Sony Bravia KDL-37V4000 37-tommers LCD-TV gjennomgang

Å si at Sonys TV-er har hatt en rutete track record hos oss nylig, ville være en underdrivelse. De har forvirret oss uten ende med en svimlende kombinasjon av ekstremt gode biter, ekstremt dårlige biter, og både konkurransedyktige og for dyre priser.

Så på ekte Forrest Gump-måte, da jeg begynte å pakke ut Sonys KDL-37V4000, ante jeg absolutt ikke hva jeg skulle få. Men helt klart håper jeg virkelig at det kommer til å bli Dr Jekyll Sony i stedet for Mr Hyde Sony.

En ting som er tydelig med en gang, er at 37V4000 er utrolig billig for en Sony TV. Faktisk er prislappen på £ 500 ganske forbannet billig i forhold til produsentens standarder. Faktisk virker 37V4000 så billig at Sony ser ut til ikke engang å innrømme å ha solgt den. Det er absolutt ingen omtale av V-serien på Sonys britiske nettsted akkurat nå.

37V4000 ser ikke ut som noe Sony trenger å skamme seg over. For selv om det uunngåelig ikke er like glamorøst eller godt bygget som Sony W4500- eller Z4500-modellene vi har sett på nylig, er den blanke 'pianosvart' finishen på rammen og den attraktive måten den kontrasterer med den grå høyttalerstangen langs TV-ens underkant, gjør den til et estetisk snitt over de mest like prisede 37in TV-er.

Tilkobling er helt tilfredsstillende for en så billig telefon. Det vil si at du får tre HDMI-er og en dedikert PC-port sammen med alle de vanlige mistenkte barene en dedikert fire-pinners S-Video-inngang og digital lydutgang. Det er ingen av de ekstreme multimedia-tilkoblingene som finnes på Sonys avanserte TV-er, men det er akkurat det slags ting vi forventer å bli trimmet bort av enhver produsent som ønsker å lage en TV med et stramt budsjett.

Potensielt mer bekymringsfullt er mengden bildebehandling Sony har måttet fjerne i sin jakt på et aggressivt prispunkt. For 37V4000 bruker bare Sonys Bravia Engine-prosessering, ikke det nye forbedrede Bravia Engine 2-systemet som finnes på W4500- og Z4500-modellene. Enda mer bekymringsfullt, klarer den ikke engang å gi 100Hz-prosessering, husk ikke 200Hz som var så stolt av Z4500-modellene. Gitt problemene med bevegelsesskarphet på en eller to tidligere Sony LCD-skjermer, må denne mangelen på avansert bevegelsesbehandling på 37V4000 være en alvorlig bekymring.

Med relativt lite videobehandling er det ikke akkurat overraskende å finne ut at 37V4000-menyene på skjermen er mye mindre omfattende enn de dyrere søsknene. Med mindre funksjoner å håndtere, viser 37V4000 ingen tegn til Sonys likbare Xcross Media Bar dobbeltakse GUI. Men 37V4000s mer enkle grafiske brukergrensesnitt skal fortsatt ikke bry selv de mest teknofobiske brukerne, og fjernkontrollen er helt ryddig og ryddig, om ikke akkurat inspirert i utformingen.

Det dekker raskt de viktigste funksjonene som er gjemt i disse menyene på skjermen, og det er et støyreduserende system; muligheten til å deaktivere 37V4000s dynamiske kontrastoppsett; justering av bakgrunnsbelysning; og anlegget for å sette opp Sonys Bravia Theatre Sync-system - et fancy navn for den ganske vanlige muligheten til å kontrollere kompatible enheter som er koblet til via HDMI ved hjelp av bare TV-fjernkontrollen.

Å kaste et øye på 37V4000s gjenværende spesifikasjoner avslører noen gode nyheter og noen dårlige nyheter. Den gode nyheten er et påstått kontrastforhold på 22 000: 1 som ser ganske høyt ut for en så rimelig TV. Den dårlige nyheten er en ikke-full HD-oppløsning på 1366 x 768, og en tilsynelatende mangel på støtte for de 'rene' 1080p / 24-feedene som nå leveres av stort sett alle Blu-ray-spillere du bryr deg om å nevne.

En rask dobbeltsjekk av dette med min bosatte Blu-ray-spiller - i seg selv en Sony-modell - beviser at 37V4000 ikke vil takle 1080p / 24-materiale. I stedet, når Blu-ray-spillerens utgang er satt til ‘automatisk’, resulterer håndtrykket mellom TV-en og Blu-ray-spilleren i at en 1080i / 60-avspillingsmodus blir valgt.

Kombinasjonen av den bare HD Ready-oppløsningen og mangel på 1080p / 24-støtte vil uten tvil skremme mange AV-entusiaster. Men selv om jeg regner meg selv som en slik entusiast, vil jeg si at ingen av spørsmålene trenger å være verdens ende, forutsatt at TV-en har "motor" gjør en god nok jobb med både håndtering av bevegelse og nedskalering av Storbritannias overveiende 1.920 x 1.080 HD-kilder til antallet 1.366 x 768 piksler.

Så la oss starte testene våre med å se spesifikt på disse to problemene. Når det gjelder nedskalering, er nyhetene veldig gode. For 37V4000 klarer å 'endre størrelse' på full HD Blu-stråler og kringkaster bemerkelsesverdig bra for et så overkommelig sett, og leverer poser med fine detaljer og skarphet, uten tilsynelatende noen av de vanlige fargestøyene eller de generelle bivirkningene for bildemykhet forbundet med nedskalingsprosessen.

Åpenbart kan et virkelig godt Full HD-sett levere HD-bilder med enda mer deilig detaljering og litt mer subtilitet når det gjelder fine fargegraderinger enn 37V4000. Men det endrer ikke det faktum at, for å si det så inelegant som mulig, ser 37V4000s HD-bilder ikke bare HD ut, men imponerende HD. Jeg har faktisk sett mange full HD-TVer gjengi HD-materiale mindre effektivt enn denne Sony.

Faktisk gir den overraskende skarpheten til 37V4000 HD-bilder også en pekepinn på bevegelseshåndteringsytelsen. For jeg er lettet over å si at det er langt mindre problemer med LCDs tradisjonelle problemer med uskarphet og smøring enn jeg hadde forventet. Faktisk ble jeg knapt plaget av uskarphet i det hele tatt under HD-visning, og følte meg sjelden virkelig distrahert av det med standard def enten - selv etter å ha sett på all slags tøff å håndtere footie og cricket dekning.

Som det ofte er tilfelle der en relativt lavspesifikk TV unngår bevegelsesuskarphet, ser det ut til å være en pris å betale i form av en mild skikkelse, spesielt med filmkilder. Men stikkordet her er ‘skånsomt’; selv de mest actionfylte Blu-strålene spiller fremdeles gjennom på skjermen på ettertrykkelig visbar måte. Faktisk vil jeg til og med forutse at noen mennesker vil finne Sonys marginale dommer for å se mer naturlig ut enn den 'flytende glattheten' som leveres av noen høyspesifikke rivaliserende TV-er.

Ytterligere gode nyheter gjelder 37V4000s farger, ettersom troverdige hudtoner gni skuldre med fyldige, dynamiske greener, røde og blåfarger uten at noe ser plastikk eller tvunget ut.

Det er sant å si at dyrere Sony-sett leverer et litt mer ekspansivt fargespekter enn 37V4000. Men sammenlignet med mer rettferdige med andre £ 500 eller så 37-tommers LCD-TV-er, er Sony-fargene intet mindre enn gode. Dessuten strekker denne fargeforbedringen seg til mørke scener som et veldig imponerende svartnivårespons gjør det mulig for skjermen å skildre mørke fargetoner med en autoritet som er sjelden i begynnelsen av slutten av marked.

Igjen bør jeg understreke at 37V4000s svarte nivåer ikke er så dype eller gråfrie som de av Sonys premium Z4500-modeller; det er absolutt litt mindre skyggedetaljer på showet, for eksempel. Men forskjellen er langt mindre uttalt enn du forventer gitt den enorme kløften mellom prisene på V4000- og Z4500-serien.

Det er også verdt å si at heldigvis 37V4000 gjennomgangsprøven ikke led i det hele tatt med ekle bakgrunnsbelysningsproblem som ikke bare var vitne til, men to forskjellige medlemmer av Sonys W4500-serie.

Det eneste virkelige problemet jeg har med 37V4000-bildene, gitt hvor lite det koster, er en liten tendens til å overdrive MPEG-blokkeringsstøy i standarddefinisjonssendinger av dårlig kvalitet. Du kan begrense dette via TVens støyreduksjonsalternativ, og ved å sørge for at bakgrunnsbelysningen ikke er høyere enn seks mens kontrasten ikke er høyere enn 80. Men det er absolutt ikke noe du noen gang kan unnslippe helt.

37V4000 har imidlertid lyden som gjør det mulig for meg å fullføre vurderingen på en høy tone. Dette høres nesten like kraftig, dynamisk, åpent og rent ut som det som produseres av Z4500-serien, og har komfortabelt nok pusterom til å utvides for å møte utfordringen med en anstendig actionfilm. Med andre ord slår det de spottende, bassfrie, tynne-som-papir lydbildene produsert av de fleste budsjett-TVer til en ødelagt og blodet masse.

"'Kjennelse"'

Sony har gjort sitt beste for å imponere oss i det siste med banebrytende funksjoner, fancy operativsystemer, buedesign og galskapsmarkedsføringskampanjer. Likevel viser det seg at den første av Sonys nåværende TV-er utvetydig gjør vår dag til å være en inngangsnivåmodell som anses å være så billig og munter at Sony virker nesten flau for å selge den. Nå hvis ikke det er selve definisjonen av AV-ironi, vet jeg ikke hva som er.