Wilkins Z2: s spridning av ljud ganska imponerande. Det borde inte ha några problem att fylla mindre rum.

Bowers & Wilkins har ställt in enheten för att mildra ytterligare ett problem med små högtalare - begränsad bas. Bowers & Wilkins Z2 har ett ganska varmt ljud, med anständigt bassy thwack för en liten enhet. Även om det inte finns någon dedikerad basdrivrutin, finns det en basport på baksidan, utrustad med dimpled som Bowers & Wilkins säger kommer att bidra till att eliminera distorsion - tillsammans med dynamisk EQ som hanterar ljudutgången när volymen stiger och ner.

Det är smart, lätt att använda och har ljud som vi gärna lyssnar på tillfälligt. Det finns dock naturligt begränsningar i en så högtalarbox. Basdjup och ljudseparation är ganska begränsade, liksom diskantdetaljer - inte förvånande med tanke på avsaknaden av separata diskanthögtalare.

Det här är allt man kan förvänta sig av något som förlitar sig på ett par ganska små förare, men är något som vi har svårt att svälja när vi betalar över £ 300. Det är ett problem med många mindre AirPlay-dockor, som styr upp till en premie på £ 100 över sina icke-trådlösa motsvarigheter. AirPlay blir uppenbarligen inte billigt.

Men om kontanterna betyder lite för dig och du är ute efter en elegant mindre docka som ger bra ljudkvalitet i ett litet paket, låter Bowers & Wilkins Z2 som en vinnare. Vi kommer tillbaka med fullständig dom när vi får en in för att granska.