Philips amBX SGC5103BD Premium Kit Review

À mon époque, j'ai vu des idées assez étranges pour rapprocher les joueurs de l'action, allant des écrans 3D aux gilets grondants en passant par les casques VR. Cependant, depuis un certain temps, je suis avec intérêt les projets de Philips dans la région. En tant que concept et produit, amBX nous présente une approche tellement ambitieuse et globale pour donner vie à des jeux qu’il est difficile de dire s’il s’agit de génie ou de folie. Vos yeux reçoivent un éclairage ambiant pour créer une atmosphère. Vos oreilles obtiennent un son surround 2.1. Pour le toucher, que diriez-vous d'un poignet vibrant et d'une paire de ventilateurs qui soufflent de l'air dans votre visage? Ceux qui sont au courant me disent que l'odeur est la prochaine cible d'amBX, et combien de temps pensez-vous qu'il faudra avant que ces gars inspirés / fous de l'équipe de développement ne trouvent quelque chose pour gérer le goût?

Ceux d’entre vous qui suivent nos revues télévisées savent qu’amBX a un proche cousin dans Philip’s Ambilight - où deux à quatre côtés du Le cadre du téléviseur émet une douce lueur colorée qui est conçue pour mélanger l'image avec l'environnement et créer un visionnement plus immersif vivre. Cela fournit la base de la forme la plus simple d'amBX - le Starter Kit (à partir de 90 £) - qui se compose d'un paire de haut-parleurs satellites avec lampes à LED intégrées dans le haut et unité de commande avec son propre mur machine à laver'. Il s’agit d’une banque de lumières qui «lave» le mur derrière votre moniteur avec une lueur ambiante multicolore. À cela, le kit ProGamer (à partir de 123 £) ajoute un subwoofer, tandis que le kit Premium examiné ici ajoute un poignet de clavier vibrant et deux ventilateurs à vitesse variable avec une vitesse de rotation maximale de 5000 tr / min. Ces derniers éléments peuvent être ajoutés aux kits Starter ou ProGamer pour environ 50 £ supplémentaires, ce qui signifie que si vous aimez le son d'amBX, vous pouvez commencer petit et ensuite mettre à niveau.

Pourquoi voudriez-vous le faire? Eh bien, comme avec l'ambilight, les lampes sont conçues pour créer une lueur douce et atmosphérique qui prolonge l'action sur l'écran dans la zone autour de votre bureau. La technologie de la lampe offre une large gamme de nuances de couleurs et les différentes lampes peuvent utiliser des teintes entièrement différentes, ce qui signifie que si vous avez un aspect sombre, mur de donjon éclairé en vert à gauche et feu crépitant à droite, les lampes peuvent passer du vert au jaune clignotant entre la gauche et la droite lampes de haut-parleur. Comme c'est le cas avec ambilight, cela peut être un ajout subtil mais efficace - et encore plus lorsque les développeurs de jeux produisent des titres qui contrôlent directement l'ambilight (nous en parlerons plus tard). Le coussinet de poignet, quant à lui, fait exactement ce à quoi vous pouvez vous attendre: grondant lorsque vous tirez avec une arme à feu, ou lorsque les roues du char grondent près de votre position, ou vibrent comme les battants lorsque quelque chose explose. Les ventilateurs, enfin, créent de longues ou courtes rafales d'air, lançant une forte brise sur votre visage lorsque vous êtes dans le siège d'une voiture de sport à toit ouvert ou vous lancez un tir rapide lorsqu'une grenade se déclenche tout près d'ici.

Je sais que tout cela semble fou, mais cela fonctionne mieux que vous ne le pensez - en fonction, bien sûr, de l'efficacité avec laquelle amBX fonctionne avec le jeu de votre choix. Le problème ici est de savoir comment les jeux sont pris en charge. Ils peuvent être développés spécifiquement en pensant à amBX, auquel cas un code est intégré qui indique aux lampes, aux ventilateurs et au poignet ce qu'il faut faire. Ils peuvent également être modifiés par la suite avec des correctifs spécifiques à amBX, auquel cas la même chose s'applique. Enfin, ils peuvent être pris en charge par amBX via l'applet spécial FXGen, qui analyse les graphiques et les données audio et les utilise comme base pour créer des effets amBX pertinents.

FXGen ne prend pas en charge tous les jeux - vous pouvez consulter les titres pris en charge à l'adresse www.amBX.com - mais il prend en charge une sélection décente, y compris Crysis, Effet de masse, Âge de Conan et The Elder Scrolls IV: Oblivion. Le problème est que le degré de soutien varie considérablement d'un titre à l'autre. Pour mesurer le potentiel d’amBX, j’ai essayé quelques titres entièrement pris en charge, y compris le légèrement vénérable Pilote de course TOCA 3 et Defcon, qui étaient inclus dans l'offre groupée Premium, plus Séisme 4 (modifié pour amBX).

TOCA m'a donné une très bonne introduction. La première surprise est la qualité de la configuration des enceintes 2.1. Le son est charnu et puissant, avec le genre de réponse des basses qui, bien que n'étant pas idéale pour tous les types de musique, est parfait pour les jeux à indice d'octane élevé. Dans TOCA, la lueur des lampes reflète principalement la couleur du ciel ou du paysage immédiat, ce qui signifie qu'il y a énormément de bleu, mais au début de la course, ils brillent en rouge puis en vert pour les feux de départ, ce qui ajoute un peu à la construction d'avant-course en haut.

Le coussinet de poignet grondant, quant à lui, répond au rugissement du moteur et à l'interaction entre le pneu et le terrain. L’effet est bon, tout comme le grondement dans un contrôleur de console, mais personnellement, je préfère jouer avec un volant plutôt qu’un clavier et avoir des effets de retour de force appropriés.

L'étoile surprise, cependant, ce sont les fans, qui interviennent au fur et à mesure que la voiture prend de la vitesse pour vous donner une explosion revigorante au visage pendant que vous courez. L'effet pourrait être plus convaincant si la vitesse des ventilateurs (et donc le souffle d'air) répondait plus directement aux changements d'accélération ou de direction, mais cela ajoute certainement un certain «je ne sais quoi» à la course vivre. Une valeur de 150 £ de «je ne sais quoi»? Sur la seule preuve de TOCA Race Driver 3, probablement pas, même si le titre a plutôt bien résisté, compte tenu de son âge.

Defcon est une proposition plus délicate: comment utiliser amBX dans un jeu de stratégie abstrait à combustion lente? La réponse est d'utiliser l'éclairage pour améliorer l'ambiance, avec différentes couleurs de lumière ambiante pour se lier aux différentes étapes de Defcon. Ce n’est peut-être pas une utilisation aussi convaincante de la technologie, mais avec les lumières éteintes, l’atmosphère est renforcée, donnant à votre bureau une sensation authentique de bunker de commande de missile Wargames.

Pour avoir un véritable aperçu du potentiel d’amBX, vous devez cependant essayer la version spécialement modifiée de Quake 4. Cela aide à ce que la lueur maussade des lumières ambiantes fonctionne particulièrement bien dans les intérieurs sombres et futuristes du jeu, et que la flèche et le cliquetis du fusil de chasse et de la mitrailleuse fonctionnent si efficacement avec le système de haut-parleurs puissant et vibrant coussinet de poignet. Mais Quake 4 gère également quelque chose que peu d'autres titres amBX semblent capables de gérer - utiliser vraiment les ventilateurs pour un effet atmosphérique.

Le maître mot est la subtilité. Bien sûr, vous obtenez une grande explosion d'air lorsque vous faites un grand saut ou que vous lâchez une fusée, mais le plus impressionnant est la façon dont les fans produire de petits courants d'air de faible puissance pour donner à certains environnements une sensation plus immersive ou pour représenter des conduits d'air ou l'extérieur les espaces. L'effet global est de vraiment vous entraîner un peu plus loin dans le jeu - et de faire d'un jeu de tir légèrement daté et visiblement old-school une nouvelle expérience convaincante. C'est vraiment si bon.

Le problème est que peu d'autres titres testés correspondent à cela. Crysis aurait pu et aurait dû être le biggie, mais avec seulement FXGen plutôt qu'un mod complet contrôlant la configuration amBX, il ne se réunit jamais vraiment comme un tout cohérent. L'éclairage fonctionne à merveille dans les scènes de nuit ou à l'intérieur de l'engin extraterrestre, mais pas toujours aussi efficacement à la lumière du soleil ou à l'ombre de la jungle. C’est aussi un peu choquant que vous ayez une poussée d’air lorsque vous lancez une grenade et qu’elle explose, mais pas quand un vieux tambour souffle.

AmBX ajoute encore quelque chose au jeu, mais l’effet global n’est pas aussi convaincant qu’il le devrait. Il en va de même pour Mass Effect, où encore une fois, l'éclairage améliore l'atmosphère et l'ambiance, mais le reste de l'équipement semble un peu gaspillé - du moins dans l'étirement que j'ai joué. Fondamentalement, alors que amBX fonctionne avec une grande bibliothèque de jeux, il ne prend vraiment vie que lorsqu'un jeu a été écrit ou modifié pour en tirer pleinement parti. D'autant plus décevant, alors, que Pilote de course: GRID ne semble pas utiliser les ventilateurs ou le grondement pour le moment.

Du côté positif, il existe des utilisations non liées au jeu pour amBX. Les haut-parleurs fonctionnent particulièrement bien pour les formes de musique plus stridentes, et comme le logiciel fonctionne avec Windows Media Joueur, vous pouvez l'utiliser pour créer votre propre petite discothèque (ou zone de détente) dans n'importe quelle pièce où se trouve votre bureau être. Vous pouvez varier l'éclairage pour différents genres, et l'effet est plutôt cool - au moins pendant un certain temps. Les films bénéficient également de l'amBX comme ils le font avec l'ambilight. Utilisez le VLC Media Player et vous pouvez même profiter du même effet d’éclairage à double source que la variante stéréo du système de télévision.

Cependant, même en gardant cela à l’esprit, il est difficile de parvenir à un verdict final sur le système. Il ne fait aucun doute qu'amBX fonctionne à merveille avec des jeux qui ont été conçus pour en tirer pleinement parti, en particulier si - comme Quake 4 - l'utilisation est subtile et bien orchestrée. Malheureusement, cela ne représente qu'une minorité de titres. Avec de nombreux autres jeux, les effets varient entre basiques et véritablement atmosphériques, et comme le protège-poignet et les ventilateurs ne sont pas tellement utilisés, il est difficile de justifier le coût du kit Premium complet de 150 £.

Si Philips peut sauvegarder sa technologie avec des applications meurtrières plus (et plus récentes), alors amBX pourrait avoir un rôle intéressant à jouer dans le futur du jeu sur PC, mais pour le moment, il s'agit plus d'un produit qui vaut la peine d'être regardé que d'un produit que vous devez immédiatement vous précipiter et acheter.

"'Verdict"'

La technologie fonctionne vraiment pour produire une expérience de jeu plus immersive, mais seuls quelques jeux en font actuellement le meilleur usage. Néanmoins, avec un meilleur support logiciel, amBX pourrait être un ajout intéressant à l’arsenal des joueurs sur PC.