Test du PC Packard Bell i xtreme MC 6112 Media Center

Windows Media Center est à nos portes, et c'est une révision de XP avec des fonctionnalités multimédias qui met les fabricants au défi de concevoir la prochaine étape évolutive pour le PC. Produire une machine qui s'installera confortablement à côté de votre décodeur TV, vidéo, Hi-Fi et satellite n'est pas une mince affaire. Et s'il s'agit d'un PC Media Center complet comme l'Elonex eXentia ou un PC AV non-MCE comme le Hi-Grade Xpérien, la réponse que nous avons vue jusqu'à présent a été assez encourageante. Jusqu'à maintenant.

Vous voyez, j'ai un problème avec la prise de Packard Bell sur le PC Media Center. C'est comme si aucun effort n'avait été fait, soit ça, soit Packard Bell n'avait tout simplement pas compris. Je ne sais pas lequel.

Après tout, la seule raison de produire un PC basé sur Microsoft Media Center n'est-elle pas de concevoir quelque chose pour montrer le multimédia? Maintenant, que ce soit en créant une machine sexy comme l'Elonex eXentia qui pourrait faire un écran plat Sony 42 pouces rougir ou simplement sortir un PC de bureau raffiné avec un écran de haute qualité et un son époustouflant, cela ne me dérange pas. Mais ce que Packard Bell a fait, c'est sortir un PC de bureau avec un petit écran plat de 15 pouces, un son intégré et l'emballer avec deux petits haut-parleurs de type balle de golf sans subwoofer séparé. Ce système ne pouvait pas réveiller le chat, encore moins les voisins.

Concevoir un système Media Center devrait être le travail le plus simple et le plus amusant qu'un fabricant de PC puisse avoir. Il n'est pas nécessaire que ce soit le PC le plus rapide au monde et, puisqu'il s'agit d'un nouveau développement de produit, personne ne s'attend à ce que ce soit une bonne affaire. Mais ce que Packard Bell a fait avec le MC6112 est un compromis dans tous les mauvais domaines et, le Media Center logiciel mis à part, créez un PC avec des spécifications que vous pourriez probablement égaler en naviguant sur Internet avec un budget de 800 £.

Alors, en le décomposant, qu'avons-nous? Un P4 à 2,6 GHz avec 512 Mo de RAM, un disque dur de 120 Go et une carte graphique Radeon 9200. Pour un prix de 1200 £, cela n'a rien d'exceptionnel et je ne peux pas non plus dire que je suis fan de ce dans quoi il a été emballé. Pour mon argent, il n'y a pas de pire surface que le blanc brillant et brillant du MC6112 lorsqu'il s'agit de ramasser les bosses, les éraflures et les salissures générales pendant que le boîtier lui-même ne comporte aucun bouton de réinitialisation et cache les baies de lecteur derrière des portes en plastique branlantes, dont l'une s'était déjà cassée sur mon modèle d'examen lorsque je l'ai reçu. Au moins, vous obtenez un graveur de DVD, mais le Pioneer 106D est un lecteur de base avec seulement des DVD-R et +R à quatre vitesses, des DVD+RW à 2,4 vitesses, des DVD-RW à deux vitesses, des CD-R à 16 vitesses et CD-RW 10 vitesses. En fait, ce lecteur est sur le point d'être progressivement supprimé par Pioneer en faveur du DVR107 à huit vitesses.

Les périphériques d'entrée sont également pour le moins décevants. Packard Bell ne fournit rien de plus qu'un clavier et une souris PS/2 filaires, et bien que le clavier soit suffisamment fonctionnel, la souris est une ancienne version à boule à deux boutons. C'est dommage une machine comme celle-ci, qui réclame des périphériques d'entrée sans fil et optiques.

L'autre périphérique d'entrée majeur fourni avec le MC6112 est la télécommande Media Center. Packard Bell a fourni une version non modifiée de la télécommande Microsoft standard, ce qui est un peu décevant et il n'y a pas de récepteur IR intégré dans le boîtier. Au lieu de cela, le récepteur IR est un bloc noir câblé distinct et laid, qui se heurte horriblement à la finition blanche choisie par Packard Bell.

Et pourtant au-delà de tous ces petits soucis, la mort du MC6112 réside dans sa mauvaise conception pour sa vocation première de présentation multimédia. Tout d'abord, l'écran plat de 15 pouces est trop petit pour un visionnage prolongé de la télévision et des DVD et il n'est de toute façon capable que d'une résolution maximale de 1 024 x 768. Deuxièmement, et c'est le plus impardonnable, l'écran ne reçoit qu'un signal vidéo composite, qui est le plus ancien et signal vidéo de la pire qualité toujours disponible, et il n'y a même pas de port de sortie S-Vidéo sur les graphiques carte. La S-Vidéo doit être considérée comme acquise sur la plupart des PC et est un must absolu pour toute machine Media Center. Le laisser de côté est assez étonnant, et même si vous décidez de connecter la machine à un téléviseur grand écran, le signal vidéo composite rendra l'expérience de visionnement décevante.

Il n'y a pas non plus d'entrée vidéo d'aucune sorte, ce qui signifie que vous ne pouvez pas connecter votre PC Media Center à un magnétoscope pour transférer de vieux films personnels. Un caméscope numérique peut être connecté via le port FireWire, mais c'est toujours le PC multimédia le plus limité que j'ai vu.

Avec le tuner TV intégré, vous pouvez regarder la télévision, mais aussi la mettre en pause et continuer plus tard. C'est parce que le disque dur mettra en mémoire tampon le signal TV afin qu'il continue à enregistrer le programme lorsque vous recommencez à le regarder. Le logiciel Media Center vous permettra également d'utiliser le PC comme enregistreur vidéo avec des guides de programmes électroniques, bien que vous deviez connecter le MC6112 à Internet pour obtenir le guides.

Si je peux penser à un plus, c'est que le MC6112 est extrêmement silencieux lorsqu'il est opérationnel, presque silencieux, mais je peux immédiatement annuler cela avec un autre négatif car le cœur d'un PC Media Center repose sur le haut débit, et bien qu'il dispose d'un port Ethernet comme tous les ordinateurs modernes, contrairement à de nombreux PC multimédias, il n'y a pas de connexion sans fil intégrée. Étant donné que la plupart des PC Media Center seront installés dans le salon et que les connexions haut débit ont tendance à se trouver dans le bureau ou dans une chambre, le Wi-Fi intégré peut être un véritable bonus.

Tout cela signifie qu'à ce stade je suis obligé de faire une distinction importante entre PC et logiciel car pour ceux d'entre vous qui n'ont pas encore vu un Windows Media Center PC opérationnel, le MC6112 sera très impressionnant au premier démarrage et la possibilité d'utiliser une télécommande avec votre PC sera immensément attirant. Mais vous devez tracer la ligne entre l'excellent Windows XP Media Center Edition et le matériel qui a été construit autour de lui. Packard Bell ne peut pas être crédité des fonctionnalités du système d'exploitation Windows Media Center, seulement de la façon dont il a choisi de l'exploiter, et c'est une vraie déception.

En ce qui concerne les performances, le MC6112 a refusé d'exécuter nos benchmarks PC standard, bien que pour être juste, les performances brutes ne sont de toute façon pas ce qu'est un PC Media Center.

Dans l'ensemble, il n'y a aucun moyen que je puisse recommander de dépenser 1 200 £ sur un PC modérément alimenté et aux fonctionnalités décevantes simplement parce qu'il est livré avec Microsoft Windows XP Media Center Edition. Media Center n'est pas disponible seul, donc cette machine tentera beaucoup de monde, mais vous ne pouvez pas en tirer le meilleur parti avec cette solution. Au fur et à mesure que Media Center mûrira, nous verrons probablement de bien meilleures implémentations que celle de Packard Bell.

"'Verdict"'

Regardez au-delà du faste et du flash de Media Center et vous verrez un PC de qualité inférieure qui est très cher.

Pour un examen complet de Microsoft Windows XP Media Center Edition, cliquez sur ici.

(tableau: caractéristiques)

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