Archos G9 101 anmeldelse

G9 101 er den siste i en lang rekke av Archos forsøk på å knekke Android-nettbrettmarkedet. Ingen av de tidligere anstrengelsene har rammet jackpoten, og har lidd av uinspirerende bygg, søppelskjermer og mangel på Android Market-støtte. Archos G9 101 løser de fleste av disse problemene, samtidig som det reduserer RRP for alle tablettens store våpen betydelig. Men det er ikke uten et offer eller to. Spørsmålet er om en besparelse på £ 100 gjør disse verdt.

Funksjonsmessig er Archos G9 101 en åpenbaring i produsentens nettbrett, og kan skryte av begge deler programvare og maskinvare mer opp til å tilby en tilfredsstillende tabellopplevelse enn noe som kom før. Designmessig handler det imidlertid som vanlig. Hvis du vil ha et nettbrett som føles og ser ut som et stykke gadgethimmel, som Samsung Galaxy Tab 10.1 eller iPad 2, dette er det ikke.

I en ren designspesifikasjon høres det ikke så ille ut. 12,6 mm tykk og veier 644 g, den har lignende dimensjoner som Asus Eee Pad Transformer. Imidlertid mangler det soliditeten og antydningen til luksusbygging som flere dyrere alternativer har.

Det er imidlertid et praktisk og selvbevisst designvalg. Archos vinket farvel med det oh-så-trendy maskinbearbeidede aluminiumet på iPad 2 for å redusere kostnadene, i stedet for å velge det den kaller plastoverforming. Inne i G9 101 er et metallbur som inneholder nettbrettets vitale organer, som stikker ut når skjermen omgir - den eneste biten av metall som vises. Resten av enheten er dekket av to lett buede biter av metallisk grå plast, som danner fronten og baksiden av kroppen.

I den uendelige teknologiske krigen mot funksjon har Archos tatt siden av funksjonen - som kommer med bonusen av praktisk. Snu nettbrettet, og denne utilitaristiske lenningen er tydelig å se. Høyttalerutgangen er tydelig synlig - en prikket grill - det er fire gummiklotter for å beskytte kroppen når den legges flatt, et plastspark stativet skjærer dype og iøynefallende linjer inn i kabinettet, og det er en like synlig utskjæring for den valgfrie 3G-pinnen (et tilbehør på £ 50).

Disse funksjonene gir Archos G9 101 Swiss Army Knife-lignende fleksibilitet, men sørger også for at det ikke er et pent nettbrett. Sparkstativet er ikke spesielt solid, og bruker en helt plastdesign som føles svakere enn metall-og-plasten fra den forrige Archos 101. Det holder imidlertid lett på nettbrettets vekt.

Tilkobling er også, forutsigbart, ganske anstendig. Den venstre kanten har 3,5 mm hodetelefonkontakt, skjermspeiling microHDMI-utgang, microSD-spor og microUSB, brukt til lading og dataoverføring. USB-porten i full størrelse som 3G-dongelen kobles til - dekket av en montert plastbung når den ikke er i bruk - har også poser med potensial. Selv om det ennå ikke er aktivert som en generell USB-port, sier Archos at en innkommende firmwareoppdatering vil tillate deg å feste tastaturer, mus og eksterne harddisker. Det er ganske pent, og mangler fra de fleste Android-nettbrett.

Hånden din og volumkontrollen vil ha samme sted, og du kan ikke vinne

Den praktiske tilnærmingen tar ikke alltid hensyn til brukeropplevelsen nok, det er andre ulemper enn å ikke kunne føle seg selvtilfreds og overlegen bare ved å holde den. Når den holdes "normalt", i liggende retning med Archos-logoen vendt rett opp, vil din hendene faller over volumkontrollene på høyre side, og hodetelefonkontakten og microHDMI-sporet på venstre. Dette er en betydelig bruksfeil, noe som gjør det for enkelt å endre volumet ved et uhell mens du ser på en video - og det er ikke behagelig å ha en hånd over en hodetelefonkontakt. Du kan ta i bruk Apples motto "du holder det galt" og si at nettbrettet skal gripes lavere ned, men det mest komfortable "naturlige" grepet løfter disse problemene.

Archos G9 101 er den første Archos-nettbrettet som bruker versjon 3.2 Honeycomb av Googles Android-operativsystem. Selv om det har produsert mer enn et halvt dusin nettbrett ved hjelp av operativsystemet, er dette den første som bruker programvare beregnet på nettbrett. Gal, er det ikke?

Resultatet er at dette lett er det minst kompromitterte Archos-nettbrettet ennå. Det føles ikke som om programvaren har blitt strukket for å fylle skjermens 10,1 tommer, en stemning den første Archos 101 tidvis led av. Designfilosofien til Android Honeycomb er stort sett den samme som den er i smarttelefon 2.x-utgaven av programvaren.

Det gir deg startskjermbilder som du dumper widgets og snarveier til - dette er dine virtuelle lekeplasser - samt en rullende appmeny som holder alle appene dine i ikonform. Mange widgets ser ikke helt riktig ut ennå på et nettbrett, men noen godbiter begynner å sive igjennom, for eksempel HD Widgets. G9-enhetene, 101 og 80, er de første Android-nettbrettene fra Archos som gir deg tilgang til Android Market som standard, og det er det som gjør 101 G9 til et levedyktig alternativ til mer eksklusive konkurrenter. Selv om det ikke føles "fancy", kan du gjøre alt du kan med en Samsung Galaxy Tab 10.1 her - og mer i tillegg, som vi får vite om senere.

Ytelse er ikke perfekt. Android Honeycomb har vært tilgjengelig på nettbrett i mer enn seks måneder, men vi ser ennå ikke en Honeycomb-enhet som ikke er ganske buggy og utsatt for uventede feil. Archos G9 101 er verre enn de fleste. De mest merkbare svakhetene her er øyeblikkene av manglende respons. Noen ganger nekter berøringsskjermen bare å svare på i korte intervaller. Det kan hevdes at 512 MB RAM er flaskehalsen (de fleste Honeycomb-nettbrett har 512 MB), men disse føles aldri som korte ladetider - snarere produktene fra underoptimalisert programvare. Det er som om G9 101 har sovnet med åpne øyne. Det er til og med kresen om det reagerer på av / på-knappen, og nekter å komme ut av hvilemodus som en flekkete tenåring som nekter å reise seg.

Strøm på kran er bra - den daglige ytelsen er ikke så varm

Dette kan også være nede til prosessoren, men ikke på grunn av hastigheten. G9 101 bruker en dual-core 1 GHz Texas Instruments-prosessor, i stedet for Tegra2-modellen sett i de aller fleste Honeycomb-nettbrett. Dette er ikke referansemodellen for Android 3.x - Tegra2-brikkesettet er - og den forskjellige arkitekturen kan ikke ha hjulpet. Når den testes med AnTuTu-benchmarking-verktøyet, fungerer den omtrent så vel som Motorola Xoom, en Tegra2-nettbrett med 1 GB RAM, og scorer 4753 poeng. Den siste rimelige dual-core nettbrettet vi testet, den Time2Touch HC701A, scoret bare 2870.

Hvis du kan takle den merkelige pause og øyeblikk av manglende respons, har Archos G9 101 makten til å håndtere kraftige Androids-app og spill enkelt. Vi fant imidlertid den uberegnelige oppførselen en fortsatt irritasjon, snarere enn noe du bare blir vant til. Forhåpentligvis vil Archos rette på dette med en programvareoppdatering. Men for nå er dette buggier enn de andre Honeycomb-nettbrettene vi har testet.

En av våre viktigste klager over den siste batchen av Archos-nettbrett, 70 og 101, var at skjermkvaliteten ikke var god. Vri skjermen feil vei, og bildet vil nesten forsvinne - det er en effekt som kalles kontrastforskyvning, og det påvirker nesten alle budsjettbrett og de aller fleste bærbare datamaskiner.

De Apple iPad sprengte bort kontrastskiftproblemer med IPS-skjermen, og satte derved standarden som alle påfølgende tabletter ville bli vurdert. Archos G9 101 har ikke en IPS-skjerm, men den gir utrolig god ytelse. Vipp skjermen til en så ekstrem vinkel du vil, og bildet på skjermen forblir perfekt synlig. Archos fortjener et klapp på ryggen for å ha tatt med et så godt panel i en rimelig nettbrett - det samme priset Acer Iconia A100 gjorde ikke det.

Visningsvinkler = bra, men det er veldig reflekterende

Når det er sagt, kan kontrast, svartnivå og fargegjengivelse ikke stemme overens med de beste nettbrettbildene der ute, og overflaten er veldig reflekterende. Andre 10,1-tommers Android-nettbrett har et slående bilde, selv om oppløsningen på 1280 × 800 piksler er den samme som du finner i hver 10,1 tommers Honeycomb-nettbrett i byen. Dette gir en pikseltetthet på 149ppi - veldig lav sammenlignet med de beste smarttelefonene, men likevel tilstrekkelig, da du pleier å holde et nettbrett lenger unna enn en smarttelefon. Det er mye skarpere enn den forrige generasjonen Archos 101, som hadde en 1024 × 600 skjerm, med en pikseltetthet på 117 ppi.

Det øverste skjermlaget er hardplast i stedet for glass - og føles som sådan ikke like strålende under fingeren som en iPad 2 skjerm. Å tappe litt hardere på det enn vanlig får skjermen til å blinke hvitt et øyeblikk, noe som er litt bekymringsfullt og kan være en dårlig indikator på levetiden. Berøringslaget er imidlertid kapasitivt og veldig responsivt når det ikke påvirkes av kjerneprogramvarens buggybiter. Multi-touch støttes fullt ut, og selv om dens evne til å føle fire kontaktpunkter samtidig bare er "mellomklasse" når det gjelder ytelse, er det lett nok for alle bevegelser vi har kommet over.

Dette muliggjør den vanligvis klypezoomende nettlesingsbevegelsen, og bidrar til å gjøre G9 101 til en anstendig sovesurfer. Utstyr den med en 3G-dongle, og den vil gjøre det samme mens du er ute, selv om bredformatformatet gjør at det føles uhåndterlig når det holdes oppreist. Med mindre du kan holde den i to hender, er dette ikke det beste nettbrettet du kan lure med - som andre 10.1 Android-nettbrett. 4: 3-sideforholdet til iPad virker kanskje ikke bra for filmer, men det er mer behagelig å holde med en hånd og føles helt mer kompakt - og Archos tilbyr til og med sin egen nettbrett denne formen, Archos G9 80. Vi kommer snart tilbake med en gjennomgang av den modellen.

Forutsatt at du bruker den i et ganske gunstig miljø, er Archos G9 101 veldig brukbar. Det virtuelle tastaturet er stort og nøyaktig, enten du tapper i stående eller liggende aspekter, og full Flash 10.1-støtte er også tilgjengelig. Det er bare synd at driften ikke er litt jevnere, og at innkjørsler med feil er ganske så vanlige.

Før smarttelefonrevolusjonen brukte Archos den beste PMP (personal media player) rundt. De var i utgangspunktet MP3-spillere med god videokodekstøtte og vanligvis store nok skjermer til å se en film på. I likhet med MP3-spillere på harddisken, har PMP-er alt annet enn bitt støvet, men G9 101 har flere fantastiske fordeler med sin arv.

Archos G9 101 er den beste Android-nettbrettet til å spille av video, uten bar. Den håndterer nesten alle de mest populære kodeksene som brukes online, inkludert DivX, XviD og MKV - mangler fra alle de billigere topptablettene inkludert Asus Eee Pad Transformer og Motorola Xoom. Vi matet nettbrettene av videotyper, og det mislyktes aldri. Det spilte vår utfordrende 42 Mbps 1080p MKV feilfritt, og sementerte sin posisjon som klasseleder i denne forbindelse.

Det er imidlertid to mindre uenigheter med den samlede videoopplevelsen. Den første er at, med gode synsvinkler til side, finner du bedre skjermer andre steder. Archos belaster også en premie for sin Cinema plug-in, som muliggjør AC3 5.1-lyd og MPEG2 HD-videokodek. Dette er bare verdt å bekymre deg hvis du har tenkt å gjøre G9 101 til en hjemmemediaspiller ved hjelp av miniHDMI utgang - fordi 5.1-lyd ikke er så mye bruk når du blir pumpet ut av luke interne høyttalere eller en stereohodetelefon knekt. Videoutgangen speiler det som vises på skjermen, som er den enkleste og enkleste måten å gå om en nettbrettvideo ut.

Archos har gitt sin mediespiller en fullstendig overhaling sammen med lanseringen av G9-serien. Det samme menyutseendet er fremdeles her, som vi ikke er store fans av, men det har nå også et pent video-valgsystem for omslagsflyt. Dette tar stillbilder fra hver video, bruker den som forhåndsvisningsbilde, og fortrenger dem som en animert karusell. Å bla gjennom denne visuelle flash-videonettleseren er jevn og rask - og du kan filtrere videoene dine slik at de bare inkluderer nylig lagt til filer, eller de som ennå ikke er sett på. Du kan også koble filmer til deres respektive IMDB-lister, og integrere masse detaljer som rollebesetningsmedlemmer, offisielt kunstverk og så videre.

I likhet med kodekbiblioteket er mediespilleren rett og slett mye bedre enn hva du får i nesten alle andre Android Honeycomb-nettbrett. Noen vil kanskje hevde at den begrensede videostøtten til andre faner kan løses med tredjepartsapper, men i vår erfaring betyr mangelen på riktig maskinvareakselerasjon at de pleier å slite med til og med 720p innhold. G9 101 seiler gjennom de fleste 1080p-videoer. Batterilevetiden når du spiller av video er også bra. Det varte i åtte timer med full ladning når du spilte av en standarddefinisjon av Divx-video på løkke.

Archos G9 101 håndterer musikk på samme måte som filmer, og tilbyr samme nav-grensesnitt, komplett med natty cover-flow-system. Kodekstøtte her er også veldig bra, inkludert FLAC og OGG på toppen av standardene MP3, WAV og AAC. Disse blir ofte utelatt av dedikerte MP3-spillere på £ 100, og det er flott å se dem dukke opp her. Vi vil hevde at G9 101 nesten er ubrukelig som en bærbar MP3-spiller. Det er altfor stort, og selv med et microSD-kort med stor kapasitet installert, er forholdet størrelse til lagring forferdelig.

Akkurat som microHDMI-sporet gjør det praktisk som et hjemmefilmnav, er det noen funksjoner som gjør det verdt å vurdere som en hjemme-lydspiller, bortsett fra den anstendige formatstøtten. Innebygd Bluetooth lar deg koble til en kompatibel trådløs høyttaler eller lydsender, Archos Remote-appen lar deg kontrollere avspilling på nettbrettet ved hjelp av en smarttelefon og - hvis ikke det trådløse alternativet - er utgangen fra 3,5 mm hodetelefonutgang fin og ren.

Noen andre nettbrett vi har testet, inkludert tidligere Archos-modeller, har lydutganger som er veldig utsatt for interferens - og har derfor en tendens til å høres søppel ut. For et ekte multimedia-kraftverk er det verdt å vente på 250 GB-utgavene av G9-nettbrettene - premien du må betale er ikke så smertefull. 8 GB internminne matchet med et 32 ​​GB microSD-kort gir en potensiell lagring på 40 GB, som ikke nærmer seg å matche denne litt klumpete harddiskutgaven.

En styrke i det nye G9-sortimentet er at den skiller seg fra konkurrentene iøynefallende med flere av modellene. Archos G9 101s problem er at vi ikke er helt sikre på at det nødvendigvis har nok til å kompensere for det triste utseendet og den billige kroppen. Hvis det hadde kommet ut sammen med sine rivaler tidligere i år, da Eee Pad Transformer kostet £ 379,99 (sans tastatur) og Motorola Xoom et solid £ 449,99, Archos G9 101 ville ha virket som unektelig å knekke verdi.

Problemet er at begge disse tidlige Honeycomb-oppføringene nå selger for £ 329,99 - bare £ 60 mer enn Archos. Og nylig har BlackBerry PlayBook og Acer Iconia A500 vært i salg for mindre enn Archos G9 101. Dette nettbrettet slår dem alle med sin videostøtte, men da har begge mye mer av ønskefaktoren som har blitt en viktig del av nettbrettet.

Og hva med riktige budsjettalternativer? Utsiktene er ganske nakne for tiden, men flere lovende utfordrere er på vei. Viewsonic’s ViewPad 10e tilbyr en 9,7-tommers IPS-skjerm, akkurat som iPad, en 1 GHz-prosessor (single core) og Android Gingerbread for £ 199,99, mens Amazon Kindle Fire vil ikke koste mer enn £ 199,99 gitt at den er satt til å sendes i USA for $ 199,99 på bare noen få uker. Archos G9 101 kommer ikke til å virke veldig billig på veldig lenge.

Kjennelse

Dette er den mest dyktige Android Honeycomb-videospilleren. Formatstøtte er utmerket, skjermens anstendige batterilevetid sammenlignes ganske bra med dyrere nettbrett. Kraften er også der - den tokjernede 1 GHz-prosessoren som enkelt kan håndtere 1080p-innhold med høy bithastighet. Hva er da galt? Det er design og generell ytelse. Plastkroppen føles bare ikke så fin som noen av de dyrere modellene, og flere kroppsbiter kommer i veien mens du holder den. I tillegg er det bare for mange buggybiter for å gjøre det spesielt hyggelig å bruke. Når mye mer luksuriøse nettbrett som Acer A500 og BlackBerry PlayBook nå er tilgjengelig for mindre, er G9-tilbudet ikke så overbevisende. Det er bare litt for sent.