Revisión de Dell Latitude D430

A pesar de la opinión predominante de que la dependencia de Dell de la venta directa es una debilidad, sigue siendo una de las marcas más grandes y reconocidas en informática. Es un hecho que no se puede ignorar o subestimar fácilmente y, aunque su nueva y colorida gama Inspiron atrajo una reacción silenciada, su gama Latitude de portátiles corporativos está en mejor forma. La claridad y la coherencia en el diseño le ha ayudado a desarrollar un pedigrí envidiable a lo largo de los años, con la D630 demostrando un éxito particular. Hoy estoy mirando a otro miembro de la familia Latitude, el D430, que es el ultraportátil de la gama.

Los atributos de un ultraportátil están bien documentados, pero vale la pena reiterarlos para los no iniciados. Por lo general, pesan menos de 1,5 kg, lo que los hace excepcionalmente portátiles. También son delgados y algunos, como Serie TZ de Sony, puede ser increíblemente atractivo. Un buen ultraportátil debe presumir de una duración de batería excepcional y esto, en lugar de la velocidad bruta, es la consideración más importante para juzgar el rendimiento general de un ultraportátil.

Gran parte de este rendimiento de la batería se puede atribuir a las CPU de voltaje ultrabajo (ULV), que están diseñadas para reducir el uso de energía y la salida de calor. Actualmente hay dos opciones de CPU ULV de doble núcleo, Intel Core 2 Duo U7500 y U7600, que tienen Velocidades de reloj de 1.06GHz y 1.2GHz respectivamente y comparten el mismo bus frontal de 533MHz y 2MB L2 Cache. Nuestra versión de muestra representa más o menos la especificación más alta posible del D430, utilizando el U7600 más rápido y beneficiándose de una serie de características líderes en el mercado.

La principal de ellas es la inclusión de una unidad de estado sólido (SSD) SanDisk de 32 GB, que ayuda a mejorar la duración de la batería debido a la falta total de piezas móviles. Naturalmente, también significa que obtiene menos espacio en disco, pero para los negocios, el uso de 20 GB de espacio libre después de la instalación de Windows XP es más que suficiente. De hecho, si especifica un SSD, es mejor optar por XP, ya que no ocupa tanto espacio en el disco.

En apoyo de la CPU U7600, nuestro modelo vino equipado con 2GB 533MHz DDR2, que está configurado como 1GB conectado a la placa base y un módulo adicional de 1GB. Los gráficos, obviamente, no son una prioridad alta, ya que el Intel GMA950 integrado proporciona la potencia suficiente para ejecutar el Aeroglass en Vista, pero nada más que eso.

Una prioridad más alta es la conectividad de red y Dell no defrauda. Nuestra muestra vino con Draft N inalámbrico, Gigabit Ethernet y HSDPA integrado, que es todo lo que necesitará. Como siempre, también hay un módem de 56k si está desesperado, mientras que Bluetooth 2.0 EDR completa las opciones inalámbricas. De todas estas cosas, claramente HSDPA es la atracción clave y hace que el D430 sea un sistema móvil adecuado.

Sin embargo, una cosa que le falta a la D430 es una unidad óptica integrada. En su lugar, obtiene una unidad externa de DVD +/- RW 8x, mientras que también puede optar por una base MediaBase que incluye esta o una unidad combinada de DVD y CD-RW. Nuestra muestra vino con una MediaBase y una unidad de DVD +/- RW, lo que aumenta el precio en 238 libras esterlinas. Obtiene algo de conectividad adicional, incluido un puerto DVI y conexiones heredadas, pero a menos que realmente necesite estas cosas, es mejor evitar esta opción.

En cuanto a si la falta de una unidad incorporada es una debilidad, tendría que ser una calificación, sí. Aunque muchos pueden descubrir que no usan una unidad óptica con tanta frecuencia, especialmente cuando están fuera de casa, inevitablemente allí son momentos en los que se queda inconsciente, ya sea por haber decidido no llevarse el disco externo o simplemente olvidado. Como siempre, es una cuestión de criterio. No es un problema fatal, pero algunos encontrarán más fallas en él que en otros y es una consideración importante para cualquiera que esté pensando en invertir en el D430.

Alejándose de los detalles técnicos, Dell ha tenido cuidado de permanecer relativamente consistente en el diseño de su gama Latitude. Como tal, si ha visto o usado iteraciones anteriores como D410 o D420, esta D430 será reconocible al instante. Existe la misma combinación de plata y gris carbón, y elementos como la distribución del teclado se han mantenido prácticamente iguales. Aún así, esto no quiere decir que Dell no haya mejorado el diseño con el tiempo, agregando muchas características y toques elegantes que hacen que usar su máquina sea lo menos doloroso posible.

Ese teclado es un buen ejemplo. Está organizado de forma inteligente, con una tecla de retorno de tamaño adecuado y teclas de cursor de desplazamiento para mantenerlas fuera del camino, mientras que las teclas son pesadas pero receptivas. Tener las teclas Page Up / Down a la derecha de la tecla Shift resultó un poco incómodo al escribir, aunque están bien ubicadas para desplazarse por los documentos y, en general, el teclado es excelente para usar. Otra característica útil del día a día es la combinación de un punto táctil y un panel táctil, el primero le permite controlar el cursor sin mover las manos del teclado.

Sin embargo, no son solo estas cosas las que hacen que la D430 sea excelente de usar; hay todo tipo de pequeños detalles que lo convierten en un excelente portátil para usar. Elementos como el cierre seguro de la pantalla y el reposamuñecas de la batería extendida son complementos prolijos que inspiran una sensación de robustez y calidad que solo se ve reforzada por la carcasa exterior de magnesio, que evita cualquier flexión y protege la pantalla del exterior presión.

También está el sensor de luz ambiental que ajusta automáticamente la luz de fondo de la pantalla para adaptarse a la luz ambiental, mientras la pantalla en sí es perfecta para trabajar en movimiento con un acabado no reflectante y excelentes niveles de brillo. Son todos estos elementos de diseño los que hacen de la D430 un compañero de trabajo genuinamente intuitivo y confiable, uno que rara vez se calienta más que un poco y funciona casi en silencio el 90 por ciento del tiempo.

En términos de tamaño, la D430 no es necesariamente la ultraportátil más delgada o liviana, pero esto no es para su detrimento porque todavía es muy portátil y es más resistente que muchos otros portátiles en este clase. Con la batería estándar de 6 celdas, pesa 1,49 kg, mientras que al insertar la batería de 9 celdas proporcionada, esto aumenta a 1,68 kg, todavía muy por debajo de los 2 kg. Esto es bastante significativo, ya que puede usar la batería extendida y aún no sentirse demasiado agobiado por el peso.

Dado el tamaño, la D430 no está tan dotada de conectividad como algunas, pero Dell ha hecho un trabajo bastante decente al exprimir todas las cosas más importantes en el diminuto chasis. Comenzando en el borde izquierdo, hay una ranura de bloqueo seguida de conectores para micrófono y auriculares. Junto a ellos está la ranura para tarjetas de PC, mientras que un lector de tarjetas 5 en 1 (SD, MMC, Memory Stick, Memory Stick Pro y xD) se encuentra más cerca del frente.

También puede notar un pequeño espacio debajo de la ranura de la tarjeta de PC, que está reservada para una tarjeta inteligente. Esto proporciona autenticación para el Trusted Platform Module (TPM) integrado, que cifra los datos confidenciales. y garantiza que no se pueda acceder a su sistema sin la tarjeta proporcionada, suponiendo que haya configurado esta función activo.

Como no hay unidad óptica, el borde derecho está escasamente poblado con características como puertos USB y similares que se reservan para la parte posterior de la máquina. Como tal, lo único que vale la pena señalar aquí es el receptor de Wi-Fi y el interruptor de encendido / apagado y el botón de encendido.

Finalmente, en la parte posterior, encontrará la mayoría de los puertos y conexiones que probablemente utilizará a diario. Primero están los puertos Ethernet y Modem; estos son seguidos por dos puertos USB bien espaciados y un puerto D-Sub. El siguiente es otro puerto USB, que es ligeramente diferente de los otros dos porque es un puerto "alimentado" con un conector adicional justo encima para alimentar el compartimiento de la unidad óptica externa. Para terminar, hay un puerto FireWire de 4 pines, con la entrada de CC escondida en la esquina.

Para las pruebas de rendimiento, realizamos nuestro conjunto habitual de pruebas, incluida PC Mark 05 y nuestras pruebas internas de Photoshop Elements y Virtual Dub. Dado que el D430 venía cargado con Windows XP, también ejecutamos el MobileMark 2005 y comparamos los resultados de la batería con su predecesor, el D420.

Comenzando con el rendimiento en bruto, está claro que la actualización reciente de los procesadores ULV de doble núcleo de Intel ha tenido un impacto significativo, con puntajes de PC Mark para el D430 significativamente mejores que los del D420 en todos menos el Prueba de gráficos. De particular interés fueron los resultados en la prueba HDD, donde los tiempos de acceso rápido del SSD fueron evidentes en la puntuación mucho más alta. Además, son estos tiempos de acceso rápidos los que hacen que el uso de un ultraportátil sea un poco más llevadero, ya que proporcionan un nivel adicional de "rapidez" en el uso general.

La prueba de la batería se realizó con baterías normales y extendidas, y los resultados mostraron que ha habido algunas mejoras con respecto al D420. Con la batería estándar de 6 celdas, la D430 logró 209 minutos, poco más de 10 minutos más que la D420. Este es un resultado excelente, que muestra que incluso con la batería extendida, debería tener una duración de batería cercana a las cuatro horas.

Como era de esperar, la batería extendida resultó aún más impresionante al alcanzar los 409 minutos, o seis horas y 49 minutos, que es cerca de 30 minutos más de lo que logró la D420. Este es un gran resultado y en un viaje reciente pude usar la D430 durante todo un día sin una nueva carga, lo cual es una característica atractiva si alguna vez hubo una.

Como siempre ocurre con los portátiles de este sector, paga un precio considerable por estas funciones. Este ejemplo de gama alta le costará más de £ 1,700, sin embargo, uno podría alcanzar fácilmente un precio más asequible simplemente ajustando la configuración. Quite el superfluo (al menos para la mayoría de la gente) MediaBase y el precio ya es más apetecible de £ 1,445. Luego, cambie del SSD de 32 GB a un HDD SATA estándar de 80 GB y el precio bajará a poco menos de £ 1,300. Por ese precio, todavía obtiene la CPU ULV más rápida, HSDPA integrado y una unidad de 6 y 9 celdas batería y, aunque es posible que se pierda el disco duro SSD más rápido, disfrutará de una batería muy buena la vida.

"'Veredicto"'

Un ultraportátil de diseño intuitivo, duradero y bien equipado, la falta de una unidad óptica integrada es la única queja razonable que uno puede presentar contra la D430. Como tal, si lo que busca es una computadora portátil con la que sea fácil vivir y que dure todo el tiempo que necesite, la Latitude D430 es una muy buena opción.

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