Sony VAIO VGN-CS11S/W 14.1in Notebook Review

Stil är en rolig sak, särskilt i det att funktionalitet ofta offras vid altaret. Exempel på detta är den nya VAIO CS-serien VGN-CS11S/W-notebook som är föremål för dagens granskning. Missförstå oss inte nu, vi älskar lite stil, och som du kan se från den nyligen granskade Z -serien (Sony VAIO VGN-Z11WN/B) och det sortiment som CS -serien ersätter, CR -serien (Sony VAIO VGN-CR11Z/R), Sony är inte främmande för att gifta sig med bra form med bra funktionalitet.

Tyvärr ser VGN-CS11S/W sannolikt ut att göra en bit av det berömda VAIO-rykte. Till en början verkar det inte så illa. Inriktad främst på tonåringar och unga vuxna, det är en måttligt snygg anteckningsbok med en 14,1 tum skärm som erbjuder en bra balans mellan skärmstorlek och bärbarhet. Med en Intel Core 2 Duo 2,26 GHz, en 320 GB hårddisk och 4 GB RAM är den knappast underdriven och en rad olika färger, inklusive svart, rosa, brun, röd och den vita modellen som vi har våra grubby vantar på, betyder att du kan göra något av ett uttalande med din val.

Sedan kommer priset: £ 800, eller £ 880 direkt från Sony. Även med tanke på den rimliga grundspecifikationen är detta mycket pengar, men du förväntar dig att betala en premie för en premiumprodukt, eller hur? Utan tvekan, ja, men problemet här är att CS11 långt ifrån är en premiumprodukt.

Saker börjar rimligen nog. Det är ganska attraktivt när det är stängt, med den vita blanka plasten som kontrasterar fint med en faux-krom trim och den kurviga VAIO-logotypen. Det verkar inte särskilt smalt, tänk på, men det har precis tillräckligt med visuell överklagande som du kanske inte har något emot. Men problemen börjar med byggkvalitet, eller snarare, avsaknaden därav. Om det inte vore för VAIO- och Sony -namnen på chassit skulle du ha svårt att tro att det här är en produkt från samma tillverkare som Playstation 3 på grund av den chockerande dåliga konstruktionen. All plast som används känns billig, böjer och knarrar under tryck, medan batteriet sitter så löst att det skramlar när du flyttar maskinen.

Öppningen av locket åtföljs av en annan hälsosam dos av knark, även om gångjärnet verkar tillräckligt robust - till skillnad från gångjärnshöljen. Liksom resten av anteckningsboken, stilmässigt är det ganska nog, med några rena och skarpa linjer, men det saknar förfining och elegans som ses i andra bärbara Sony-bärbara datorer.

Detta är särskilt tydligt i den perforerade högtalaromgivningen som löper ovanför tangentbordet. Det ser helt enkelt ut och känns ganska billigt och det är synd eftersom mediakontrollerna är inbyggda i det en av de bättre touchkontrollimplementeringarna du ser.

Ett bra exempel på denna förmåga är volymkontrollerna. Plus- och minusikonerna ligger sex centimeter från varandra, så att du kan flytta fingret lätt var som helst mellan dessa för att göra justeringar. Ett spår av vita LED -lampor kommer att följa bakom fingerrörelsen, vilket är en riktigt fin effekt som gör att använda det mer behagligt och praktiskt. Tyvärr är de "pip" som följer med denna användning inte lika tilltalande och kan bara tystas genom att stänga av den bärbara datorns volym.

I mitten av medieremsan visas en genvägsknapp märkt "AV-läge" med VAIO Launcher, där du kan ställa in olika program för att visa foton, DVD-skivor, webbläsning och lyssna på musik. Om du känner till din väg runt Windows är detta lite mer än en gimmick, men för nybörjare kan det vara användbart.

Till vänster om multimedieremsan finns knappen "Capture", som tar fram webbkameraprogrammet medan du går till till höger finns en vanlig strömknapp som är stämplad med en iögonfallande, om än lite fantasilös, grön ström symbol.

En annan designfunktion är LED -remsan längst ner på den bärbara datorns framsida, precis under pekplattan. Detta varierar subtilt mellan vitt och blekt blått i viloläge och olika färger i vänteläge, men förblir av när notebook -datorn används. Detta är ganska tillräckligt att titta på men är ganska obetydligt, särskilt med tanke på att du inte kan anpassa det alls.

Efter att ha beklagat en del av byggkvaliteten är anslutningen inte heller något att skriva hem om. Till vänster finns eluttaget, en VGA-port, två USB-uttag och mini-FireWire, förutom 3,5 mm ljuduttag. På framsidan finns under tiden Sonys egenutvecklade MagicGate Pro -kortplats och en separat minneskortläsare som tar SD-, SDHC- och MMC -format, men inte xD som vissa gör. Det finns också en trådlös switch för hårdvara, vilket alltid är bra.

På baksidan finns ett ensamt modemjack, medan vi till höger hittar Ethernet, en annan USB-port, en 34 mm ExpressCard-kortplats och DVD-brännaren. Lägg märke till de frånvarande på den här listan? En brist på e-SATA kan vi förlåta, eftersom det är en synd som Sony delar med Samsung. Det enda som saknas på listan är dock oskyldigt saknat HDMI. Ja, du läste rätt, den här 14,1 -tums anteckningsboken som kostar över 800 £ har ingen som helst digital videoanslutning, något som bärbara datorer erbjuder mindre än halva priset!

Det som gör detta ännu mer löjligt är att Sony faktiskt erbjuder ett stort urval av CS-serien med integrerade Blu-ray-enheter eller möjlighet att uppgradera till en för 99 £. Fantastisk idé, chaps, människor kommer verkligen att se fördelarna med 1080p high definition på den bärbara datorns 14.1in 1.280 x 800 -skärm! Vänta, du vill mata ut digitalt till din Full HD 42 -tums TV? Tja, förlåt, det kan du inte.

Traditionellt en stark sida med Sony bärbara datorer, skärmen är ännu ett element som inte imponerar. Vertikala betraktningsvinklar är dåliga, vilket gör det svårt att hitta en idealisk skärmposition, och även om du lyckas hitta den perfekta vinkeln har mörka toner en stark gröngul förorening. Bra horisontella betraktningsvinklar och knivskarp text hjälper dig att förbättra saker, men kan inte förändra det faktum att det inte är något speciellt med den här skärmen.

Högtalarna är också mitt på vägen och levererar lite mer slag och djup än förväntat men snedvrider vid höga volymer. Kombinerat med den genomsnittliga skärmen ger detta en djupt medioker multimediaupplevelse, vilket gör Blu-ray-alternativen ännu mer oseriösa.

En annan besvikelse är tangentbordet, som visar sig vara ett utmärkt exempel på stil framför substans. Det är den isolerade typen som har blivit synonym med VAIO -namnet sedan Sony föregångare till det och även om det här ser riktigt snyggt ut och layouten är tillräckligt bra, är nyckelresor så ytliga att du kommer måste utveckla en mycket lätt beröring för att komma igång och övergripande skrivning känns lite klibbig med lite positivt respons.

Med tanke på alla dessa klagomål är en sak som den här maskinen har en mycket bra pekplatta. Dess finish uppnår den perfekta balansen mellan mjuk och texturerad, medan dess storlek och positionering gör den tillräckligt stor för att vara praktisk utan att hindra skrivning. Denna positiva upplevelse förstärks ytterligare av dess två fuskförkromade knappar som också är stora, lyhörda och enkla att använda.

Vid användning är CS11 ingen hastighetsdemon, men den klarar de flesta uppgifter enkelt. Ett nVidia GeForce 9300M GS -grafikkort låter dig inte spela Call of Duty 4, men levererar i genomsnitt 32,1 bildrutor per sekund i TrackMania Nations Forever med medeldetaljer.

En Intel Core 2 Duo P8400 leder resten av casten, som körs på 2,26 GHz på en 1 066 Mhz sidobuss. Detta stöds av 4 GB 800MHz DDR2-RAM, vilket är mer än den medföljande 32-bitarsversionen av Windows Vista Home Premium vet vad de ska göra med, medan ett generöst 320 GB hårddiskutrymme är gott för de flesta användare. Trådlösa funktioner täcks också snyggt av Bluetooth 2.0 och Draft-N Wi-Fi, medan den obligatoriska 1,3 megapixelkameran tar hand om videochatt.

På programvarusidan finns det lite bloatware som Google Desktop, men det finns också några användbara saker som Adobe Photoshop Elements 6, Microsoft Works 9, Easy Media Creator, Adobe Reader 8.1 och DivX Spelare.

Ett annat område, bortsett från pekplattan, där CS11 är ganska stark är batteritiden. Trots att den bara använde ett 4 400 mAh sexcellsbatteri klarade den här bärbara datorn uppmuntrande tre timmar och 43 timmar minuter i det halvintensiva produktivitetsriktmärket, även om detta är med alla trådlösa radioapparater vända av. En annan fördel som Sony har här är att skärmen förblir läsbar även i en välbelyst miljö vid ganska låga ljusstyrka, vilket innebär att du kan få över fyra timmars sparsam användning när du är på flytta. Tänk bara på att den här anteckningsboken med en vikt på cirka 2,5 kg inte är lätt.

När det gäller det finns det helt enkelt inte tillräckligt med skäl att rekommendera CS11. Något som 15.4in Medion Akoya S5610 ger dig en mycket liknande arbetserfarenhet och långt överlägsen anslutning för 300 £ mindre, medan Acer, Dell, HP, Samsung gillar eller Toshiba erbjuder maskiner med massor av stil och liknande specifikationer, men med bättre byggkvalitet och funktioner för mindre pengar.

Att köpa direkt från Sony är ännu värre, eftersom du slutar betala nästan £ 900 för konfigurationen i den här recensionen, eller bara blyg för £ 1000 för den meningslösa Blu-ray-versionen. För den här typen av pengar, en aktuell version av Dell Studio 15 kommer att ge dig allt som Sony erbjuder plus en snabbare CPU, fler val av färger och mönster, en Full HD 1.920 x 1.200 15.4in skärm för att njuta av de Blu-strålarna på och ett större 9-cellars batteri.

"'Dom"'

Sony har verkligen skadat VAIO-namnet med sitt VGN-CS11S/W. Chockerande dålig byggkvalitet är bara en bland en rad andra frågor och med tanke på det höga priset är det bättre att leta någon annanstans.

Betrodda poäng